Koi Tū, ο ιός και το μέλλον

Αυτό το ιστολόγιο, γραμμένο από τον εκλεγμένο Πρόεδρο του ISC Peter Gluckman, δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά από Koi Tū: The Center for Informed Futures, Εκ των οποίων Peter Ο Γκλούκμαν είναι ο Διευθυντής.

Η πανδημία COVID-19 έχει φέρει στο προσκήνιο την αλληλεπίδραση μεταξύ επιστήμης, ειδικών, κοινωνίας, χάραξης πολιτικής και πολιτικής. Σε όλο τον κόσμο, αυτή η αλληλεπίδραση εκδηλώνεται σε διαφορετικές στρατηγικές και αποφάσεις. Η πανδημία συνεχίζει προς ένα δυνητικά φρικτό κρεσέντο για πολλές χώρες. Σε αυτό το πλαίσιο, τόσο άμεσα όσο και ιδιαίτερα μακροπρόθεσμα (συμπεριλαμβανομένων μελλοντικών πανδημιών και άλλων κρίσεων), θα είναι σημαντικό να κατανοήσουμε και να μάθουμε από αυτές τις ποικίλες αλληλεπιδράσεις.

Οι επιστήμονες και οι ειδικοί δημόσιας υγείας επισημαίνουν εδώ και πολλά χρόνια την αναπόφευκτη εμφάνιση μιας μεγάλης πανδημίας. Πράγματι, από την έξαρση του SARS το 2002/2003 και στη συνέχεια του MERS, οι κορωνοϊοί έχουν αναγνωριστεί ως πιθανοί υποψήφιοι. Η COVID-19 είναι μόνο μία από μια σειρά ζωονόσων που έχουν αντιμετωπίσει οι χώρες τα τελευταία χρόνια (Έμπολα, SARS, MERS, H1N1, Ζίκα, Νίπα, πυρετός του Δυτικού Νείλου κ.λπ.), αλλά τα χαρακτηριστικά της την καθιστούν ιδιαίτερα δύσκολη και απειλητική. Οι εθνικές εκτιμήσεις κινδύνου και τα μητρώα σε χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν υποδείξει υψηλή πιθανότητα ένα τέτοιο ζωονόσος να οδηγήσει σε μια παγκόσμια πανδημία σύντομα.

Ωστόσο, το επίπεδο της παγκόσμιας προετοιμασίας τα τελευταία χρόνια έχει αναμφισβήτητα περιοριστεί από την αδυναμία εκτίμησης της σημασίας τέτοιων προειδοποιήσεων. Γιατί συμβαίνει αυτό; Οφείλεται στην υπερβολική αυτοπεποίθηση στη διαδικασία λήψης αποφάσεων επειδή το SARS περιορίστηκε αποτελεσματικά ή επειδή η γρίπη θεωρείται συνήθως μια ήπια ασθένεια για το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού που μπορεί να αντιμετωπιστεί με εμβολιασμό, παρά το γεγονός ότι σκοτώνει τακτικά ηλικιωμένους ή ασθενείς; Είναι το αποτέλεσμα μιας αντίδρασης στα μηνύματα των επιστημόνων που υποδεικνύουν αβέβαιη αλλά δυνητικά καταστροφική εξάπλωση ασθενειών που θα μπορούσε να θεωρηθεί ως άσκοπα ανησυχητική, και το επακόλουθο κόστος που θα απαιτούσε; Το προπαρασκευαστικό κόστος που εμπλέκεται μπορεί να έχει μικρή δημόσια υποστήριξη ελλείψει βεβαιότητας αντίκτυπου, καθιστώντας τον μακροπρόθεσμο σχεδιασμό χαμηλής προτεραιότητας σε σχέση με τις βραχυπρόθεσμες απαιτήσεις. Αυτό το τελευταίο μπορεί να θεωρηθεί ιδιαίτερα πειστικό στο πλαίσιο σύντομων πολιτικών κύκλων και μιας κουλτούρας καταναλωτισμού που επικεντρώνεται στο εδώ και τώρα. Πράγματι, σε πολλές χώρες έχουμε δει, ακόμη και μετά την έναρξη αυτής της πανδημίας, μια απροθυμία να επικεντρωθούμε στα απαραίτητα προληπτικά μέτρα και παρεμβάσεις υγείας από φόβο είτε για οικονομικό είτε για πολιτικό κόστος. Ακόμα και τώρα, υπάρχει ρητορική, τουλάχιστον στις ΗΠΑ, που θρηνεί αποφάσεις που λαμβάνονται προς όφελος της δημόσιας υγείας και δεν ανταποκρίνονται σε τεχνοκρατικά και πλουτοκρατικά συμφέροντα. Παραμένει μια σειρά από αρνήσεις και παραπληροφόρηση που διαστρεβλώνουν την αφήγηση για να υποστηρίξουν πολιτικά και οικονομικά συμφέροντα.

Υπήρξαν αρκετά διαφορετικές επιστημονικές αντιδράσεις σε διαφορετικές δικαιοδοσίες. Ορισμένες χώρες άρχισαν να εξετάζουν μακροπρόθεσμα μερικές εβδομάδες πριν: για παράδειγμα, προσεγγίζοντας το Διεθνές Δίκτυο για Κυβερνητικές Επιστημονικές Συμβουλές (INGSA) για βοήθεια στον εντοπισμό νέων στρατηγικών για την αντιμετώπιση της σχεδόν αναπόφευκτης φάσης μετάδοσης στην κοινότητα. Άλλες χώρες έχουν καθυστερήσει ακόμη και τα ελάχιστα μέτρα περιορισμού μέχρι η σοβαρότητα να γίνει εμφανής στο κοινό τους. Υπήρξε μεγάλη διακύμανση στην ταχύτητα με την οποία τα προβλέψιμα απαραίτητα μέτρα, όπως η ενίσχυση της ικανότητας διεξαγωγής εξετάσεων, στο διάστημα από τότε που η σοβαρότητα της επιδημίας έγινε σοκαριστικά εμφανής στην επαρχία Χουμπέι και αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά η παγκόσμια εξάπλωση. Ο ΠΟΥ ήταν σχετικά αργός στο να την χαρακτηρίσει πανδημία, ενώ ορισμένες χώρες όπως η Νέα Ζηλανδία είχαν ήδη καταλήξει σε αυτό το συμπέρασμα κάπως νωρίτερα. Οι προσπάθειες εξεύρεσης τεχνολογικών λύσεων παραμένουν ανομοιογενείς και συγκεχυμένες από πολιτικά και εμπορικά εμπόδια.

Ενώ βρισκόμαστε ακόμη στην οξεία φάση, είναι δύσκολο να σκεφτούμε μακροπρόθεσμα. Αλλά πρέπει.

Ποια μαθήματα μπορούμε να μάθουμε;

• Έχουμε τις κατάλληλες δομές για να σκεφτόμαστε τον κίνδυνο και να σχεδιάζουμε μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα; Μπορούμε να βελτιωθούμε στη σάρωση του ορίζοντα και στην πρόβλεψη;
• Έχουμε τους κατάλληλους θεσμούς για τη σύνδεση της επιστήμης, της κοινωνίας και της πολιτικής;
• Τι μπορούμε να μάθουμε για την επικοινωνία της επιστήμης (κάτι που γενικά το έχουμε κάνει πολύ καλά) και για τη διαφάνεια στη χάραξη πολιτικής;
• Υπάρχουν επαρκείς πληροφορίες από άλλους κλάδους στην εξέταση του τρόπου με τον οποίο οι κοινωνίες και τα άτομα αντιδρούν στο πλαίσιο της κοινοτικής κρίσης;
• Μπορούμε να δούμε καλύτερους τρόπους για να επιτύχουμε διακρατική συνεργασία σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και για συλλογική συμβουλή εμπειρογνωμόνων, πέρα ​​από τον ρόλο των ιολόγων και των επιδημιολόγων; Ή μήπως τα διαφορετικά βραχυπρόθεσμα εθνικά συμφέροντα θα αποτελούν πάντα εμπόδια;
• Μπορούμε να αντιμετωπίσουμε καλύτερα τις μηχανές της παραπληροφόρησης· ένα πρόβλημα που ξεπερνά τα σύνορα;
• Και στη Νέα Ζηλανδία ποια μαθήματα θα υπάρξουν για το σύστημα διαχείρισης κρίσεων, για το σύστημα υγείας, για το επιστημονικό σύστημα, για τη διαχείριση των εύθραυστων γραμμών εφοδιασμού και της τεράστιας διαταραχής της φυσικής μας συνδεσιμότητας με τον υπόλοιπο κόσμο;
• Ποιες μακροπρόθεσμες αλλαγές θα φέρει η πανδημία; Θα επιδιώξουν οι χώρες να είναι πιο αυτάρκεις; Και αν ναι, τι θα σημαίνει αυτό για τις εξαγωγές που βασίζονται σε βασικά προϊόντα; Τι σημαίνει για τον έλεγχο των αποθεμάτων για τις επιχειρήσεις; Τι θα κάνει για τα διεθνή ταξίδια και τις υποδομές τους και για τη συνδεσιμότητά μας; Όπως ακριβώς η Μεγάλη Ύφεση επηρέασε τη σκέψη για δεκαετίες, μήπως αυτό αποτελεί παρόμοιο σημείο καμπής για τις δημόσιες αξίες και τα πλαίσια πολιτικής;

Οι επόμενοι 12 μήνες, τουλάχιστον, θα είναι αρχικά μια περίοδος διαχείρισης μιας οξείας φάσης, ακολουθούμενη από περιορισμό και στη συνέχεια φάση ανάκαμψης. Τεράστιες διαταραχές στην κοινωνική ζωή και το αίσθημα κοινότητας, στην οικογενειακή ζωή, στην ψυχική υγεία, στις επιχειρήσεις, στην οικονομία και ίσως στην κοινωνική συνοχή είναι αναπόφευκτες.

Είναι κατανοητό ότι μεγάλο μέρος της προσοχής θα παραμείνει στο βραχυπρόθεσμο μέλλον. Αλλά θα ήταν ένα τρομερό λάθος αν δεν δοθεί προσοχή τώρα, και σταδιακά, στα μακροπρόθεσμα ζητήματα που αυτή η επιδημία θα φέρει στο προσκήνιο. Για παράδειγμα, ενώ βρίσκεται σε μια πολύ διαφορετική χρονική πορεία, η κλιματική αλλαγή παρουσιάζει πολλά από τα ίδια ζητήματα - τις συγκρούσεις μεταξύ επιστήμης, πολιτικής, ιδιωτών συμφερόντων και πολιτικής και μια τάση να πιστεύουμε ότι η αντιμετώπισή της μπορεί να περιμένει. Συνολικά, εξακολουθεί να υπάρχει άρνηση των μεγάλων αλλαγών που θα χρειαστούν, ενώ προσευχόμαστε για μια τεχνολογική λύση.

Η συνεισφορά του Koi Tū θα κατευθυνθεί προς αυτά τα μακροπρόθεσμα ζητήματα και όχι προς το παρόν, αλλά θα το κάνουμε αυτό με τρόπο που να υποστηρίζει το παρόν. Μπορούμε να ενσωματώσουμε ένα ευρύ φάσμα εμπειριών, πηγών γνώσης και προοπτικών με νέους τρόπους για να κατανοήσουμε καλύτερα τα εμπόδια και τις ευκαιρίες που δημιουργούνται από φαινομενικά δυσεπίλυτα προβλήματα που απειλούν τη μακροπρόθεσμη ευημερία μας ως κοινωνία. Η εθνική μας ανθεκτικότητα θα δοκιμαστεί, αλλά είμαστε σε καλύτερη θέση από τις περισσότερες χώρες τόσο για να διαχειριστούμε την οξεία φάση όσο και για να σχεδιάσουμε ένα διαφορετικό μέλλον.

Φωτογραφία: NIAID-RML μέσω Flickr

Σχετικό περιεχόμενο:

Μήνυμα από την Daya Reddy, Πρόεδρο της ISC, και την Heide Hackmann, Διευθύνουσα Σύμβουλο της ISC

Η κατανόηση των διαφορετικών χαρακτηριστικών των αφρικανικών πόλεων θα είναι ζωτικής σημασίας για την αποτελεσματική απόκριση στον COVID-19 στην ήπειρο