Η παγκόσμια αφήγηση για την ανοιχτή επιστήμη κυριαρχείται σε μεγάλο βαθμό από αυτή των ανεπτυγμένων χωρών. Ωστόσο, εάν το κίνημα είναι να επιτύχει τους πραγματικούς στόχους της καθολικής ανοιχτής πρόσβασης, είναι απαραίτητο να ενσωματωθούν οι ανάγκες ανοικτής επιστήμης των αναπτυσσόμενων χωρών στην πραγματικότητα ενός εκκολαπτόμενου και υποχρηματοδοτούμενου επιστημονικού οικοσυστήματος που βασίζεται σε αδύναμη επιστημονική υποδομή.
Το αφρικανικό οικοσύστημα επιστήμης, τεχνολογίας και καινοτομίας βλέπει πιο φωτεινές μέρες με το κίνημα της ανοιχτής επιστήμης να κερδίζει σταθερά δυναμική. Ανάμεσα στο προκλήσεις των υποδομών στην Αφρική, οι καινοτόμες βάσεις δεδομένων, οι διακομιστές προεκτύπωσης και οι ανοιχτές πλατφόρμες έρευνας όπως το AfricArXiv έχουν αυξήσει την προβολή της αφρικανικής έρευνας. Ενώ υπάρχει ανάγκη να αυξηθεί η πολιτική βούληση σε εθνικό επίπεδο για την προώθηση πρακτικών ανοικτής επιστήμης, η συνεργασία είναι το κλειδί για την επίτευξη των στόχων της.
Σε συγχρονισμό με αυτή τη σκέψη, το Ένωση Αφρικανικών Πανεπιστημίων (AAU), το Δημόσια Βιβλιοθήκη Επιστημών (PLOS), και το Εκπαιδευτικό Κέντρο στην Επικοινωνία (TCC Africa) οργάνωσαν από κοινού μια Πρόγραμμα Advocacy and Capacity Building σε Open Access (OA) και Open Science (OS) για το ανώτατο διοικητικό προσωπικό Αφρικανικών Πανεπιστημίων στις 26 Απριλίου 2022. Το πρόγραμμα είχε στόχο να ενημερώσει τους συμμετέχοντες σχετικά με την ανάγκη για ανοιχτή επιστήμη και τα οφέλη της, καθώς και να διευκολύνει τον διάλογο που θα βοηθούσε στον εντοπισμό προκλήσεων που εμποδίζουν την υλοποίησή της. Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν πρόεδροι, αντιπρύτανες, πρυτάνεις, αναπληρωτές αντιπρύτανες, διευθυντές ερευνών και βιβλιοθηκονόμοι πολλών αφρικανικών πανεπιστημίων. Οι συζητήσεις τους επικεντρώθηκαν στη βελτίωση της γνώσης σχετικά με την ανοιχτή επιστήμη: εκλαΐκευση βέλτιστων πρακτικών, αύξηση της υιοθέτησης και ενθάρρυνση καλύτερων εκδοτικών πρακτικών και επιστήμης των πολιτών στα ιδρύματα-μέλη.
Η Άνα Πέρσιτς, αναπληρώτρια επικεφαλής του τμήματος Επιστημονικής Πολιτικής και Συνεργασιών στην UNESCO ανέφερε σχετικά Συστάσεις της UNESCO για την Ανοιχτή Επιστήμη και την ανάγκη για ένα διεθνές πλαίσιο πολιτικής και δράσης για την ανοιχτή επιστήμη που να αναγνωρίζει τις πειθαρχικές και περιφερειακές διαφορές. Τζέφρι Μπούλτον, Πρόεδρος του έργου ISC στο Μέλλον των Επιστημονικών Εκδόσεων υπογράμμισε την ανάγκη για «Διαχείριση της ανοιχτής επιστήμης στην πράξη». Συζήτησε τις Αρχές της επιστημονικής έκδοσης, τη συνάφειά τους και την ανάγκη ανάληψης δράσης για την επίτευξη καθολικής ανοιχτής πρόσβασης. Η Roheena Anand, Εκτελεστική Διευθύντρια, Παγκόσμια Ανάπτυξη Εκδόσεων στη Δημόσια Βιβλιοθήκη Επιστημών (PLOS), συζήτησε τη μετάβαση από την ανοιχτή πρόσβαση στην ανοιχτή επιστήμη και τη δίκαιη συμμετοχή και την ανάγκη διεξαγωγής έρευνας για την ανοιχτή επιστήμη.
Joy Owango, ο εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Εκπαίδευσης στην Επικοινωνία στο Πανεπιστήμιο του Ναϊρόμπι, Κένυα, ως πρόεδρος του προγράμματος, άνοιξε με το γεγονός ότι από τις 1074 ανοιχτές επιστημονικές εντολές παγκοσμίως, μόνο 36 βρίσκονται στην Αφρική, και τόνισε την επείγουσα ανάγκη αύξησης αυτού του αριθμού. Σύμφωνα με τη Γενική Γραμματέα της Ένωσης Αφρικανικών Πανεπιστημίων (AAU), Olusola Bandele Oyewole, «η ανοιχτή επιστήμη είναι ο τρόπος για να κάνουμε την επιστήμη να έχει αντίκτυπο στην κοινότητα». Τα ανοιχτά δεδομένα, η ανοιχτή μεθοδολογία και τα ανοιχτά σημειωματάρια είναι τα βασικά εργαλεία για τη διάθεση πληροφοριών.
Tshiamo Motshegwa, διευθυντής της Αφρικανικής Ανοιχτής Επιστημονικής Πλατφόρμας (AOSP) παρουσίασε τι σημαίνει η ανοιχτή επιστήμη για την Αφρική, λέγοντας, «η ανοιχτή επιστήμη προσφέρει ευκαιρίες για περισσότερα δεδομένα να μεταφραστούν σε πληροφορίες και στη συνέχεια σε γνώση και οικονομία της γνώσης». Παρατήρησε ότι το δημογραφικό πλεονέκτημα της Αφρικής δίνει μεγάλο περιθώριο ενθάρρυνσης πρακτικών ανοιχτής επιστήμης στους ερευνητές. Ο ρόλος των βιβλιοθηκονόμων ως βασικών ενδιαφερομένων στο οικοσύστημα της ανοιχτής επιστήμης τονίστηκε από τον Mac Anthony Cobbiah, τον πρόεδρο του τμήματος κοινοπραξιών Ακαδημαϊκής Βιβλιοθήκης και Βιβλιοθηκών (AFLIA), επαναλαμβάνοντας ότι «οι βιβλιοθήκες πρέπει να αγκαλιάσουν την αλλαγή και να αντιμετωπίσουν την αλλαγμένη μορφή πληροφοριών».
Ωστόσο, η έλλειψη κατανόησης και επίγνωσης της ανοιχτής επιστήμης, η παρανόηση και η παραπληροφόρηση μεταξύ των ερευνητών ότι η δημοσίευση της ανοιχτής πρόσβασης είναι δαπανηρή, επισημάνθηκαν ως εμπόδια στην περαιτέρω υιοθέτηση της ανοιχτής επιστήμης. Οι προκλήσεις για την ανταλλαγή γνώσεων και την πρόσβαση σε δεδομένα περιελάμβαναν έλλειψη κινήτρων, αδύναμη επιστημονική και ψηφιακή υποδομή και συνδεσιμότητα, έλλειψη πολιτικών ενδυνάμωσης σε εθνικό και περιφερειακό επίπεδο, απουσία αποτελεσματικών πολιτικών πνευματικής ιδιοκτησίας και προστασίας δεδομένων, γλωσσικούς φραγμούς και έλλειψη ενθάρρυνσης για ψηφιοποίηση. Η ανοιχτή συζήτηση τόνισε επίσης την ανάγκη διατήρησης της γηγενούς γνώσης της Αφρικής σε ψηφιακά αποθετήρια. Οι συμμετέχοντες πήραν το παράδειγμα της Νότιας Αφρικής, η οποία ήταν α λαμπαδηδρόμος για τις πολιτικές της ΟΑ, επειδή η ηγεσία σε εθνικό επίπεδο πίεσε για ανοιχτή πρόσβαση και είχε εντολή από την εθνική ακαδημία.
Μερικά από τα επόμενα βήματα που συζητήθηκαν περιελάμβαναν την υπεράσπιση, τη συγκέντρωση υποστήριξης από τη διοίκηση και τους ομοτίμους. Περαιτέρω εργαστήρια θα σχεδιαστούν για την υιοθέτηση πρακτικών ανοιχτής επιστήμης: Η συνάντηση ήταν το προοίμιο τεσσάρων εργαστηρίων ανάπτυξης ικανοτήτων που θα πραγματοποιηθούν σε διάφορες περιοχές της Αφρικής, προκειμένου να εξευρεθούν αποτελεσματικές στρατηγικές για την ενθάρρυνση της ανοιχτής επιστήμης σε ερευνητικά προγράμματα σπουδών, παιδαγωγική και αξιολόγηση , ενώ χαράσσεται ένας οδικός χάρτης για τη μετάφραση της ανοιχτής επιστήμης σε ποιοτική διδασκαλία, έρευνα και κοινοτική υπηρεσία. Αυτό θα χτίσει την ικανότητα για τη δημιουργία ενός πλαισίου για τη βιώσιμη διαχείριση της ανοιχτής επιστήμης στα αφρικανικά ιδρύματα. Ο ευρύτερος στόχος αυτών των προσπαθειών είναι να μειωθεί η απώλεια πόρων λόγω της επικάλυψης της έρευνας και να επιταχυνθούν τα κοινωνικο-οικονομικά κέρδη μέσω της κοινής γνώσης, που μπορούν να επιτευχθούν μέσω ανοικτών επιστημονικών πρακτικών.
Εικόνα από NASA Τζόνσον.
Διαβάστε περισσότερα για το μέλλον των επιστημονικών εκδόσεων 
Διαβάστε περισσότερα για τη σύνοψη της Ανοικτής Επιστήμης: Το τρίτο κόστος της γνώσης Διαβάστε περισσότερα για το θέμα Η Αφρική έχει όραμα για επιστημονική ολοκλήρωση, αλλά μπορούν οι επιστήμονες της να μετακινούνται ελεύθερα σε όλη την ήπειρο; Διαβάστε περισσότερα για τη σύνοψη της Ανοικτής Επιστήμης: διατήρηση της ανοιχτότητας σε ένα μεταβαλλόμενο ερευνητικό οικοσύστημα 