Ανάπτυξη ανθεκτικότητας στους κινδύνους για την υγεία από τις πλημμύρες στο Αμπιτζάν

Το Αμπιτζάν, η ταχέως αναπτυσσόμενη πρωτεύουσα της Ακτής του Ελεφαντοστού, αντιμετωπίζει άνευ προηγουμένου απειλές για την υγεία και τα μέσα διαβίωσης λόγω των θανατηφόρων ετήσιων πλημμυρών. Για τις πόλεις στην υποσαχάρια Αφρική, οι πλημμύρες είναι μια από τις κύριες εκδηλώσεις της κλιματικής μεταβλητότητας, με αυξανόμενη συχνότητα και μέγεθος τα τελευταία χρόνια. Οι πλημμύρες – που συμβαίνουν κατά την ετήσια περίοδο των βροχών από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο – είχαν 20 νεκροί στο Αμπιτζάν τον Ιούνιο του 2018, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Προστασίας (ONPC). Πλούσιες και φτωχές γειτονιές, επίσημες και ανεπίσημες, πλήττονται σκληρά: από την πλούσια γειτονιά Cocody, όπου βρίσκονται πολλές πρεσβείες και το προεδρικό μέγαρο, μέχρι τη γεμάτη εργατική γειτονιά Abobo.

Η διαχείριση των πλημμυρών επικεντρώνεται υπερβολικά στην αντιμετώπιση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης

Οι επιπτώσεις των πλημμυρών επιδεινώνονται από μια βραχυπρόθεσμη προσέγγιση για τη διαχείριση κινδύνου καταστροφών που τονίζει την αντιμετώπιση έκτακτης ανάγκης έναντι της οικοδόμησης μακροπρόθεσμης ανθεκτικότητας. Οι αντιδράσεις στις πλημμύρες έχουν την τάση να επικεντρώνονται στην παροχή ειδών ανακούφισης στα θύματα, στην παραμέληση των δυνητικά θανατηφόρων αποτελεσμάτων των πλημμυρών: ασθένειες που μεταδίδονται μέσω του νερού όπως η χολέρα και η λεπτοσπείρωση, η οποία μεταδίδεται μέσω της επαφής με μολυσμένα ζώα. Στις αστικές περιοχές η μετάδοση είναι συνήθως από τρωκτικά και σχετίζεται με κακές συνθήκες υγιεινής και υγιεινής, ανεπαρκή διάθεση απορριμμάτων και υπερπληθυσμό. Οι πλημμύρες αυξάνουν τα κρούσματα μετάδοσης ασθενειών στον άνθρωπο. Αν και δεν υπήρξαν μεγάλα κρούσματα ασθενειών που μεταδίδονται μέσω του νερού τα τελευταία χρόνια, το Αμπιτζάν έχει βιώσει μεγάλες εστίες χολέρας στο παρελθόν και εξακολουθεί να διατρέχει υψηλό κίνδυνο. Αναφέρονται κρούσματα χολέρας κάθε λίγα χρόνια, με τα υψηλότερα κρούσματα να σημειώνονται μεταξύ των μηνών Ιουνίου και Νοεμβρίου.

Παρόλα αυτά, οι κίνδυνοι για την υγεία που προκαλούν οι πλημμύρες δεν ενσωματώνονται στις στρατηγικές διαχείρισης των πλημμυρών της πόλης, με φορείς όπως το γραφείο προγραμματισμού αποχέτευσης και το Υπουργείο Υγείας να εργάζονται μεμονωμένα. Η εστίαση στην άμεση αντιμετώπιση έκτακτης ανάγκης από πλημμύρες έχει αφαιρέσει την προσοχή από κάθε μακροπρόθεσμο σχεδιασμό ανθεκτικότητας για την πόλη. Ως εκ τούτου, οι διασυνδέσεις μεταξύ των πλημμυρών και των κινδύνων για την υγεία έχουν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό αγνοημένες, αφήνοντας την πόλη ευάλωτη σε μια επιδημία.

Συμπαραγωγή γνώσης για την προώθηση της μακροπρόθεσμης ανθεκτικότητας του Αμπιτζάν

Δεδομένης της περίπλοκης και ενσωματωμένης φύσης των πλημμυρών και των σχετικών κινδύνων για την υγεία τους, η εύρεση επιτυχημένων λύσεων είναι πέρα ​​από το πεδίο εφαρμογής οποιουδήποτε παράγοντα ή κλάδου. Αυτός είναι ο λόγος που ο Parfait Kouamé και οι ερευνητές στο Centre Suisse de Recherches Scientifiques στην Ακτή Ελεφαντοστού (CSRS) συνεργάζονται με επαγγελματίες, δημοτικές αρχές και τον τοπικό πληθυσμό για να βοηθήσουν στην ενσωμάτωση πτυχών υγείας στη διαχείριση των πλημμυρών στο Abidjan.

Για τον Κουάμε, ένα πράγμα που έγινε σαφές από νωρίς στην ερευνητική διαδικασία είναι η έλλειψη ολοκλήρωσης μεταξύ των ενδιαφερομένων, καθιστώντας όλες τις προσπάθειες για τη βελτίωση της υγιεινής και τη διαχείριση των απορριμμάτων στην πόλη όχι αρκετά ανθεκτικές, ειδικά κατά τις πλημμύρες.

Χρησιμοποιώντας την προσέγγιση της συμπαραγωγής γνώσης, με επιστήμονες να εργάζονται με άλλους ενδιαφερόμενους, η ερευνητική ομάδα ελπίζει να συγκεντρώσει μια πιο ολοκληρωμένη κατανόηση του φαινομένου των πλημμυρών και των σχετικών κινδύνων για την υγεία.

Η ακαδημαϊκή τεχνογνωσία που εμπλέκεται στο έργο περιλαμβάνει το WASH (νερό, αποχέτευση και υγιεινή), τον προγραμματισμό αποχέτευσης, την υγεία, την επιδημιολογία και την κοινωνικο-ανθρωπολογία. Οι μη ακαδημαϊκοί ενδιαφερόμενοι, των οποίων η τεχνογνωσία είναι απαραίτητη για την ολιστική κατανόηση του προβλήματος, προέρχονται από κυβερνητικούς θεσμούς όπως τα Υπουργεία Υγείας και Περιβάλλοντος και Βιώσιμης Ανάπτυξης και το Γραφείο Υγιεινής και Αποχέτευσης. Δημοτικές αρχές όπως η Περιφέρεια του Αμπιτζάν και η Εθνική Υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας. διεθνείς οργανισμοί όπως το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα παιδιά (UNICEF) και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), και εκπρόσωποι ευάλωτων πληθυσμών.

Ένας διαφορετικός τρόπος έρευνας

Η συγκέντρωση διαφορετικών ενδιαφερομένων και ειδικοτήτων στη συμπαραγωγή γνώσης επιτρέπει στους ερευνητές να εξετάσουν το ζήτημα της έρευνας από πολλές διαφορετικές οπτικές γωνίες. Αυτή η προσέγγιση δεν αντικαθιστά τη βασική έρευνα πεδίου, αλλά μάλλον διαμορφώνει και προσθέτει στις διαδικασίες της. Η ερευνητική ομάδα συλλέγει δεδομένα με πολλούς τρόπους με εισροές από διαφορετικούς ενδιαφερόμενους φορείς. Αρχικά, οι ερευνητές συλλέγουν δείγματα νερού από κρούσματα πλημμύρας και δείγματα ούρων και αίματος από τρωκτικά στις τοποθεσίες μελέτης στις περιοχές Abobo και Cocody του Abidjan. Αυτά τα δείγματα υποβάλλονται στη συνέχεια σε αναλύσεις μοριακών δεδομένων για την ανίχνευση της παρουσίας και των επιπέδων παθογόνων. Δεύτερον, η ερευνητική ομάδα θα συγκεντρώσει δεδομένα από το περιφερειακό τμήμα υγείας, έρευνες και φόρουμ ενδιαφερομένων για να αποκτήσει μια πιο ολοκληρωμένη κατανόηση του προβλήματος.

Αυτό αναγκάζει τους ερευνητές να βγουν από τα εργαστήριά τους και για πολλούς από αυτούς είναι η πρώτη φορά που πρέπει να εμπλέξουν άμεσα τους ενδιαφερόμενους φορείς στην παραγωγή γνώσης. Σε αντίθεση με τη συμβατική έρευνα, η προσέγγιση είναι αργή και χρονοβόρα. Οι ερευνητές πρέπει να πλοηγούνται συνεχώς στις πολυπλοκότητες των διαφορετικών ενδιαφερόντων των ενδιαφερομένων, έτσι ώστε να εστιάζουν το αποτέλεσμα των αλληλεπιδράσεων στους στόχους της έρευνας. Ωστόσο, θεωρούν απαραίτητη την προσέγγιση για την παραγωγή σχετικής πρακτικής γνώσης που ωφελεί άμεσα τις κοινότητες και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής.

Για την ερευνητική ομάδα LIRA στο CSRS, το όφελος από τη συμμετοχή των ενδιαφερομένων στην ερευνητική διαδικασία είναι ουσιαστικά ότι βοηθά στην οικοδόμηση μακροπρόθεσμης συνεργασίας και συνεργασιών. Επιπλέον, οι ερευνητές ελπίζουν να αυξήσουν την κατανόηση του προβλήματος και να παράγουν γνώση που παρέχει μια αποτελεσματική λύση. «Η δέσμευσή μας με τα ενδιαφερόμενα μέρη στην αρχή του έργου μας επέτρεψε να βελτιώσουμε και να εδραιώσουμε τον ερευνητικό μας σχεδιασμό. Αυτό μας βοήθησε να αποκτήσουμε γνώσεις και να επεκτείνουμε την έρευνά μας για να συμπεριλάβουμε πρακτικές λύσεις σχετικά με την υγιεινή που δεν είχαμε σκεφτεί προηγουμένως», είπε ο Κουάμε.

Η ομάδα πλαισιώνει τη συμπαραγωγή γνώσης γύρω από τις συγκεκριμένες προκλήσεις και ανάγκες των δύο κύριων ομάδων ενδιαφερομένων: των εκτεθειμένων κοινοτήτων και των υπευθύνων χάραξης πολιτικής.

Για τις κοινότητες, η έρευνα θα προσφέρει πιο βιώσιμες και αποτελεσματικές πρακτικές διάθεσης και συλλογής απορριμμάτων, μετριάζοντας έτσι τους κινδύνους μόλυνσης κατά τη διάρκεια πλημμυρών. Για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, η έρευνα θα παρέχει τη γνώση που απαιτείται για τη λήψη τεκμηριωμένων αποφάσεων και πολιτικών. Ελπίζεται επίσης ότι η συμμετοχή των υπευθύνων χάραξης πολιτικής στη διαδικασία θα ενισχύσει τη δέσμευση για την εφαρμογή των πορισμάτων, καθώς και για την κινητοποίηση των απαιτούμενων κεφαλαίων για τη βελτίωση των υποδομών υγιεινής.

Μέσω της συμπαραγωγής γνώσης, οι ερευνητές του CSRS μαθαίνουν περισσότερα για την πολυπλοκότητα των κινδύνων για την υγεία από τις πλημμύρες. Πιστεύουν ότι αυτό θα βοηθήσει στην παραγωγή γνώσης που είναι πιο ολοκληρωμένη και θα βοηθήσει στην πρόληψη μιας πιθανής επιδημίας. Τελικά, οι ερευνητές ελπίζουν να δουν ένα ανθεκτικό Αμπιτζάν «χωρίς θάνατο μετά από πλημμύρες, με μειωμένους κινδύνους ασθενειών που μεταδίδονται στο νερό και με μια ισχυρή στρατηγική για την αντιμετώπιση των ετήσιων πλημμυρών».

Το έργο αυτό υποστηρίζεται από την Πρόγραμμα LIRA 2030 Αφρική.

[related_items ids=”636,6627,6631″]