Ανισότητα στην (μετά) πανδημική πόλη: Δημόσια υγεία και αστική ετοιμότητα

Δημοσιεύθηκε αρχικά από το Παγκόσμιο Ερευνητικό Πρόγραμμα για την Ανισότητα

«Ο αντίκτυπος του COVID-19 και τα προτεινόμενα μέτρα αποκάλυψαν την υποκείμενη ανισότητα στην κοινωνία, κυρίως στις αστικές περιοχές. Ας ελπίσουμε ότι η εμπειρία από αυτήν την πανδημία θα οδηγήσει στην ιεράρχηση της δημόσιας υγείας καθώς και στην αντιμετώπιση της ανισότητας στις αστικές περιοχές.»

– γράφει η Hinta Meijerink από το Νορβηγικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας σε αυτή τη συνέντευξη στο GRIP.

Η σειρά του Παγκόσμιου Ερευνητικού Προγράμματος για την Ανισότητα (GRIP) «Ανισότητα στην (μετά) πανδημική πόλη» διερευνά πώς διαμορφώνονται, επιδεινώνονται, υλοποιούνται ή συνυπάρχουν διαφορετικές διαστάσεις της ανισότητας σε διαφορετικά αστικά περιβάλλοντα παγκοσμίως. Σε αυτή τη σειρά, παρέχουμε πληροφορίες από ερευνητές, μελετητές και ειδικούς, οι οποίοι ρωτούν πώς οι επιπτώσεις της πανδημίας, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του ιού ή των μέτρων παρέμβασης που σχετίζονται με αυτόν, επηρεάζουν τους ανθρώπους και τις κοινότητες, ιδιαίτερα σε σχέση με οικονομικά, πολιτικά, κοινωνικά, πολιτιστικές, περιβαλλοντικές και βασισμένες στη γνώση ανισότητες. 

Για τη συνεισφορά αυτής της εβδομάδας, το GRIP μίλησε με την Ανώτερη Σύμβουλο Hinta Meijerink στο Νορβηγικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας (NIPH). Το NIPH δημοσίευσε πρόσφατα την έκθεση "Αστικοποίηση και ετοιμότητα για εστίες με παθογόνα του αναπνευστικού συστήματος υψηλής επίπτωσης», προσεγγίζοντας τις προκλήσεις που σχετίζονται με την τουριστική ετοιμότητα για εστίες αναπνευστικών ασθενειών. 

Στην πρόσφατη έκθεση του NIPH, η ανισότητα επισημαίνεται ως ένας από τους κύριους αστικούς παράγοντες κινδύνου για επιδημίες. Θα μπορούσατε να αναλύσετε σε τι είδους διαστάσεις ανισότητας αναφέρεται η έκθεση και με ποιους τρόπους μπορεί να επηρεάσουν τα κρούσματα ασθενειών; 

Η έκθεση εντοπίζει διάφορες διαστάσεις ανισότητας που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα κρούσματα. Μια κύρια πτυχή είναι η οικονομική και κοινωνική ανισότητα, καθώς όσοι έχουν λιγότερα οικονομικά μέσα δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά την εφαρμογή των συνιστώμενων μέτρων ελέγχου των λοιμώξεων, ειδικά σε χώρες χωρίς ή με αδύναμα δίχτυα κοινωνικής ασφάλειας. Για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι βασίζονται σε άτυπες οικονομίες και κερδίζουν καθημερινά τα προς το ζην και δεν έχουν την πολυτέλεια να μείνουν σπίτι με ήπια συμπτώματα, καθώς θα χάσουν το εισόδημά τους. Αυτό είναι εμφανές από την αύξηση της πείνας, της ανεργίας και των εξώσεων κατά τη διάρκεια της επιδημίας COVID-19 παγκοσμίως (πολλές εργασίες έχουν δημοσιευτεί για αυτά τα θέματα, όπως π.χ. αυτό). Συχνά τα άτομα με τη χαμηλότερη οικονομική κατάσταση είναι αυτά που επηρεάζονται περισσότερο από τα μέτρα ελέγχου, καθώς και εκείνα με αυξημένο κίνδυνο λόγω υποκείμενων συνθηκών και όσοι ζουν σε χώρους με περισσότερο κόσμο. Επιπλέον, άτομα με χαμηλότερη οικονομική κατάσταση μπορεί να μην έχουν τη δυνατότητα να αντέξουν οικονομικά τις υπηρεσίες υγείας και ορισμένα δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά ορισμένα προληπτικά μέτρα, όπως μάσκες προσώπου. 

Συχνά η επικοινωνία είναι επίσης δύσκολη, καθώς υπάρχει έλλειψη πληροφόρησης για μη πλειοψηφικές ομάδες λόγω, για παράδειγμα, της γλώσσας, του αναλφαβητισμού και της πολιτισμικής ευαισθησίας. Η τυπική επικοινωνία συχνά δεν φτάνει σε αυτούς τους περιθωριοποιημένους πληθυσμούς και ως εκ τούτου υπάρχει ανάγκη για στοχευμένες πληροφορίες σε μη πλειοψηφικές ομάδες, στις οποίες συχνά εμπλέκονται συνομήλικοι της κοινότητας. 

Όταν η ανισότητα και οι περιθωριοποιημένες ομάδες δεν λαμβάνονται υπόψη κατά τη διάρκεια των κρουσμάτων, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μη συμμόρφωση του μέτρου με αποτέλεσμα αυξημένη εξάπλωση και αυξημένη ανισότητα, όπως αυξημένη ανεργία, εξώσεις και πείνα. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη υποστηρικτικά μέτρα και στοχευμένες επικοινωνίες. 

Ποιες είναι οι εμπειρίες και τα διδάγματα που αντλήθηκαν σχετικά με την αστική ετοιμότητα από την πανδημία COVID-19; Ποιες νέες γνώσεις σχετικά με την αστική ετοιμότητα αποκτήθηκαν από αυτήν την πανδημία γενικά, και στην περίπτωση του Όσλο πιο συγκεκριμένα; 

Γενικά, έχουμε δει ότι οι πυκνοκατοικημένες περιοχές πλήττονται περισσότερο, π.χ. η Νέα Υόρκη, όπως ήταν αναμενόμενο. Ωστόσο, η πανδημία COVID-19 δείχνει ότι η γρήγορη ανταπόκριση και τα αυστηρά μέτρα μπορούν να ανατρέψουν την επιδημία. Πολλά μέτρα που συνιστώνται κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 ήταν αδιανόητα και θεωρήθηκαν μη αποτελεσματικά πριν από αυτήν την πανδημία, όπως η μεγάλης κλίμακας καραντίνα επαφών. Αυτό δείχνει τη σημασία της προσαρμογής των συνιστώμενων μέτρων για το παθογόνο και τη σημασία του εντοπισμού και της σύστασης μέτρων ελέγχου βάσει στοιχείων.  

Η ύπαρξη ενός ενημερωμένου σχεδίου πανδημίας για το Όσλο είχε μεγάλη αξία κατά τη διάρκεια της επιδημίας. Ορισμένα στοιχεία, όπως η ανίχνευση επαφών, δεν συμπεριλήφθηκαν και καταδεικνύει ότι τα σχέδια ετοιμότητας για πανδημία θα πρέπει να ενημερώνονται και να αξιολογούνται τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μεταξύ των κρουσμάτων, ώστε να περιλαμβάνουν τα σχετικά στοιχεία. Ο πληθυσμός στο Όσλο, όπως και πολλές αστικές περιοχές, είναι πολύ διαφορετικός και, ως εκ τούτου, είναι απαραίτητο να επικοινωνούμε και να εμπλέκουμε όλους τους πληθυσμούς για να διασφαλιστεί η ευρεία κατανόηση και λήψη μέτρων ελέγχου. Επιπλέον, είναι σημαντικό να εστιάσουμε σε στοχευμένα μέτρα με βάση το πού βλέπουμε τον μεγαλύτερο αριθμό κρουσμάτων, όπως μέσα στα νοικοκυριά, και σε ιδιωτικούς χώρους όπως οικογενειακές γιορτές, ιδιωτικά πάρτι και θρησκευτικές εκδηλώσεις. Η διατομεακή συμμετοχή τόσο στον σχεδιασμό ετοιμότητας όσο και κατά τη διάρκεια της ίδιας της πανδημίας είναι το κλειδί για τη διασφάλιση της εφαρμογής και της συμμόρφωσης με τα μέτρα ελέγχου των λοιμώξεων. 

Οι μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις (μέτρα ατομικής προστασίας, ταξιδιωτικοί περιορισμοί, lockdown) ήταν ένας από τους κύριους μηχανισμούς αντίδρασης που χρησιμοποιούσαν οι αρχές κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Η χρήση τέτοιων παρεμβάσεων ήταν άνευ προηγουμένου. Ποιες γνώσεις, τόσο θετικές όσο και αρνητικές, μπορούμε να αντλήσουμε από αυτές τις εμπειρίες, σε σχέση με την ετοιμότητα της πόλης, τον σχεδιασμό της πανδημίας και τις ανισότητες; 

Η πανδημία COVID-19 μας έχει δείξει τη σημασία της ταχείας αναγνώρισης και απομόνωσης των μολυσμένων ατόμων, καθώς και ότι ο εντοπισμός των επαφών είναι απαραίτητος για την επιβράδυνση της εξάπλωσης της λοίμωξης, ειδικά σε αστικές περιοχές. Διάφορες μελέτες έχουν δείξει ότι ο συνδυασμός δοκιμών, αυτοαπομόνωσης, εντοπισμού επαφών και καραντίνας είναι αποτελεσματικός στην επιβράδυνση της εξάπλωσης του COVID-19 (ref παράδειγμα). Επιπλέον, τα μέτρα κοινωνικής απόστασης και υγιεινής έχουν αποδειχθεί χρήσιμα εργαλεία. Τα επιστημονικά στοιχεία για ορισμένα μέτρα, όπως οι μάσκες προσώπου, είναι περιορισμένα, καθιστώντας δύσκολη την απόφαση για το τι θα συμβουλεύσουμε. Πολλοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν κόπωση μέτρησης του COVID, με αποτέλεσμα λιγότερη απορρόφηση των μέτρων, επομένως είναι σημαντικό να εξισορροπηθούν τα μέτρα. Τα αποτελεσματικά μέτρα κατά της πανδημίας μπορεί να έχουν αρνητικές παρενέργειες που επηρεάζουν δυσανάλογα άτομα με χαμηλή κοινωνικοοικονομική κατάσταση, όπως η ανεργία και η έλλειψη εισοδήματος, η κοινωνική απομόνωση και η μειωμένη πρόσβαση στην εκπαίδευση. 

Η έκθεση συνοδεύεται από έναν μακρύ κατάλογο συστάσεων για αστική ετοιμότητα για εστίες αναπνευστικών ασθενειών. Τι νέο υπάρχει σε αυτές τις συστάσεις που δεν έχουμε ξαναδεί και γιατί;  

Γενικά, συστάσεις σχετικά με την ετοιμότητα για επιδημίες δίνονται συχνά σε εθνικό επίπεδο και ως εκ τούτου στοχεύαμε να παρέχουμε συστάσεις ειδικά για τις αστικές περιοχές. Τα εθνικά σχέδια ετοιμότητας είναι ζωτικής σημασίας, αλλά οι αστικές περιοχές έχουν συχνά τη δική τους δυναμική που δεν καλύπτονται από τα εθνικά σχέδια, καθώς και επηρεάζονται πιο σοβαρά και γρήγορα από άλλες περιοχές. Ως εκ τούτου, χρειάζονταν ειδικές συστάσεις για τις αστικές περιοχές. Επιπλέον, είναι σημαντικό να υπάρχουν τοπικές προσαρμογές ανάλογα με την τοπική κατάσταση, όχι μόνο για αστικό περιβάλλον, αλλά και για αγροτικές. Τα εθνικά σχέδια και συστάσεις μπορεί να χρειαστεί να ενισχυθούν λίγο για ορισμένες περιοχές, για παράδειγμα αρκετοί νορβηγικοί δήμοι δεν έχουν αναφέρει ούτε ένα κρούσμα μέχρι τώρα και οι συνιστώμενες μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις (NPI) σε πόλεις δεν θα είναι σχετικές με αυτές τις περιοχές.  

Απαραίτητη προϋπόθεση για τον σωστό σχεδιασμό ετοιμότητας για την πανδημία είναι η ενσωμάτωση σε βιώσιμες, προϋπάρχουσες δομές και διεπιστημονικές ανάγκες. Οι αστικές περιοχές συχνά πρέπει να δίνουν προτεραιότητα λόγω περιορισμένης χρηματοδότησης και τα μέτρα που επηρεάζουν πολλούς κλάδους είναι πιο πιθανό να είναι βιώσιμα, για παράδειγμα η ανάπτυξη ποδηλατοδρόμων και η παροχή επιδοτήσεων για ποδήλατα θα μειώσει τον κίνδυνο εξάπλωσης ασθενειών καθώς και τη ρύπανση. Η ενσωμάτωση των σχεδίων ετοιμότητας θα διαφέρει από τόπο σε τόπο, αλλά οι αστικές περιοχές συνεργάζονται και ανταλλάσσουν εμπειρίες για να προσδιορίσουν τι λειτουργεί.  

Ένα ισχυρό σύστημα δημόσιας υγείας που επιτρέπει τον εντοπισμό εστιών, την έγκαιρη απόκριση και την ταχεία προσαρμογή σε κρούσματα, ενώ περιλαμβάνει όλες τις πτυχές του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης, είναι απαραίτητο για την αντιμετώπιση των κρουσμάτων καθώς και για την ιεράρχηση των πόρων και των προμηθειών. Ειδικά η ικανότητα ταχείας αύξησης της χωρητικότητας, τόσο στα συστήματα υγείας όσο και στα εργαστήρια, έχει αποδειχθεί ότι είναι απαραίτητη για την αντιμετώπιση του COVID-19.  

Πώς μπορεί αυτή η πανδημία να αλλάξει τον σχεδιασμό αστικής ετοιμότητας στο μέλλον και πώς θα μπορούσε αυτό να επηρεάσει τις αστικές παραγγελίες;  

Η πανδημία COVID-19 έχει δείξει τη σημασία της ετοιμότητας για την πανδημία και του συντονισμού των δράσεων, ειδικά στις αστικές περιοχές, καθώς και τη σημασία ενός ισχυρού συστήματος δημόσιας υγείας. Η ευελιξία ήταν ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση του COVID-19, συμπεριλαμβανομένης, ενδεικτικά, της κλιμάκωσης δραστηριοτήτων όπως οι δοκιμές, η ικανότητα ανακατεύθυνσης πόρων (τόσο νομισματικών όσο και ανθρώπινων), η προσαρμογή των συμβουλών που βασίζονται σε νέα στοιχεία και η συνεργασία μεταξύ τομέων. Επιπλέον, ο αντίκτυπος του COVID-19 και τα προτεινόμενα μέτρα αποκάλυψαν την υποκείμενη ανισότητα στην κοινωνία, κυρίως στις αστικές περιοχές. Ας ελπίσουμε ότι η εμπειρία από αυτήν την πανδημία θα οδηγήσει στην ιεράρχηση της δημόσιας υγείας καθώς και στην αντιμετώπιση της ανισότητας στις αστικές περιοχές. 

Το Παγκόσμιο Ερευνητικό Πρόγραμμα για την Ανισότητα (GRIP) είναι ένα ριζικά διεπιστημονικό ερευνητικό πρόγραμμα που βλέπει την ανισότητα ως θεμελιώδη πρόκληση για την ανθρώπινη ευημερία και ως εμπόδιο για την επίτευξη των φιλοδοξιών της Ατζέντας 2030.