Αστεροειδή, Σελήνη και Άρης: διαστημικές αποστολές που πρέπει να περιμένουμε το 2022

By Μόνικα Γκρέιντι, Το Ανοιχτό Πανεπιστήμιο. Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύεται από Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons.

Οι αστρονόμοι έκλεισαν το 2021 σε υψηλό επίπεδο με την εκτόξευση στις 25 Δεκεμβρίου Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, μια κοινή αποστολή μεταξύ του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, της Nasa και της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας. Ήταν ανακούφιση όταν άκουσα ότι οι στροφές ακριβείας που άνοιξαν το περίπλοκο ηλιοφάνεια, το οποίο είναι περίπου στο μέγεθος ενός γηπέδου τένις, δούλεψε τέλεια.

Το τηλεσκόπιο βρίσκεται τώρα στο δρόμο για τον προορισμό του, 1.5 εκατομμύριο χιλιόμετρα μακριά από τη Γη, όπου θα ξεκινήσει μια σειρά δοκιμών μόλις φτάσει στα τέλη Ιανουαρίου. Εάν η αποστολή πάει σύμφωνα με το σχέδιο, μπορούμε να αναμένουμε ότι θα αρχίσουμε να λαμβάνουμε εικόνες από το τηλεσκόπιο στα μέσα του 2022.

Τι άλλο όμως επιφυλάσσει η διαστημική επιστήμη φέτος; Εδώ είναι μερικές αποστολές που πρέπει να προσέξετε.

Αποστολές σελήνης

Το πρόγραμμα Artemis της Nasa για την αποστολή ανθρώπων αστροναυτών πίσω στη Σελήνη το 2024 θα πρέπει να ξεκινήσει το 2022. Οι τελευταίοι αστροναύτες που πάτησαν το πόδι τους στη Σελήνη το 1972 έφτασαν εκεί με έναν πύραυλο Saturn V. Τώρα η Nasa δημιούργησε μια νέα γενιά πυραύλων, το Space Launch System (SLS), το οποίο θα δοκιμαστεί για πρώτη φορά τον Μάρτιο με την εκτόξευση του Αποστολή Άρτεμις 1. Αυτή θα είναι μια δοκιμαστική πτήση διάρκειας τριών εβδομάδων χωρίς πλήρωμα του διαστημικού σκάφους Orion, η οποία θα περιλαμβάνει μια πτήση 100 χλμ πάνω από την επιφάνεια της Σελήνης.

Τελικά, το SLS θα μεταφέρει αστροναύτες στο Σεληνιακή πύλη, ο διεθνής διαστημικός σταθμός επόμενης γενιάς που θα τοποθετηθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και θα λειτουργεί ως ενδιάμεσος σταθμός για αποστολές στην επιφάνεια.

Η Σελήνη θα στοχοποιηθεί επίσης από άλλες διαστημικές υπηρεσίες το 2022. Η Νότια Κορέα ελπίζει να εκτοξεύσει την πρώτη της σεληνιακή αποστολή, την Korea Pathfinder Lunar Orbiter, από το ακρωτήριο Κανάβεραλ τον Αύγουστο. Η Roscosmos, η ρωσική διαστημική υπηρεσία, σχεδιάζει να εκτοξεύσει Luna 25 στον νότιο πόλο της Σελήνης τον Ιούλιο – πάνω από 45 χρόνια από τότε που το Luna 24 επέστρεψε σχεδόν 200 γραμμάρια σεληνιακού εδάφους τον Αύγουστο του 1976.

Ψυχικός αστεροειδής

Τα μέσα του 2022 θα είναι μια πολυάσχολη περίοδος για εξερεύνηση του διαστήματος, καθώς η Nasa θα την εκτοξεύσει επίσης Αποστολή αστεροειδούς ψυχής. Το Psyche, το οποίο βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο μεταξύ του Άρη και του Δία, είναι ένας αστεροειδής κατηγορίας M, κατασκευασμένος από μέταλλο, επομένως είναι παρόμοιος με τον πυρήνα της Γης.

Ποτέ δεν ήμασταν κοντά σε έναν αστεροειδή κατηγορίας Μ πριν, ούτε μπορέσαμε να μελετήσουμε τον πυρήνα της Γης επειδή είναι πολύ βαθιά, οπότε μόλις φτάσει αυτή η αποστολή το 2026 θα πρέπει να μας δώσει μια εντελώς νέα κατανόηση του αστεροειδούς και πλανητικές διεργασίες.

Μπορεί επίσης να σας ενδιαφέρει:

Το προφίλ πληροφοριών κινδύνου αντικειμένων κοντά στη γη

Τύπος κινδύνου: ΕΞΩΓΗΪΝΟΣ
Συστάδα κινδύνου: Εξωγήινα
Ειδικός κίνδυνος: Αντικείμενο κοντά στη Γη

Ορισμός:
Ένα αντικείμενο κοντά στη Γη (NEO) είναι ένας αστεροειδής ή κομήτης του οποίου η τροχιά τον φέρνει σε απόσταση 1.3 αστρονομικών μονάδων από τον Ήλιο και ως εκ τούτου εντός 0.3 αστρονομικών μονάδων ή περίπου 45 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από την τροχιά της Γης

Δείτε την πλήρη λίστα των Προφίλ πληροφοριών κινδύνουs εδώ.

Αποστολή βελάκι

Λίγο μετά την έναρξη του ταξιδιού του Psyche, η αποστολή Dart, η οποία ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2021, θα πρέπει να φτάσει στον προορισμό της στα τέλη Σεπτεμβρίου.

Το Dart – το οποίο σημαίνει τη δοκιμή ανακατεύθυνσης διπλού αστεροειδούς – κατευθύνεται προς τον αστεροειδή Δίδυμο και το φεγγάρι του Δήμορφο. Ο στόχος είναι να δοκιμαστεί ποια τεχνολογία θα χρειαζόταν για να σωθεί Γη από έναν εισερχόμενο αστεροειδή στο future. Το Dart σκόπιμα θα προσκρούσει στο μικρότερο από τα δύο σώματα, τον Δήμορφο, για να μετακινήσει την τροχιά του λίγο πιο κοντά στο Δίδυμο, το μεγαλύτερο. Αυτό θα μπορούσε να δώσει πολύτιμες πληροφορίες για το πώς να μετατοπιστεί οποιοσδήποτε αστεροειδής σε πορεία σύγκρουσης με τη Γη στο μέλλον.

ExoMars

Το 2021 ήταν μια πολυάσχολη χρονιά για τις αποστολές του Άρη με την εκτόξευση του ρόβερ Perseverance της Nasa και του Κινεζικό ρόβερ Zhurong, τα οποία συνεχίζουν να στέλνουν απίστευτες εικόνες και δεδομένα από την επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη.

Τον Σεπτέμβριο του 2022, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος πρόκειται να εκτοξεύσει το επόμενο μέρος της αποστολής του ExoMars σε συνεργασία με τη Roscosmos. Το πρώτο μέρος της αποστολής, το ExoMars 2016, έστειλε ένα Trace Gas Orbiter σε τροχιά γύρω από τον Άρη στα τέλη του 2016.

Το ExoMars 2022 σχεδιάζει να στείλει ένα ρόβερ του Άρη, το Rosalind Franklin, στην επιφάνεια του Άρη για να αναζητήσει σημάδια προηγούμενης ζωής. Εάν η εκτόξευση πάει σύμφωνα με το σχέδιο, θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι το 2023 για να φτάσει το ExoMars και να αρχίσει το rover να περιπλανάται στην επιφάνεια.

Συνολικά, το 2022 φαίνεται να είναι μια πολύ συναρπαστική και γόνιμη περίοδος για εξερεύνηση του διαστήματος.

Μόνικα Γκρέιντι, Καθηγητής Πλανητικών και Διαστημικών Επιστημών, Το Ανοιχτό Πανεπιστήμιο

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Εικόνα: Οι ενισχυτές πυραύλων για το Space Launch System που θα εκτοξεύσει την αποστολή Artemis I της NASA στη Σελήνη. NASA/Κιμ Σίφλετ