COVID-19: Εισέρχονται οι πόλεις στην εποχή των ανατρεπτικών μετασχηματισμών προς την αειφορία;

Η ασθένεια COVID-19 (coronavirus), η οποία προέκυψε από την επαρχία Hubei στην πόλη Wuhan-Κίνα[I][II], έχει επηρεάσει όχι μόνο την υγεία αλλά και το νερό, τις μεταφορές, την αποχέτευση, τη διαχείριση απορριμμάτων, τα τρόφιμα και άλλα αστικά συστήματα σε περισσότερες από 100 χώρες μέσα σε λίγες εβδομάδες[III]. 

Συγκροτήθηκαν διυπουργικές και κυβερνητικές ομάδες εργασίας, σε εθνικό και δημοτικό επίπεδο, για να ανταποκριθούν σε αυτή την παγκόσμια κρίση με εκκλήσεις για συχνό πλύσιμο των χεριών, ταξιδιωτικούς περιορισμούς, δοκιμές με τα πόδια και οδήγηση, προληπτικούς ελέγχους και παρεμβάσεις κοινωνικής αποστασιοποίησης. Καθώς αυτές οι αλλαγές στα βήματα επεκτείνονται σε κλίμακα και εύρος, είναι πιθανές εντάσεις μεταξύ των βραχυπρόθεσμων κερδών που συνδέονται με τα μέτρα για τον COVID-19 και της μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας των πόλεων.

Τα αστικά συστήματα υγείας τόσο των αναπτυσσόμενων όσο και των ανεπτυγμένων πόλεων αντιμετωπίζουν ήδη άνευ προηγουμένου ζήτηση, ειδικά σε συστήματα που δεν διαθέτουν επαρκείς πόρους—όπως μια καρδιακή ανακοπή σε ένα σώμα που ήδη φέρει τις ουλές μιας χρόνιας, χωρίς θεραπεία ασθένειας[IV]. Στην Ιταλία, όπου ο αριθμός των συνολικών επιβεβαιωμένων κρουσμάτων αυξήθηκε κατά 115% μέσα σε δύο ημέρες (20^th 21 Μαρτίου^st Μάρτιος 2020)[V], τα αστικά συστήματα υγείας στις πόλεις του Μιλάνου, της Τοσκάνης, της Λιγουρίας και της Σικελίας βρίσκονται σε μια κατάσταση όπου η ζήτηση για εντατική θεραπεία έχει υπερβεί την ικανότητα[VI]. Πρόσφατα, τα νοσοκομεία των Εθνικών Υπηρεσιών Υγείας (NHS) στην Αγγλία κλήθηκαν να αναστείλουν όλες τις μη επείγουσες εκλεκτικές χειρουργικές επεμβάσεις για τουλάχιστον τρεις μήνες από 15^th Απρίλιος 2020 για να βοηθήσει την υπηρεσία να αντιμετωπίσει την πανδημία COVID-19[VII].

Αν και τα μέτρα περιορισμού στην Κίνα έχουν μειώσει τα νέα κρούσματα κατά περισσότερο από 90%, αυτή η μείωση δεν μπορεί να είναι πηγή παρηγοριάς, δεδομένων των κρουσμάτων και των επιπτώσεων σε ολόκληρο το σύστημα αλλού. Στην Αφρική, όπου ο COVID-19 έχει επιβεβαιωθεί σε 40 από 12 έθνη μεταξύ 12^th και 21^st Μάρτιος 2020[Viii], τα αστικά νοικοκυριά σε άτυπους οικισμούς, που είναι συχνά περιοχές με υλικοτεχνική πρόκληση, μπορούν μόνο να κάνουν σύνεση και υπομονή σχετικά με την κοινωνική απόσταση, το πλύσιμο των χεριών και την αυτοαπομόνωση, εάν τα τρόφιμα, οι υπηρεσίες διαχείρισης απορριμμάτων και το νερό διοχετεύονται σε αυτά είτε δωρεάν ή με πολύ μειωμένο κόστος. Επιπλέον, υπάρχουν συστημικά εμπόδια στις παρεμβάσεις του COVID-19, όπως η έλλειψη αποτελεσματικών δομών ανταμοιβής για φορείς δημόσιας υγείας και κοινών ορισμών για το COVID-19 χρησιμοποιώντας τοπικές διαλέκτους έναντι της αγγλικής και άλλων διεθνών γλωσσικών εκδόσεων, εάν οι τοπικές κοινότητες θέλουν να κατανοήσουν την απαιτούνται αλλαγές συμπεριφοράς και γιατί. Υπάρχουν τείχη που έχουν χωρίσει για πολύ καιρό τις διάφορες φυλές της ιατρικής και της δημόσιας υγείας από τις αρχές μεταφορών, τις εταιρείες διαχείρισης απορριμμάτων, τις αστυνομικές υπηρεσίες και άλλες κοινότητες επιστήμης, πολιτικής και πρακτικής, που τώρα ξαφνικά συνειδητοποιούν ότι χρειάζεται να μιλήσουν μεταξύ τους , υποστηρίζουν τις αποφάσεις τους με στοιχεία από ανοιχτή έρευνα και συμβατικές πηγές δεδομένων και λύνουν μαζί τη μοναδική ταχύτητα μιας εξελισσόμενης παγκόσμιας κρίσης υγείας.

Τι κάνει εύλογη την εποχή των ανατρεπτικών μετασχηματισμών προς τη βιωσιμότητα;

Κοιτάζοντας το μέλλον, οι πόλεις σε όλο τον κόσμο θα πρέπει αναπόφευκτα να λάβουν σημαντικές αποφάσεις για τη δημόσια υγεία, την οικονομία, τη διακυβέρνηση και το περιβάλλον με λιγότερες πληροφορίες από ό,τι συνήθως και να αντιστρέψουν τις πρόσφατα υιοθετημένες πολιτικές, πράγμα που σημαίνει την είσοδο στην εποχή των ανατρεπτικών μετασχηματισμών της βιωσιμότητας. Αυτό το επιχείρημα βασίζεται στην πιο πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε από επαγγελματίες του ιατρικού τομέα, τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), το Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων (CDC) και άλλες πηγές με μεγάλη εκτίμηση. Οι γιατροί και οι κλινικοί γιατροί θα πρέπει να αξιολογήσουν τη σοβαρότητα της νόσου και να επεξεργαστούν επιλογές θεραπείας χωρίς να μπορούν να εξετάσουν τον ασθενή ή να μετρήσουν τον σφυγμό, την αρτηριακή πίεση, τον αναπνευστικό ρυθμό ή τον κορεσμό οξυγόνου[IX]. Η έκκληση για ευρωστία στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού για κιτ δοκιμών, προστατευτικό εξοπλισμό και προμήθειες φαρμάκων, θα αντιμετωπιστεί με πιθανές διαταραχές στη βιομηχανία κατασκευής και αεροπορικών φορτίων και στις γραφειοκρατίες των διαδικασιών έγκρισης της κυβέρνησης για διανομή και χρήση. Οι εταιρίες πόλεων στη Νέα Υόρκη, την Καλιφόρνια, την Αριζόνα και άλλα μέρη στον κόσμο, είναι πιθανό να υστερούν όσον αφορά τα απαιτούμενα εμβάσματα φόρων προς τις δημοτικές αρχές, τα επίπεδα προσωπικού και την ισότητα στην κατανομή του φόρτου εργασίας τους επόμενους μήνες, λόγω είτε υιοθέτηση πρακτικών τηλεργασίας ή δραστική μείωση των εσόδων από πωλήσεις[X]. Αποτελεσματικά μέτρα που ταιριάζουν με τους περιορισμούς του τοπικού πλαισίου στις αφρικανικές πόλεις ενδέχεται να απαιτούν μια μετάβαση από την εξάρτηση από κεντρικά κυβερνητικά συστήματα ύδρευσης και αποχέτευσης, στην καινοτόμο χρήση αστικών φυσικών πόρων για πρόσβαση στο νερό (όπως πηγές και βάλτους) και συνεργασίες που δημιουργούν ένα ασφαλές και προσιτό σύστημα για την προμήθεια καθαρού νερού χρησιμοποιώντας τοπικές αντλίες νερού[xi].

Ο ταχύτερος εντοπισμός κρουσμάτων και η ενίσχυση της επιτήρησης για τον εντοπισμό επαφών και μεταδόσεων σε κοινότητες, σημαίνει διερεύνηση των αλληλεξαρτήσεων μεταξύ αναλογικών και τεχνολογικών επιλογών. Τα δεδομένα περιστατικών που συλλέγονται κατά την εξέλιξη της επιδημίας (όπως λοιμώξεις που καταγράφονται σε μια μονάδα υγείας) θα πρέπει να συνδυαστούν με τη χρήση τεχνολογιών χωρικών μέσων για ψηφιακή χαρτογράφηση των ρυθμών μετάδοσης σε αστικούς οικισμούς, έξυπνα τηλέφωνα για οπτικό περιεχόμενο και τεχνητή νοημοσύνη[ΧΠ][Xiii]. Αυτά τα δεδομένα θα πρέπει επίσης να συγκριθούν με πληροφορίες σχετικά με την αυξημένη συχνότητα και την εμβέλεια των ταξιδιών, την αλλαγή των προτύπων χρήσης γης, την αλλαγή διατροφής, τους πολέμους και τις κοινωνικές αναταραχές και την κλιματική αλλαγή[XIV], για το λόγο ότι τέτοιοι παράγοντες επηρεάζουν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ανθρώπων και των ξενιστών δεξαμενών των αναδυόμενων παθογόνων, διευκολύνοντας την έκθεση σε ζωονοσογόνους ιούς και τη διάχυση λοιμώξεων στους ανθρώπους και επιτρέπουν στους αναδυόμενους ιούς να εξαπλωθούν ευκολότερα στους ανθρώπινους πληθυσμούς. Μεταξύ των αστικών πληθυσμών με ψηφιακά εγγράμματα, η κοινωνική απόσταση μπορεί να αντικατασταθεί από την εξ αποστάσεως κοινωνικοποίηση, όπου οι άνθρωποι παραμένουν συνδεδεμένοι χρησιμοποιώντας έξυπνες τεχνολογίες, λόγω του άγχους, της μοναξιάς και της κατάθλιψης που προκύπτουν από οικογένειες και συναδέλφους που χωρίζουν για μεγάλο χρονικό διάστημα.[Χν]. Η κατάρριψη μύθων και παραπληροφόρησης σχετικά με την προέλευση, την εξάπλωση και τις επιπτώσεις των μολυσματικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του COVID-19, δεν περιορίζεται μόνο στις εντολές των Ινστιτούτων Λοιμωδών Νοσημάτων, του CDC και του ΠΟΥ, αλλά και Τεχνολογικών Εταιρειών όπως η Google και το Facebook, καθώς και οι κυβερνήτες και δήμαρχοι πολιτειών πόλεων και γονείς που χρησιμοποιούν αξιόπιστες πηγές πληροφοριών για να μιλήσουν στα παιδιά τους[Xvi]. Οι καλλιτέχνες του δρόμου και της πόλης στο Βιετνάμ έχουν πλέον ξεφύγει από τους παραδοσιακούς ρόλους που οργανώνουν μαζικές συγκεντρώσεις για την κυκλοφορία των άλμπουμ τους, στη χρήση ψηφιακών τεχνολογιών (όπως το YouTube) για να εκπαιδεύσουν τους διασκεδαστές τους σχετικά με λύσεις πλυσίματος χεριών χρησιμοποιώντας τραγούδια[Xvii].

Η επανεξέταση των σχεδίων και των πολιτικών για την αστική βιωσιμότητα κατά μήκος των μακροπρόθεσμων απειλών του COVID-19 είναι απαραίτητη

Καθώς ο κόσμος κινείται στις εντάσεις και τις αντιφάσεις που σχετίζονται με τον COVID-19, οι πόλεις θα πρέπει να συνδυάσουν τα σχέδια και τις πολιτικές βιωσιμότητας με την ανάγκη όχι μόνο να μειώσουν την ταχύτητα μετάδοσης και μολύνσεων, αλλά και τον κίνδυνο επιδείνωσης της φτώχειας, της ανισότητας και του περιβάλλοντος υποβιβασμός. Αναστολή των αστικών συγκοινωνιών, κλείσιμο χώρων διασκέδασης και απαγόρευση δημόσιων συγκεντρώσεων[Xviii] μπορεί να επιφέρει βραχυπρόθεσμα οφέλη, αλλά πρέπει να γνωρίζουμε ότι τέτοιοι περιορισμοί κινητικότητας μπορεί να επιδεινώσουν τις υπάρχουσες προκλήσεις βιωσιμότητας. Οι πόλεις είναι ενδιαιτήματα μετακινούμενων κατοίκων που επιδιώκουν διαφορετικές επιλογές διαβίωσης, που αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της λειτουργίας των διασυνδεδεμένων αστικών συστημάτων, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων απασχόλησης, μεταφορών, τροφής, νερού, ασφάλειας, ενέργειας, υγείας, αποχέτευσης, διαχείρισης απορριμμάτων και στέγασης. Τα διδάγματα από το ξέσπασμα του Έμπολα του 2014/15 έδειξαν ότι οι καραντίνες, οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν ως μέτρο αντίδρασης στη Γουινέα, τη Λιβερία και τη Σιέρα Λεόνε, είχαν ως αποτέλεσμα μεγάλες ανάγκες διάθεσης απορριμμάτων και άλλες ευπάθειες σε νερό, αποχέτευση και υγιεινή που επιβαρύνουν τη διακυβέρνηση και παροχή υπηρεσιών[XIX]. Σε ένα σημείο στο Freetown-Liberia, σχεδόν το 50% του πληθυσμού ήταν σε καραντίνα. Αυτό σήμαινε ότι ένας τεράστιος αριθμός νοικοκυριών σε συχνά δύσκολες από υλικοτεχνική άποψη περιοχές απαιτούσαν μεταφορά τροφής και νερού σε αυτά, σε συνδυασμό με πλημμύρες που καθιστούν αδιάβατους τα μονοπάτια της γειτονιάς[xx]. Οι μετανάστες στις αστικές γειτονιές, που φοβούνται την απέλαση και τα αντίποινα από τους εργοδότες, έχουν ελάχιστα κίνητρα να ενστερνιστούν τις δοκιμές σε όλη την κοινότητα και να αναφέρουν συμπτώματα του COVID-19 σε καθορισμένες μονάδες υγείας και εργαστήρια.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 45 τοις εκατό των ενηλίκων μεταξύ 19 και 64 ετών είναι ανεπαρκώς ασφαλισμένοι και 44 εκατομμύρια είναι υποασφαλισμένοι από το 2018, οδηγώντας σε υψηλές συνδρομές και κόστος από την τσέπη[xxi]. Αυτά τα άτομα μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να αναζητήσουν φροντίδα για πρώιμα συμπτώματα του covid-19, σε υψηλό κίνδυνο να προσβληθούν από τη νόσο και στη συνέχεια να διευκολύνουν τη διάδοση σε ολόκληρους πληθυσμούς. Αν και μπορεί να βοηθήσουν στον περιορισμό της εξάπλωσης του COVID-19, οι τεχνικές καραντίνας και απομόνωσης που εξαρτώνται από οριοθετημένα σύνορα μεταξύ οικιστικών και εμπορικών ακινήτων μπορεί να είναι δύσκολο να εφαρμοστούν με βιώσιμο τρόπο, επειδή η ζωή και η επιβίωση στις πόλεις αφορά την ένταξη, τις σχέσεις εμπιστοσύνης και εξουσίας στους αστικούς χώρους . Η αποφασιστικότητα και η αποφασιστικότητα των διαφορετικών κατοίκων των πόλεων μπορεί να αμφισβητήσει την ικανότητα των δημοτικών παραγόντων να διατηρήσουν τις τεχνικές κοινωνικής αποστασιοποίησης. Αυτό έχει ήδη επισημανθεί από ανοιξιάτικες διακοπές στο Μαϊάμι που συνέχισαν να πηγαίνουν για ζωή στην παραλία παρά τις τρομερές προειδοποιήσεις για την υγεία σχετικά με τον κορονοϊό[xxii]. Τα lockdown στην πόλη σε συγκροτήματα διαμερισμάτων και εμπορικές διαδρομές δεν εμπόδισαν τη Reilly Jennings και την Amanda Wheeler να παντρευτούν στις 20^th Μάρτιος 2020 σε μια τελετή που πραγματοποιήθηκε σε έναν μικρό δρόμο στη γειτονιά του Μανχάταν του Washington Heights[xxiii]. Τα σχολεία και τα πανεπιστήμια σε όλες τις πόλεις στον κόσμο κλείνουν για εβδομάδες ή περισσότερο και αυτό το μέτρο μπορεί να αμφισβητηθεί από οικογένειες που δεν διαθέτουν συνήθειες εκπαίδευσης στο σπίτι και τεχνολογία για εικονική εκπαίδευση, οδηγώντας σε καθυστερήσεις στην υλοποίηση των κερδών των στρατηγικών περιορισμού[xxiv]. Ως εκ τούτου, απαιτούνται αστικά σχέδια ευαίσθητα στον κίνδυνο COVID-19 για τη μείωση του συσσωρευμένου κινδύνου και για την καλύτερη εξέταση των περιορισμών των στρατηγικών που έχουν λειτουργήσει στην Κίνα.

συμπεράσματα

Οι ενέργειες και οι αδράνειες έναντι του COVID-19 έχουν μια μεταμορφωτική στροφή στην υπόσχεση για περιεκτικές και βιώσιμες πόλεις. Δεδομένου ότι τα χαρακτηριστικά και οι τάσεις αυτής της παγκόσμιας κρίσης υγείας δεν δίνουν σημασία στα όρια μεταξύ δημοτικών περιοχών ή τμημάτων, η κατανόηση των αλληλεξαρτήσεων μεταξύ των λειτουργιών του αστικού συστήματος μπορεί να φέρει το πλαίσιο στη σκοπιμότητα και τη βιωσιμότητα των μέτρων για ετοιμότητα, απόκριση και ανάκαμψη.

____________________

[I]  https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/technical-guidance/early-investigations

[II] https://doi.org/10.1016/S2213-2600(20)30076-X

[III] https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)30627-9

[IV] https://www.bmj.com/content/368/bmj.m1062

[V] https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/situation-reports

[VI] https://www.nature.com/articles/d41586-020-00154-w

[VII] https://www.bmj.com/content/368/bmj.m1106

[Viii] https://council.science/current/blog/understanding-the-different-characteristics-of-african-cities-will-be-crucial-in-responding-effectively-to-covid-19-on-the-continent/

[IX] https://www.bmj.com/content/368/bmj.m1087

[X] https://dx.doi.org/10.2139/ssrn.3550858

[xi] https://www.ids.ac.uk/opinions/the-impact-of-covid-19-in-informal-settlements-are-we-paying-enough-attention/

[ΧΠ] https://doi.org/10.1017/ice.2020.61

[Xiii] https://doi.org/10.1177/0263775818766069

[XIV] https://www.nature.com/articles/s41564-018-0296-2

[Χν] https://news.stanford.edu/2020/03/19/try-distant-socializing-instead/

[Xvi] https://www.nature.com/articles/s41591-020-0802-y

[Xvii] https://www.bbc.com/news/av/world-asia-51764846/coronavirus-vietnam-s-handwashing-song-goes-global

[Xviii] https://doi.org/10.1101/2020.01.30.20019844

[XIX] ACAPS (2015) WASH στη Γουινέα, τη Λιβερία και τη Σιέρα Λεόνε: Ο αντίκτυπος του Έμπολα. Γενεύη: ACAPS. Διαθέσιμο στο http://www.urban-response.org/resource/20612

[xx] Associated Press (2014) «Λιβηριανοί στρατιώτες σφράγισαν την παραγκούπολη για να σταματήσουν τον Έμπολα». NBC News, 20 Αυγούστου. Διαθέσιμο στο http://www.urban-response.org/resource/23751

[xxi] https://doi.org/10.26099/penv-q932

[xxii] https://www.aljazeera.com/news/2020/03/flock-florida-spring-break-covid-19-warnings-200319105430567.html

[xxiii] https://edition.cnn.com/2020/03/21/us/new-york-couple-married-street-officiant-trnd/index.html

[xxiv]https://blogs.bmj.com/bmj/2020/03/18/covid-19-the-painful-price-of-ignoring-health-inequities/ 

Αναδημοσίευση από το INGSA: https://www.ingsa.org/covidtag/covid-19-featured/buyana-urban/

Φωτογραφία Φερνάντο Λαβίν on Unsplash