COVID-19 και Ανισότητα: Η Ρατσοποίηση των Πανδημιών

Αρχικά δημοσιεύθηκε από ΛΑΒΗ, το Παγκόσμιο Ερευνητικό Πρόγραμμα για την Ανισότητα ως μέρος της μίνι σειράς του που παρέχει σύντομες συνεντεύξεις με μελετητές και σχετικούς οργανισμούς που μοιράζονται τις γνώσεις και τις απόψεις τους σχετικά με το πώς η πανδημία μπορεί να επιδεινώσει ή να αλλάξει τις υπάρχουσες ανισότητες σε έξι βασικές διαστάσεις: κοινωνική, οικονομική, πολιτιστική, γνώση, περιβαλλοντική και πολιτικές ανισότητες.

Η Edna Bonhomme είναι ιστορικός της επιστήμης, λέκτορας και συγγραφέας, της οποίας το έργο εξετάζει την αρχαιολογία της (μετα)αποικιακής επιστήμης, της ενσάρκωσης και της επιτήρησης στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική. Αυτή τη στιγμή είναι μεταδιδακτορική. Fellow στο Ινστιτούτο Max Planck για την Ιστορία της Επιστήμης στο Βερολίνο της Γερμανίας. Ο Bonhomme έχει ήδη γράψει για το Aljazeera σχετικά με COVID-19 και ανισότητα και για τον ρατσισμό ως το «Πιο επικίνδυνη προϋπάρχουσα κατάσταση» στις Η.Π.Α. Σε αυτή τη συνέντευξη στο GRIP περιγράφει μερικές από τις φυλετικές ανισότητες που τονίζει ο COVID-19.

Σε ποιο βαθμό θα μπορούσαμε τώρα να δούμε τις παγκόσμιες ανισότητες στον τομέα της υγείας να εντείνονται ως αποτέλεσμα της επιδημίας COVID-19;

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν μεγάλες διαφορές όσον αφορά τον τρόπο μετάδοσης του κοροναϊού και το ποιος πεθαίνει. Δυστυχώς, οι μαύροι στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πιο πιθανό να πεθάνουν από τη νόσο. Αυτή η ανισότητα έχει να κάνει με τις κοινωνικές ανισότητες που μεταφράζονται σε ανισότητες στην υγεία. Οι Αφροαμερικανοί είναι δυσανάλογα πιο πιθανό να υποφέρουν από έλλειψη επαρκούς φροντίδας, η οποία είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη εν μέσω αυτής της πανδημίας, επειδή οι συνθήκες διαβίωσης και η απασχόλησή τους μπορεί να τους εμποδίσουν να ακολουθήσουν τις οδηγίες κοινωνικής απόστασης και να τους θέσουν σε υψηλότερο κίνδυνο να προσβληθούν από την ασθένεια στην πρώτη θέση. Οι Αφροαμερικανοί είναι πιο πιθανό να έχουν βασικές θέσεις εργασίας που κρατούν τη χώρα σε λειτουργία εν μέσω lockdown, συμπεριλαμβανομένης της οικιακής υγειονομικής βοήθειας, της υγιεινής, των δημόσιων συγκοινωνιών και των παντοπωλείων. Στη Νέα Υόρκη τουλάχιστον 1,167 Μητροπολιτική Αρχή Διαμετακόμισης Οι εργαζόμενοι βρέθηκαν θετικοί στον COVID-19 και 33 έχουν πεθάνει. Οι Αφροαμερικανοί αντιμετωπίζουν επίσης ανισότητες υγείας στο σωφρονιστικό σύστημα, όπου εκπροσωπούνται επίσης δυσανάλογα (το ένα τρίτο των μαύρων ανδρών είναι πιθανό να περάσουν χρόνο στη φυλακή).

Πώς είναι οι αντιδράσεις στο ξέσπασμα που αποκαλύπτουν τον απόηχο των αποικιακών ιστοριών όσον αφορά τον τρόπο σκέψης των πανδημιών;

Στο viral βίντεο στο Youtube «Corona Lie», ο Δρ Wolfgang Wodarg, πνευμονολόγος, παρατηρεί: «Οι ιολόγοι δημιούργησαν κάτι πολύ εντυπωσιακό εδώ [με τον κορονοϊό]». Προχωρά να υποβαθμίζει τον ιό ως γρίπη, ένα εποχικό φαινόμενο που διογκώνεται υπερβολικά. Ο Wodarg πιστεύει ότι η αντίδραση των κυβερνήσεων και των αρχών στον COVID-19 είναι ακατάλληλη, καθώς ο αριθμός των ατόμων με γρίπη στη Γερμανία –που ανέφερε σε 20,000 έως 30,000– υπερβαίνει επί του παρόντος τον συνολικό αριθμό ασθενών με κορωνοϊό. Συνολικά, βλέπει τη διεθνή ανταπόκριση ως μέρος μιας πολιτικής συνωμοσίας για την αύξηση της τεχνολογίας επιτήρησης, των κυβερνητικών ελέγχων θερμοκρασίας και του πανικού. Σε μια συνέντευξη στις 14 Μαρτίου 2020 στο Radio Eins, η Δρ. Karin Mölling, καθηγήτρια και διευθύντρια του Ινστιτούτου Ιατρικής Ιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, εξέφρασε επίσης κάποια προσοχή σχετικά με το πώς ανταποκρίνονται οι άνθρωποι και οι κυβερνήσεις. Ανέφερε ότι ο κορωνοϊός δεν είναι ένας σοβαρός δολοφόνος ιός και ότι το πραγματικό πρόβλημα είναι το die Panikmache («τρομακτικό»).

Αυτοί είναι σκεπτικιστές του κορωνοϊού που προαναγγέλλουν προσοχή στο όνομα της επιστήμης. Στο επίκεντρο αυτών των σχολίων βρίσκεται η έλλειψη αναγνώρισης για τους περιθωριοποιημένους και τους καταπιεσμένους: μια αδιαφορία που οδηγεί στον εξολοθρευτισμό. Ωστόσο, ο Wodarg και ο Mölling δεν είναι μόνοι στον σκεπτικισμό τους – στην Ευρώπη και όχι μόνο. Ενώ η γερμανική απάντηση στον COVID-19 επαινείται παγκοσμίως ως από τις καλύτερες και πιο επιτυχημένες, συγκριτικά, η ξενοφοβία και ο ρατσισμός κατά των μεταναστών μπορεί να είναι η αχίλλειος πτέρνα της. Ενώ ο περιορισμός της μετάδοσης ήταν μέχρι στιγμής σχετικά αποτελεσματικός, ο συνωμοσιισμός, η άρνηση και ο ρατσισμός στη Γερμανία έχουν γίνει ένα τοξικό στιφάδο, που βράζει κάτω από μια ήρεμη επιφάνεια. Αυτά μπορεί να υπονομεύσουν τις επιτυχημένες παρεμβάσεις στη δημόσια υγεία. Το πιο σίγουρο είναι ότι η άρνηση και η ξενοφοβία απειλούν άμεσα τις ζωές των μεταναστών τώρα, μέσω και επιπλέον της εξάπλωσης του ίδιου του ιού.

Όσον αφορά την αποικιοκρατία, ένα εντυπωσιακό παράδειγμα του πώς οι πρώην αποικιακές δυνάμεις συνεχίζουν να μολύνουν τις κάποτε αποικίες τους μπορεί να βρεθεί σήμερα στην αφρικανική ήπειρο: το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα COVID-19 στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ήταν από Βέλγο πολίτη. Το αποτύπωμα της βελγικής αποικιοκρατίας στο Κονγκό συνεχίζει να ακρωτηριάζει το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης της χώρας, το οποίο θα πρέπει τώρα να χειριστεί την πανδημία στη σκιά μιας Ξέσπασμα Έμπολα και τρέχουσα έκρηξη ιλαράς. Αντί να λαμβάνει διεθνή βοήθεια χωρίς δεσμούς, η Παγκόσμια Τράπεζα προσφέρει δάνειο 47 εκατομμυρίων δολαρίων στη ΛΔΚ για την καταπολέμηση του COVID-19.

Με ποιους τρόπους το παγκόσμιο ξέσπασμα του ιού αποκαλύπτει επίσης τους υποκείμενους πολιτικούς και οικονομικούς παράγοντες της αύξησης των ανισοτήτων μέσα σε ένα καπιταλιστικό σύστημα;

Οι πανδημίες δεν συμβαίνουν μεμονωμένα. Αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του καπιταλισμού και της αποικιοκρατίας. Οι χώρες που αγωνίστηκαν να περιορίσουν και να ελέγξουν μεγάλες επιδημίες στο πρόσφατο παρελθόν, από την Αϊτή έως τη Σιέρα Λεόνε, είχαν ελλιπή συστήματα δημόσιας υγείας πριν από αυτές τις κρίσεις, εν μέρει ως αποτέλεσμα της αποικιακής τους ιστορίας. Επιπλέον, τα προϊόντα του καπιταλισμού – από τον πόλεμο στη μετανάστευση στη μαζική παραγωγή και τα αυξημένα ταξίδια – συμβάλλουν μαζικά στον πολλαπλασιασμό των ασθενειών. Όπως έχει επισημάνει η Naomi Klein, ο καπιταλισμός είναι η πανδημία που προκαλεί καταστροφή στη ζωή.

Επιπλέον, ο ρατσισμός των επιδημιών συνεχίζει να έχει ως αποτέλεσμα πολύ ανόμοια αποτελέσματα. Για πολλούς μαύρους στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο φόβος ότι θα μολυνθούν από τον COVID-19 συμπίπτει με τη ζοφερή πραγματικότητα πιο πιθανό να πεθάνει από αυτό. Από τις μεσοδυτικές πόλεις όπως το Ντιτρόιτ και το Μιλγουόκι έως τις ημιαγροτικές κοινότητες στην Αλαμπάμα και τη Λουιζιάνα, οι μαύροι Αμερικανοί πεθαίνουν σε δυσανάλογο ποσοστό από τον νέο κορονοϊό. Ενας πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι στο Σικάγο, όπου το 30 τοις εκατό του πληθυσμού είναι Αφροαμερικανοί, οι μαύροι αντιπροσώπευαν το 70 τοις εκατό όλων των θανάτων από κορωνοϊό. Αυτές οι ανατριχιαστικές στατιστικές είναι προϊόν μιας άνισης κοινωνίας στην οποία βρίσκονται οι μαύροι Αμερικανοί λιγότερο πιθανό να έχουν ασφάλιση υγείας, πιο πιθανό να ζουν σε ερήμους υγειονομικής περίθαλψης και πιο πιθανό να εργαστεί έξω από το σπίτι ως βασικό προσωπικό στην υγειονομική περίθαλψη, τα παντοπωλεία και τις μεταφορές. Συνολικά, οι μαύροι Αμερικανοί ζουν σε ένα κοινωνικό και ιατρικό απαρτχάιντ.

Ποια μπορεί να είναι μερικά από τα στοιχεία που πρέπει να συμπεριληφθούν σε μια ολιστική και δίκαιη απάντηση στο ξέσπασμα;

Η παγκόσμια κοινότητα, ωστόσο, μπορεί να αντιμετωπίσει με επιτυχία αυτές τις επιδημίες εάν εφαρμόσει μια ολιστική πολιτική υγείας. Για να νικήσουν το COVID-19 και άλλες μελλοντικές πανδημίες, οι παγκόσμιες δυνάμεις πρέπει να μάθουν να ενεργούν ως μία. Για να διασφαλιστεί η παγκόσμια υγεία, η παγκόσμια φαρμακευτική βιομηχανία θα πρέπει να εργαστεί για να κάνει τα βασικά φάρμακα και τα εμβόλια προσιτά σε όλους, παντού. Αυτό θα μπορούσε να ξεκινήσει με τη διάθεση οποιουδήποτε μελλοντικού εμβολίου COVID-19 δωρεάν σε όλους. Αυτό θα σήμαινε επίσης ένα παγκόσμιο πάγωμα των ενοικίων για να βοηθηθούν οι φτωχοί και οι άνθρωποι της εργατικής τάξης. Επιπλέον, θα πρέπει να υπάρχει ένα καθολικό βασικό εισόδημα που θα βοηθά στην εξασφάλιση ενός μισθού διαβίωσης σε ανθρώπους που αγωνίζονται να επιβιώσουν.

Το Παγκόσμιο Ερευνητικό Πρόγραμμα για την Ανισότητα (GRIP) είναι ένα ριζικά διεπιστημονικό ερευνητικό πρόγραμμα που βλέπει την ανισότητα ως θεμελιώδη πρόκληση για την ανθρώπινη ευημερία και ως εμπόδιο για την επίτευξη των φιλοδοξιών της Ατζέντας 2030.

Φωτογραφία: Marc A. Hermann / MTA New York City Transit on flickr