Γεφυρώνοντας το χάσμα στην επικοινωνία της επιστήμης

Στέφαν Νάτζι είναι Επισκέπτης Ερευνητής με έδρα το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.

Η πρόσφατη εμπειρία μου στη διδασκαλία ανθρωπολογίας σε διάφορα ακαδημαϊκά ιδρύματα στην περιοχή της Νέας Υόρκης ήταν ένα ζωντανό παράδειγμα της πρόσφατης ανησυχητικής μετατόπισης της αντίληψης του κοινού απέναντι στην επιστήμη που παρατηρήθηκε από διάφορους σχολιαστές (π.χ. έλλειψη βασικών συμπεριφορών ελέγχου γεγονότων· άρνηση της αλήθειας· σκόπιμη παραπληροφόρηση· αυτολογοκρισία).  

Με την κρίση COVID-19, γινόμαστε μάρτυρες του δεύτερου κύματος αντιδράσεων απέναντι στην επιστήμη, το οποίο αρχικά προέκυψε ως μια έξαρση επιστημονικού θετικισμού που εκδηλώθηκε μέσω της αυξημένης εξάρτησης από επιστήμονες και γεγονότα για την κατανόηση της πανδημίας του ιού SRAS-CoV-2. Στις περισσότερες χώρες, εφαρμόστηκαν δημόσιες πολιτικές βασισμένες στην επιστήμη για την αναδιοργάνωση της συμπεριφοράς μας. Οι επιστήμονες (ή, ακριβέστερα, οι γιατροί) έγιναν οι κυρίαρχοι καλεσμένοι σε όλα τα μέσα ενημέρωσης, και ορισμένα απολύτως απαραίτητα επαγγέλματα που εγγυώνται την υγεία και τον καθημερινό τρόπο ζωής μας αναγνωρίστηκαν παγκοσμίως. 

Δυστυχώς, μέσα από αυτή τη νέα έκθεση, Όλοι μπορούσαν να ανακαλύψουν μερικές από τις πιο σκοτεινές «παρασκηνιακές» πτυχές της Επιστήμης, οι οποίες είναι πανταχού παρούσες στους περισσότερους τομείς. Οι ερευνητές άρχισαν να στέλνουν αντικρουόμενα μηνύματα σε εγωκεντρικές διαφωνίες. Τα ανταγωνιστικά συμφέροντα μεταξύ ιδιωτικών φαρμακευτικών βιομηχανιών άρχισαν να προωθούν διαφορετικές λύσεις, ενώ μπορούσαν να διαφανούν ακόμη και συζητήσεις σχετικά με επιστημονικά παραδείγματα (ιατρική βασισμένη σε στοιχεία έναντι εμπειρικής κλινικής επιδημιολογίας).  

Από την δική μου οπτική γωνία, η συμβολή της πολιτικής ρητορικής με την επιστημονική συλλογιστική κατέρρευσε γρήγορα τις ορθολογικές επικοινωνίες και μας έφερε πίσω σε μια κατάσταση σύγχυσης και δυσπιστίας. Η έλλειψη ικανών ηγετικών φωνών στη διεθνή επιστημονική κοινότητα δημιούργησε έναν χώρο όπου τυχαία άτομα μπορούσαν να έχουν την ίδια βαρύτητα με τους ειδικούς μέσω απλών μηχανισμών click-bait στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.  

Τι μπορούμε να κάνουμε? 

Ως ανθρωπολόγος και ερευνητής, η στάση μου ήταν να περιορίζω οικειοθελώς τη φωνή μου στην ιδιωτική σφαίρα συγγενών και φίλων για να περιορίσω τον γενικό θόρυβο. 

Η αρχική μου στρατηγική ήταν να βοηθήσω στην πλοήγηση σε αυτή τη ροή πληροφοριών με προσωρινές απαντήσεις σε θέματα που εμπίπτουν στον τομέα ενδιαφέροντός μου, όπως το πώς να διαβάζω απλές στατιστικές στην επιδημιολογία ή να διευκρινίζω τη διαφορά μεταξύ ενός ιατρικού ερευνητή και ενός κλινικού ιατρού. Ωστόσο, πολύ γρήγορα φάνηκε ότι η παροχή ακριβών στοιχείων σε μη ειδικούς δεν ήταν ο πιο αποτελεσματικός τρόπος επικοινωνίας. Αυτή η διασπασμένη αλληλεπίδραση θυμίζει τα επακόλουθα των προεδρικών εκλογών των ΗΠΑ το 2016.  

Ομοίως, η πολυπλοκότητα της κρίσης Covid-19 δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί προσπαθώντας να προσαρμόσουμε τις απαντήσεις μας στο δυϊστικό γνωμοδοτήσεις που παρουσιάζονται από τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης που έχουν περιοριστεί ή από τα ακανόνιστα μηνύματα των κυβερνήσεων, όπως περιορισμός / χωρίς περιορισμό, μάσκα / χωρίς μάσκα, αυτό το φάρμακο / εκείνο το φάρμακο, έλεγχος / όχι έλεγχος, υγεία / οικονομία. Αυτή η απλοϊκή πόλωση που διαπερνά τις περισσότερες ειδήσεις είναι ολοένα και πιο επικίνδυνη, καθώς οι περισσότεροι από εμάς εξακολουθούμε να επηρεαζόμαστε από αυτές τις αποτελεσματικές στρατηγικές μάρκετινγκ και διαφήμισης με click-bait. Στην εποχή μας της διαθεσιμότητας πληροφοριών, αυτή είναι μια απαράδεκτη επικοινωνιακή κατάρρευση.  

Οι κρίσεις θα πρέπει να αποτελούν ευκαιρίες για την αναδιαμόρφωση των συζητήσεων γύρω από ευρύτερα ζητήματα πολιτικών αποφάσεων που σχετίζονται με τους προϋπολογισμούς έρευνας, τις δημόσιες δαπάνες, τις πολιτικές που καθοδηγούνται από την αγορά, τη χρηματοδότηση της έρευνας από ιδιώτες έναντι δημόσιων, μεταξύ άλλων. Τα σύνθετα θέματα απαιτούν επίσης μακροπρόθεσμο χρονικό πλαίσιο για την παροχή βιώσιμων λύσεων, σε αντίθεση με τα βραχυπρόθεσμα, συχνά καθοδηγούμενα από την αγορά, τσιρότα. Τα παγκόσμια πλαίσια θα πρέπει να ορίζονται από ανθρώπινες μετρήσεις που ενσωματώνουν μεταβλητές σωματικής και ψυχικής ευεξίας, κοινωνικής σταθερότητας και βιώσιμων οικονομικών ευκαιριών.  

Προφανώς, δεν είμαι ο πρώτος που κάνει τέτοιες παρατηρήσεις. Δυστυχώς, μόνο μια μειοψηφία ακαδημαϊκών, επιστημόνων, μια χούφτα δημοσιογράφων και ορισμένοι «ελεύθεροι στοχαστές» έχουν εγκαταλείψει εντελώς τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης για να προωθήσουν εναλλακτικές απόψεις. Νέα μέσα ενημέρωσης αναπτύσσονται σιγά σιγά ως αντίδοτο στην παραπληροφόρηση και τη χειραγώγηση, με καλά τεκμηριωμένα ανεξάρτητα ιστολόγια και περιοδικά, ωριαία podcast ή άλλες συνεντεύξεις βίντεο μεγάλης διάρκειας. Χρειαζόμαστε πιο ισχυρές αντιρρήσεις σε ανόητες ή εντυπωσιακές δηλώσεις των μέσων ενημέρωσης, 

Σήμερα, το ISC προσφέρει ορισμένους πολύτιμους, ισχυρούς πόρους και κατευθυντήριες γραμμές, όπως φαίνεται από Η πρόσφατη επιστολή της Daya ReddyΣας ευχαριστώ όλους γι' αυτό. Με το συναισθηματικά φορτισμένο περιβάλλον που δημιουργείται από τον παγκόσμιο περιορισμό και τις αυξανόμενες ανησυχίες για την ζοφερή οικονομία του αύριο, πιστεύω ακράδαντα ότι διεθνείς οργανισμοί όπως το ISC και οι συνεργάτες τους θα αποτελούσαν μια ιδανική πλατφόρμα για να ηγηθούν αυτών των λεπτών συζητήσεων και να συμβάλουν ενεργά στη διαμόρφωση του δημόσιου διαλόγου. 

Στόχος θα πρέπει να είναι η συμμετοχή όλων σε μια λεπτή συζήτηση, η γεφύρωση του αυξανόμενου φυλετικού χάσματος που ξεδιπλώνεται ραγδαία και η δημιουργία αξιόπιστων αναλυτικών εργαλείων, απαλλαγμένων από λόμπινγκ, αυτολογοκρισία, πολιτική ορθότητα ή άλλες προκαταλήψεις. Η προώθηση ισχυρών και διαφανών επιστημονικών μεθόδων, υποστηριζόμενων από ένα ανεξάρτητο ερευνητικό περιβάλλον, θα ήταν μια πιο πολύτιμη στρατηγική για να προχωρήσουμε, ώστε να μπορέσουν να αναδυθούν συναινετικές, βιώσιμες πολιτικές που θα βασίζονται στην επιστήμη. 

Θέλετε να συμμετάσχετε στη συζήτηση γύρω από τα ζητήματα που θίγονται στην επιστολή της Daya Reddy προς τα μέλη και στο άρθρο γνώμης του Stephen Naji; Υποβάλετε την απάντησή σας στο Παγκόσμια Πύλη Επιστημών.

Μάθετε περισσότερα για τις ανθρωπολογικές επιστήμες μέσω του μέλους του ISC, του Παγκόσμια Ανθρωπολογική Ένωση.

Φωτογραφία Νταριά Νεπριακίνα on Unsplash