Ο Ρόλος της Ολοκληρωμένης Επιστήμης στην Κατανόηση του Συστήματος Γης-Ανθρώπου

Πρόσφατα, ακούμε όλο και περισσότερα για πλημμύρες, ξηρασίες και άλλες φυσικές καταστροφές που προκαλούν όλεθρο σε όλο τον κόσμο. Είναι πραγματικά αποκαρδιωτικό να βλέπεις εικόνες ανθρώπων που χάνουν τα σπίτια τους, τα προς το ζην, ακόμη και τη ζωή τους εξαιτίας αυτών των καταστροφικών περιβαλλοντικών αλλαγών.

Αυτό το μοτίβο καταστροφής είναι πιθανό να συνεχιστεί εάν δεν λάβουμε σημαντική δράση. Και για να το κάνουμε αποτελεσματικά, πρέπει να κατανοήσουμε τόσο τις φυσικές όσο και τις κοινωνικές επιστήμες πίσω από αυτά τα φαινόμενα που προκαλούνται από τις καιρικές συνθήκες.

Η Ιαπωνία βρίσκεται σε ένα από τα πιο ενεργά γεωλογικά μέρη του κόσμου, κάθεται σε ένα σημείο όπου συγκλίνουν τέσσερις πλάκες. Είμαστε επιρρεπείς σε φυσικές καταστροφές και πολλά μέρη της χώρας ζουν υπό τη συνεχή απειλή σεισμών, τσουνάμι, ηφαιστειακών εκρήξεων και τυφώνων.

Ακόμα κι έτσι, λίγοι από εμάς ήμασταν προετοιμασμένοι για τον Σεισμό και το τσουνάμι του Μεγάλου Ανατολικής Ιαπωνίας του 2011 που – κυριολεκτικά και μεταφορικά – μας ταρακούνησαν μέχρι τα βάθη μας. Η καταστροφή μεγέθους 9 κατέστρεψε ολοσχερώς πόλεις, ακρωτηρίασε την παράκτια οικονομία και στοίχισε τη ζωή σε περίπου 20,000 ανθρώπους. Προκάλεσε επίσης ένα ατύχημα σε πυρηνικό εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής στον νομό Φουκουσίμα.

Για μένα, η κλίμακα της καταστροφής έφερε τη σχέση μεταξύ επιστήμης και κοινωνίας σε πιο έντονο επίκεντρο από ποτέ.

Αμέσως μετά τον σεισμό, ήμουν σε απόγνωση, ένιωθα απομονωμένος και αβοήθητος, παρά την ενθάρρυνση συναδέλφων και φίλων. Μόνο όταν άρχισα να ακούω επιστημονικές συζητήσεις για το τι είχε συμβεί και άρχισα να αναζητώ δικές μου απαντήσεις, ένιωσα μια αίσθηση άνεσης και σύνδεσης. Τότε συνειδητοποίησα ότι η επιστημονική γνώση που βασίζεται στην εμπιστοσύνη και οι διεπιστημονικές συνεργασίες με την κοινωνία είναι ζωτικής σημασίας για την ηρεμία, ειδικά σε κοινότητες ευάλωτες σε φυσικές καταστροφές.

Μέχρι τώρα έχει γίνει αρκετά προφανές ότι οι ανθρώπινες δραστηριότητες συμβάλλουν σημαντικά στις καταρράκτες αλλαγές στο σύστημα της Γης. Για να έχουμε οποιαδήποτε ελπίδα να σώσουμε τον πλανήτη μας, πρέπει να κατανοήσουμε επιστημονικά και ολιστικά τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των διαφόρων υποσυστημάτων της Γης – συμπεριλαμβανομένης της γεωσφαίρας, της ατμόσφαιρας, της υδρόσφαιρας και της βιόσφαιρας – και τη σχέση μεταξύ αυτών των υποσυστημάτων και της ανθρωπόσφαιρας.

Για παράδειγμα, η κατανόηση του κύκλου του νερού της Γης μας επιτρέπει να δούμε πώς η ροή της ύλης και της ενέργειας επηρεάζει την υγεία του πλανήτη. Αλλά η αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος απαιτεί μεγάλα χρονικά διαστήματα. Και εκεί βρίσκεται το δίλημμα.

Η βασική επιστήμη που αποκαλύπτει τη σχέση μεταξύ του συστήματος της Γης και του Βιολογικού συστήματος πρέπει να γίνει κατανοητή σε μεσο-μακροπρόθεσμες χωροχρονικές κλίμακες. Από την άλλη πλευρά, οι ενέργειες που πρέπει να κάνουμε εμείς ως κοινωνία, μπορούν να γίνουν μόνο εντός του ανθρώπινου χρονοδιαγράμματος.

Δεδομένου ότι αυτές οι βραχυπρόθεσμες ενέργειες θα καθορίσουν τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις, είναι σημαντικό να προωθήσουμε τη σωστή νοοτροπία και ότι οι αποφάσεις πολιτικής που βασίζονται σε στοιχεία για το περιβάλλον και τη βιοποικιλότητα λαμβάνονται μέσω επιστημονικού διαλόγου με πολλούς φορείς.

Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι η ανάγκη για διεθνείς και διεπιστημονικές επιστήμες βιωσιμότητας έχει ήδη φτάσει σε ένα νέο επίπεδο επείγοντος. Η μεγάλη πρόκληση είναι η βασική επιστήμη και η κοινωνία να ξεπεράσουν τα αόρατα εμπόδια και να συνδημιουργήσουν ένα νέο όραμα του συστήματος Γης-Ανθρώπου με ολοκληρωμένο τρόπο.

Motoko Kotani

Η Motoko Kotani είναι Εκτελεστική Αντιπρόεδρος Έρευνας στο Πανεπιστήμιο Tohoku της Ιαπωνίας, ένα ISC. Fellow, και Αντιπρόεδρος του ISC 2022 – 2024).

Εικόνα από UNFCCC/KiaraWort μέσω flickr.