Μαθαίνοντας από τον COVID-19 και χτίζοντας πιο ανθεκτικά συστήματα τροφίμων

Η πανδημία COVID-19 ενίσχυσε μια ανθρωπιστική και κοινωνικοοικονομική κρίση που επηρεάζει τις συνθήκες ανάπτυξης και φέρνει στο προσκήνιο τα υπάρχοντα συστηματικά ζητήματα. Ένα τέτοιο ζήτημα είναι η σπανιότητα των παγκόσμιων προμηθειών τροφίμων σε ορισμένους τομείς και οι αδυναμίες στα συστήματα τροφίμων. Ο αριθμός των ανθρώπων που υπέφεραν από χρόνια πείνα υπολογιζόταν σε πολύ περισσότερα από 800 εκατομμύρια πριν από την κρίση, και αυτός ο αριθμός θα μπορούσε τώρα να αυξηθεί δραματικά.

Το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα, ο βραβευμένος για το 2020 του Νόμπελ Ειρήνης, έχει προειδοποιήσει ότι μέχρι το τέλος του 2020, ένα επιπλέον 130 εκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν λιμό, εν μέρει λόγω της πανδημίας COVID-19 και των προσπαθειών περιορισμού της εξάπλωσής της. Η οικοδόμηση ενός βιώσιμου συστήματος τροφίμων είναι επομένως ζωτικής σημασίας για την πρόοδο προς τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης του ΟΗΕ. 

Προβλήματα με το σύστημα τροφίμων υπήρχαν πριν από την πανδημία, με περίπου Το 11% του παγκόσμιου πληθυσμού το 2017 υποφέρει από πείνα. Ο υποσιτισμός αυξάνεται από το 2014 λόγω των συγκρούσεων, της κλιματικής μεταβλητότητας και των ακραίων περιστάσεων και είναι πιο διαδεδομένος στην υποσαχάρια Αφρική (όπου αγγίζει το 23.2% του πληθυσμού), την Καραϊβική (16.5%) και τη Νότια Ασία (14.8%). Η κλιματική αλλαγή προβλέπεται να αυξήσει τις τιμές των γεωργικών προϊόντων και να εκθέσει επιπλέον 77 εκατομμύρια ανθρώπους σε κινδύνους πείνας έως το 2050, θέτοντας έτσι σε κίνδυνο τον Στόχο Βιώσιμης Ανάπτυξης του ΟΗΕ για τον τερματισμό της παγκόσμιας πείνας.

Η πανδημία του COVID-19 έχει μεγεθύνει αυτά τα ζητήματα, ζητώντας επείγουσα δράση. Προκειμένου να διερευνηθεί πώς ο κόσμος μπορεί να ανακάμψει από την κρίση βιώσιμα, το Διεθνές Συμβούλιο Επιστημών (ISC) και το Διεθνές Ινστιτούτο Ανάλυσης Εφαρμοσμένων Συστημάτων (IIASA) συνεργάστηκαν για να δημιουργήσουν ένα Συμβουλευτική Επιστημονική Πλατφόρμα – για διαβούλευση, συζήτηση και συνεργασία μεταξύ επιστημόνων, υπευθύνων χάραξης πολιτικής και εκπροσώπων της κοινωνίας των πολιτών. 

Τα συστήματα τροφίμων δεν επηρεάζουν μόνο ζητήματα που σχετίζονται με τη φτώχεια και την επισιτιστική ασφάλεια, αλλά βρίσκονται επίσης στο επίκεντρο των προκλήσεων αειφορίας, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας βιοποικιλότητας, της υπερθέρμανσης του πλανήτη και των σχετικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Προκειμένου να προχωρήσουμε προς ένα πιο ανθεκτικό σύστημα τροφίμων, οι δίαιτες, η παραγωγικότητα της γης, η ρύθμιση χρήσης γης και οι διεθνείς εμπορικές πολιτικές χρειάζονται θεμελιώδεις μεταρρυθμίσεις. 

Σύμφωνα με τον νόμο Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τα συστήματα τροφίμων σήμερα αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ένα τρίτο των παγκόσμιων εκπομπών GHG, εξαντλούν μεγάλο αριθμό φυσικών πόρων, οδηγούν σε απώλεια βιοποικιλότητας, προκαλούν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία (λόγω υποσιτισμού και υπερσιτισμού) και στερούν από όλους τους παράγοντες, ιδιαίτερα τους πρωτογενείς παραγωγούς, δίκαιες οικονομικές αποδόσεις και τα προς το ζην.

Σύμφωνα με τον Petr Havlik, Αναπληρωτή Διευθυντή Προγράμματος του Προγράμματος Υπηρεσιών και Διαχείρισης Οικοσυστημάτων στο IIASA, δεν υπάρχει ασημένια κουκκίδα. Αντίθετα, οι αλυσίδες εφοδιασμού τροφίμων χρειάζονται αύξηση του εμπορίου γεωργικών αγαθών και βιώσιμη αύξηση των αποδόσεων των καλλιεργειών. Οι κυβερνήσεις πρέπει να συνδέσουν ρητά τις προσπάθειες για την ενίσχυση της απόδοσης των καλλιεργειών και των βοσκοτόπων νομικά μέτρα για την προστασία των δασών, των σαβάνων και των τυρφώνων από τη μετατροπή σε γεωργία. Το κλείσιμο του χάσματος τροφίμων είναι επίσης κρίσιμο και θα απαιτήσει σημαντική μείωση των ποσοστών ζήτησης. Αυτό απαιτεί μείωση της απώλειας και της σπατάλης τροφίμων, μετατόπιση της δίαιτας των καταναλωτών υψηλής περιεκτικότητας σε κρέας προς φυτικά τρόφιμα και αποφυγή περαιτέρω επέκτασης της παραγωγής βιοκαυσίμων. 

Κάτι τέτοιο θα έχει ουδέτερο ή θετικό περιβαλλοντικό αντίκτυπο και θα συμβάλει στον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής και στην προσαρμογή στις επιπτώσεις της, ενώ παράλληλα θα αναστρέφεται η απώλεια βιοποικιλότητας. Θα διασφαλίσει επίσης την επισιτιστική ασφάλεια, τη διατροφή και τη δημόσια υγεία, διασφαλίζοντας ότι όλοι έχουν πρόσβαση σε επαρκή, ασφαλή, θρεπτικά, βιώσιμα τρόφιμα προκειμένου να τρέφονται σχεδόν 10 δισεκατομμύρια ανθρώπους από 2050.

Η Ameenah Gurib-Fakim, πρώην Πρόεδρος του Μαυρικίου, διευκρίνισε ότι η παραγωγή τροφίμων συνδέεται άμεσα με τα ποσοστά απασχόλησης και την ασφάλεια του εισοδήματος. Είπε επίσης,

«Αυτό που βλέπουμε σε μακροοικονομικό επίπεδο είναι ο κόσμος, μια χώρα ή μια ήπειρος που μερικές φορές μπορεί να παράγει αρκετή τροφή για να θρέψει τον αναπτυσσόμενο πληθυσμό της, αλλά η παραγωγή και η διανομή απλά δεν αρκούν για να εξαλείψουν την πείνα».

Ο Ismail Serageldin, Επίτιμος Βιβλιοθηκάριος της Αλεξάνδρειας, είπε ότι για να μεταρρυθμιστεί το σύστημα τροφίμων καθώς η κλιματική αλλαγή γίνεται επικείμενο πρόβλημα, απαιτείται μεγαλύτερη έμφαση στην επιστημονική έρευνα για βελτιωμένη γεωργία ακριβείας. Αυτό σημαίνει παραγωγή περισσότερων καλλιεργειών, ενώ χρησιμοποιούνται λιγότεροι πόροι μέσω της σύγχρονης τεχνολογίας. 

Τεχνολογικές λύσεις που προτείνονται στο Έκθεση Παγκόσμιων Πόρων 2019 περιλαμβάνουν την επιλογή για τα χαρακτηριστικά των καλλιεργειών ή τη χρήση προσθέτων που μειώνουν τις εκπομπές μεθανίου από το ρύζι και τα βοοειδή, βελτιωμένες μορφές λιπασμάτων και ιδιότητες καλλιέργειας που μειώνουν την απορροή αζώτου. Αυτό θα μπορούσε να συνοδεύεται από ηλιακές διαδικασίες για την παραγωγή λιπασμάτων, οργανικούς ψεκασμούς που διατηρούν φρέσκα τρόφιμα για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα και φυτικά υποκατάστατα βοείου κρέατος. 

Ο Serageldin ολοκλήρωσε το διαδικτυακό σεμινάριο προσβλέποντας σε μελλοντικές κινήσεις. Εξέτασε τον τρόπο με τον οποίο επεκτείνονται τα μεγάλα δεδομένα και η αποθήκευση cloud κίνημα ανοιχτής επιστήμης, επιτρέποντας στα λογισμικά να είναι υπηρεσία και όχι ιδιοκτησία. Αυτό επιτρέπει την παγκόσμια πρόσβαση σε καινοτόμες τεχνολογίες και ωθεί τους επιστημονικούς μετασχηματισμούς.

Τέλος, μίλησε για την ανάγκη να σκεφτόμαστε σφαιρικά και να ενεργούμε τοπικά σε σχέση με τη ζωή με τη φύση και την κατανόηση των επιπτώσεών μας στον πλανήτη. Προβάλλει ότι η νεότερη γενιά θα προχωρήσει αυτή την πρωτοβουλία με επιστήμη, τεχνολογία, καινοτομία και ακτιβισμό. Συγκεκριμένα, οι ψηφιακές τεχνολογίες, οι νέες βιολογίες και η αντιπαράθεση των υπαρχουσών δυνάμεων για κοινωνική ισότητα και περιβαλλοντική συνείδηση ​​για να βοηθήσουν στη δημιουργία ενός πιο ανθεκτικού συστήματος τροφίμων, στην εξάλειψη της πείνας στον κόσμο και στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. 

Μάθετε περισσότερα για το διαδικτυακό σεμινάριο και παρακολουθήστε το διαδικτυακά.

Φωτογραφία Nilotpal Kalita on Unsplash