Μεγάλη ανάγνωση: περίπου 13 λεπτά
Στη φετινή χρονιά Συνέδριο Έρευνας Αειφορίας + Καινοτομίας (SRI) που πραγματοποιήθηκε στην Πόλη του Παναμά (29 Ιουνίουth, 2023) του ISC Επιτροπή Ελευθερίας και Υπευθυνότητας στην Επιστήμη (CFRS) φιλοξένησε μια διαδικτυακή συνεδρία επιτροπής για να συζητήσει τις αυξανόμενες επιθέσεις σε περιβαλλοντικούς επιστήμονες, τις επιπτώσεις αυτού για η ελεύθερη και υπεύθυνη άσκηση της επιστήμης σε όλο τον κόσμο και την επείγουσα ανάγκη για τη διεθνή επιστημονική κοινότητα να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα ενόψει των επικείμενων και δυνητικά καταστροφικών κλιματικών και οικολογικών σημείων καμπής.
Απειλές και επιθέσεις κατά περιβαλλοντικών επιστημόνων και ερευνητών συμβαίνουν σε ένα ευρύ πλαίσιο μείωσης των ακαδημαϊκών και επιστημονικών ελευθεριών και κλιμάκωσης των γεωπολιτικών συγκρούσεων παγκοσμίως. Αυτές οι απειλές και επιθέσεις υπονομεύουν την ακεραιότητα και την αξιοπιστία της περιβαλλοντικής επιστήμης, εμποδίζουν την ικανότητά της να ενημερώνει τη χάραξη πολιτικής και τον δημόσιο διάλογο, εμποδίζουν την πρόοδο στην επίλυση επειγόντων προβλημάτων και επιδεινώνουν την περιβαλλοντική υποβάθμιση, την υπερεκμετάλλευση των πόρων και την κοινωνική αδικία. Τελικά, αυτή η καταστολή γνώσης και αποδεικτικών στοιχείων μειώνει την ικανότητά μας να αποτρέπουμε και να μετριάζουμε περιβαλλοντικές καταστροφές, συμβάλλει σε συγκρούσεις με επίκεντρο τους πόρους και κινδυνεύει με μεγάλες ανθρωπιστικές κρίσεις.
Jorge Huete: «Όποτε επιτίθενται ή επικρίνονται περιβαλλοντικοί επιστήμονες, αντίκειται στην Αρχή της Ελευθερίας και της Υπευθυνότητας στην Επιστήμη και αποδυναμώνει τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζει η επιστήμη στην κοινωνία. Σαφώς, αυτό είναι ένα σημαντικό ζήτημα για τη λειτουργία του παγκόσμιου επιστημονικού συστήματος. Η αγνόηση των προειδοποιήσεων και της τεχνογνωσίας των επιστημόνων περιβάλλοντος μπορεί να έχει σοβαρές ανθρωπιστικές συνέπειες, όπως μολυσμένα νερά και έδαφος, κατάρρευση αλιείας, ελλείψεις τροφίμων, πετρελαιοκηλίδες και μαζική μετακίνηση ανθρώπινων πληθυσμών. Αυτές οι συνέπειες όχι μόνο αποτελούν άμεσες απειλές για τις κοινότητες και τα οικοσυστήματα, αλλά έχουν επίσης τη δυνατότητα να επιδεινώσουν τις κοινωνικές, οικονομικές και πολιτικές εντάσεις, οδηγώντας τελικά σε μελλοντικές συγκρούσεις».
Σε όλο τον κόσμο, τα ευρήματα περιβαλλοντικών επιστημόνων (συμπεριλαμβανομένων των κοινωνικών και φυσικών επιστημόνων) και οι προειδοποιήσεις των υπερασπιστών του περιβάλλοντος έχουν προκαλέσει εδώ και καιρό λογοκρισία, εκφοβισμό, παρενόχληση και ακόμη και βία όταν αυτά αμφισβητούν οικονομικά συμφέροντα, πολιτικές ατζέντες ή ιδεολογίες. Σε βιομηχανίες όπως η υλοτομία, η αλιεία, η γεωργία, η χημική βιομηχανία, η εξόρυξη και η εξόρυξη ορυκτών καυσίμων, για παράδειγμα, τα επιστημονικά στοιχεία αρνητικών περιβαλλοντικών (και κοινωνικών) επιπτώσεων μπορεί να θεωρηθούν εμπόδιο στο βραχυπρόθεσμο οικονομικό κέρδος. Συχνά, οι κυβερνήσεις έχουν κεκτημένα συμφέροντα σε αυτές τις βιομηχανίες και αντιλαμβάνονται την περιβαλλοντική επιστήμη - και την κριτική που απορρέει από αυτό - ως πρόκληση για την εθνική πολιτική και την εξουσία της ηγεσίας.
Jorge Huete: «Στο σημερινό γεωπολιτικό τοπίο, η εξόρυξη πόρων συχνά έχει προτεραιότητα έναντι της υπεύθυνης περιβαλλοντικής διαχείρισης».
Βιβή Σταύρου: «Σε μια εποχή που η επιστήμη είναι υψίστης σημασίας για την ανθρώπινη και περιβαλλοντική ευημερία, η επιστημονική ελευθερία δέχεται επίθεση σε πολλά μέρη. Είναι ακριβώς εκείνα τα δικαιώματα και οι αρχές που σχετίζονται με την ελεύθερη και υπεύθυνη πρακτική της επιστήμης που δέχονται επίθεση καθώς άνθρωποι και ομάδες, για ποικίλα συμφέροντα, επιδιώκουν να υπονομεύσουν την επιστημονική έρευνα».
Η διαδικτυακή παρενόχληση, η κατάχρηση, οι απειλές, η καταδίωξη και οι εκστρατείες συκοφαντικής δυσφήμισης είναι οι πιο κοινές μορφές επίθεσης, οι οποίες στοχεύουν στη φίμωση μεμονωμένων επιστημόνων και τον εκφοβισμό ερευνητικών οργανισμών και ιδρυμάτων. Οι λομπίστες του κλάδου ενδέχεται να διεξάγουν εκστρατείες παραπληροφόρησης ή να επιλέγουν επιστημονικά δεδομένα για να δυσφημήσουν τους επιστήμονες ή να δημιουργήσουν μια εντύπωση αβεβαιότητας. Οι κυβερνήσεις, καθώς και οι λομπίστες της βιομηχανίας, ενδέχεται να παρεμβαίνουν στη λειτουργία των επιστημονικών συστημάτων ασκώντας πίεση σε ερευνητικά ιδρύματα, φορείς χρηματοδότησης, ακαδημαϊκά περιοδικά και μέσα ενημέρωσης για να αποτρέψουν τη διεξαγωγή, τη δημοσίευση και τη διάδοση της έρευνας. Οι κυβερνήσεις και η βιομηχανία μπορεί επίσης να συμμετέχουν άμεσα σε παρατεταμένους νομικούς ελιγμούς και παρενόχληση ή να παρεμβαίνουν στην απασχόληση των επιστημόνων. Σε ακραίες περιπτώσεις, επιστήμονες έχουν δεχτεί σωματική επίθεση, έχουν συλληφθεί παράνομα και δολοφονούνται για την έρευνα και την υπεράσπισή τους. Ενώ οι ερευνητές που μελετούν την κλιματική αλλαγή, τη βιοποικιλότητα και τη βιολογία διατήρησης είναι οι πιο συνηθισμένοι στόχοι, οι απειλές και οι επιθέσεις είναι ευρέως διαδεδομένες σχεδόν σε όλους τους τομείς που εξετάζουν τις επιπτώσεις του ανθρώπου στο περιβάλλον.
Jorge Huete: «Αυτοί οι κλάδοι είναι από τους πιο στοχευμένους, επειδή η δουλειά τους επηρεάζει άμεσα τις πολιτικές και τις πρακτικές που μπορούν να επηρεάσουν τα κέρδη και τις λειτουργίες των ισχυρών βιομηχανιών».
Αυτές οι επιθέσεις συμβαίνουν παγκοσμίως, αλλά οι μέθοδοι και η έντασή τους ποικίλλουν σε διαφορετικές περιοχές. Η περιοχή της LAC έχει αναδειχθεί σε εστία αντιπεριβαλλοντικής επιστημονικής δραστηριότητας, με τις επιθέσεις εδώ να εμφανίζονται πιο συχνές και πιο βίαιες σε σύγκριση με τις περισσότερες άλλες περιοχές. Αυτό μπορεί να είναι το αποτέλεσμα ενός μοναδικού συνδυασμού παραγόντων. Αυτά περιλαμβάνουν, για παράδειγμα: πλούτο σε φυσικούς πόρους. υψηλά επίπεδα ευάλωτων οικοτόπων και βιοποικιλότητας· μια ποικιλία από αυτόχθονες κοινότητες που είναι βαθιά συνδεδεμένες με τα εδάφη τους· Διαφωνίες γης και ιστορικές αδικίες. αδύναμη διακυβέρνηση ή υψηλά επίπεδα διαφθοράς· ανεπαρκής προστασία ή έλλειψη επιβολής· εγκληματικές οργανώσεις που εμπλέκονται σε μεγάλο βαθμό στην παράνομη υλοτομία και τη διακίνηση άγριων ζώων· έντονες κοινωνικο-οικονομικές διαφορές και ανισότητες κατανομής πόρων· και μια ισχυρή παράδοση περιβαλλοντικού ακτιβισμού και κινημάτων αντίστασης.
Jorge Huete: «Οι πρόσφατες αναφορές που αναφέρουν λεπτομερώς τον αριθμό των επιθέσεων είναι βαθιά ανησυχητικές. Παρά την ύπαρξη διεθνών συμφωνιών για τα ανθρώπινα δικαιώματα και το περιβάλλον, η Λατινική Αμερική ξεχωρίζει ως η πιο επικίνδυνη περιοχή για περιβαλλοντικούς επιστήμονες και ακτιβιστές. Είναι η επιβολή των νόμων, ειδικότερα, που αντιμετωπίζει προκλήσεις σε αυτήν την περιοχή λόγω των περιορισμών της ικανότητας και της ανεπαρκούς πολιτικής αποφασιστικότητας. Η κατάσταση στη Λατινική Αμερική υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη για ισχυρότερη προστασία για τους περιβαλλοντικούς επιστήμονες και ακτιβιστές».
Η Katrin Kinzelbach παρείχε μια διεξοδική ιστορική επισκόπηση του δικαιώματος στην επιστήμη και των εννοιών της επιστήμης ως «κοινό καλό», τονίζοντας την Οικουμενική Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (το οποίο αναφέρεται στην επιστήμη στο άρθρο 27: «Καθένας έχει το δικαίωμα να συμμετέχει ελεύθερα στην πολιτιστική ζωή της κοινότητας, να απολαμβάνει τις τέχνες και να συμμετέχει στην επιστημονική πρόοδο και τα οφέλη της.») και τον κρίσιμο ρόλο των αντιπροσώπων από την Περιφέρεια LAC για την ανάπτυξη αυτών των ιδεών.
Katrin Kinzelbach: «Όπως συμβαίνει συχνά όταν πρόκειται για ανθρώπινα δικαιώματα, υπάρχει συχνά μια διαφορά μεταξύ de jure δεσμεύσεις και το στην πραγματικότητα κατάσταση. Όταν αναφερόμαστε σε σταθμισμένο μέσο όρο πληθυσμού (στο Δείκτης Ακαδημαϊκής Ελευθερίας), δίνοντας μεγαλύτερη βαρύτητα σε χώρες με μεγαλύτερο πληθυσμό, διαπιστώνουμε μια πολύ σαφή παγκόσμια πτωτική τάση στην επιστημονική ελευθερία. Αυτό ισχύει επίσης για τη Λατινική Αμερική, όπου οι βαθμολογίες ακαδημαϊκής ελευθερίας πολλών χωρών έχουν μειωθεί τα τελευταία 10 χρόνια».
Αυτές οι τάσεις στις επιστημονικές και ακαδημαϊκές ελευθερίες συνδέονται με τις δημοκρατικές ελευθερίες ευρύτερα, αλλά η συλλογή αξιόπιστων δεδομένων για επιθέσεις κατά περιβαλλοντικών επιστημόνων και υπερασπιστών σε καταπιεστικές ή αυταρχικές χώρες είναι εξαιρετικά δύσκολη.
Katrin Kinzelbach: «Ο αυτοκρατισμός διευκολύνει τις επιθέσεις σε επιστήμονες (μεταξύ άλλων μελών της κοινωνίας). Ειδικά στις καταπιεστικές χώρες, πιθανότατα γνωρίζουμε πολύ λιγότερα κρούσματα από αυτά που συμβαίνουν στην πραγματικότητα. Είναι πολύ δύσκολο να αποκτήσουμε αξιόπιστα δεδομένα που να είναι συγκρίσιμα με την πάροδο του χρόνου και μεταξύ χωρών, και απλά δεν έχουμε πραγματικά αξιόπιστα δεδομένα για αυτά τα συμβάντα. Έχουμε την τάση να επικεντρωνόμαστε στη σκληρή καταστολή, ειδικά στη δολοφονία, αλλά υπάρχουν πιο ήπιες μορφές καταστολής που είναι πολύ πιο δύσκολο να παρατηρηθούν και εξακολουθούν να υπονομεύουν την επιστήμη. Οι μαλακές μορφές καταστολής είναι πολύ πιθανόν πιο διαδεδομένες από τις σκληρές μορφές καταστολής. Ανεξάρτητα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ορισμένοι μελετητές κινδυνεύουν περισσότερο από άλλους, και είναι εύλογο για μένα ότι οι περιβαλλοντικοί μελετητές είναι μια ομάδα υψηλού κινδύνου, ειδικά σε χώρες όπου αντιμετωπίζουν ισχυρά ενδιαφερόμενα μέρη που έχουν συμφέρον να υπονομεύσουν την έρευνά τους και όπου το κράτος είναι ανίκανο ή απρόθυμο να παράσχει προστασία».
Οι αυτόχθονες πολιτισμοί συχνά συνδέονται βαθιά με το περιβάλλον μέσω των γλωσσών, των γνώσεων και των αξιών τους. Ταυτόχρονα, μεγάλο μέρος της εναπομείνασας βιοποικιλότητας του κόσμου και η υψηλή συγκέντρωση φυσικών πόρων βρίσκονται στα εδάφη των αυτόχθονων πληθυσμών. Σαφώς, οι αυτόχθονες κοινότητες και οι υπερασπιστές του περιβάλλοντος όχι μόνο διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην πρόληψη της καταστροφής του περιβάλλοντος, αλλά είναι επίσης μοναδικά ευάλωτες στην καταπίεση και την εκμετάλλευση.
Krushil Watene: «Η επείγουσα ανάγκη προστασίας των περιβαλλοντικών επιστημόνων διασταυρώνεται με την ανάγκη προστασίας των αυτόχθονων κοινοτήτων. Αυτές οι κοινότητες διαχειρίζονται πολλά από τα πιο υγιή οικοσυστήματα του κόσμου και η γνώση που συλλέγουν είναι ζωτικής σημασίας για να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε την έκταση της περιβαλλοντικής μας καταστροφής και να μεταμορφώσουμε τους αναπτυξιακούς μας στόχους και πρακτικές. Οποιαδήποτε επίθεση σε επιστήμονες και κοινότητες που επιχειρούν να προστατεύσουν το περιβάλλον από την καταστροφή είναι, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, επίθεση κατά των αυτόχθονων κοινοτήτων — στο βαθμό που επηρεάζει την επιβίωσή τους. Λόγω της έμφασης που δίνουν στη βιώσιμη διαχείριση της εξορυκτικής περιβαλλοντικής εκμετάλλευσης, της θέσης τους σε εδάφη πλούσια σε πόρους, των κοινωνικοοικονομικών παραγόντων, της έλλειψης αναγνώρισης της ύπαρξής τους, της απόρριψης των δικαιωμάτων τους, της υπονόμευσης της αξιοπιστίας των συστημάτων γνώσης και των πρακτικών τους, και η άρνηση της συνάφειας της γνώσης τους με την επιστήμη, οι αυτόχθονες κοινότητες και οι αυτόχθονες περιβαλλοντικοί επιστήμονες και υπερασπιστές είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στην καταπίεση, τις απειλές και τις επιθέσεις».
Iokiñe Rodríguez: «Οι μεταμορφώσεις προς τη βιωσιμότητα δεν διαμορφώνονται μόνο από πάνω προς τα κάτω μέσω των δομών διακυβέρνησης και των δυνάμεων της αγοράς, αλλά επηρεάζονται επίσης από κάτω προς τα πάνω μέσω της κοινωνικής αντίστασης και των κινητοποιήσεων περιβαλλοντικής δικαιοσύνης. Η φίμωση ακτιβιστών και επιστημόνων της περιβαλλοντικής δικαιοσύνης συνιστά τη φίμωση της σκέψης γύρω από εναλλακτικά μέλλοντα για τον κόσμο και την ανθρωπότητα. Αυτό είναι που βρίσκω ιδιαίτερα ανησυχητικό σχετικά με την αυξανόμενη τάση φίμωσης της επιστήμης και των αυτόχθονων πληθυσμών στους αγώνες τους ενάντια στην καταστροφή του περιβάλλοντος. Αυτή η φίμωση έχει έναν πολύ συγκεκριμένο σκοπό, που είναι η διαιώνιση και η επέκταση ενός συγκεκριμένου μοντέλου ανάπτυξης. Έτσι, οι στρατηγικές που πρέπει να αναπτυχθούν για την αντιμετώπιση αυτών των μορφών βίας πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τους μηχανισμούς του παγκόσμιου καπιταλιστικού συστήματος».
Το πάνελ, μαζί με το κοινό στον Παναμά και στο διαδίκτυο, συζήτησε πώς η παγκόσμια επιστημονική κοινότητα μπορεί να ανταποκριθεί και να αποτρέψει αυτές τις απειλές και επιθέσεις, με αποτέλεσμα αρκετές επείγουσες βασικές ενέργειες:
Jorge Huete: «Για να σημειώσουμε κάποια πρόοδο σε αυτά τα θέματα, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε τη θέση μας σε μια παγκόσμια κοινότητα, αλλά και να ξεκινήσουμε τις προσπάθειές μας σε τοπικό επίπεδο. Ενέργειες όπως αυτές θα είναι ουσιαστικές για την προώθηση βιώσιμων πρακτικών, τον μετριασμό των κρίσεων και την οικοδόμηση ενός πιο ανθεκτικού και δικαιότερου παγκόσμιου μέλλοντος».
Χόρχε Χουέτε (Καρέκλα)
Ακαδημία Επιστημών της Νικαράγουας, Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Georgetown
CFRS Executive Secretary, ISC Senior Science Officer
Καθηγητής Διεθνών Πολιτικών Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, Friedrich-Alexander Universität Institute of Political Science
Κρούσιλ Βατένε (Ngāti Manu, Te Hikutu, Ngāti Whātua o Orākei, Τόνγκα)
Peter Kraus Αναπληρωτής Καθηγητής Φιλοσοφίας, Πανεπιστήμιο του Auckland Waipapa Taumata Rau
Αναπληρωτής Καθηγητής Περιβάλλοντος και Ανάπτυξης, School of International Development, University of East Anglia
Εικόνα από Scott Umstattd on Unsplash.
Διαβάστε περισσότερα για το Βραβείο Frontiers Planet, Πέμπτη έκδοση – Οι αιτήσεις είναι ανοιχτές έως την 1η Νοεμβρίου 2026 Διαβάστε περισσότερα για τη Νορβηγία που θα φιλοξενήσει το πέμπτο γραφείο συντονισμού του Διεθνούς Πολικού Έτους, σε συνεργασία με τη Δημοκρατία της Κορέας και τη Χιλή Διαβάστε περισσότερα για τους ηγέτες και τους ερευνητές του Ειρηνικού που ενώνουν τις δυνάμεις τους για να ενισχύσουν την ανθεκτικότητα των συστημάτων τροφίμων ενόψει της COP31 