Το όραμα του Διεθνούς Επιστημονικού Συμβουλίου είναι «η επιστήμη ως παγκόσμιο δημόσιο αγαθό». το οποίο συνεπάγεται ότι τα αποτελέσματα της επιστημονικής έρευνας θα πρέπει να είναι ελεύθερα διαθέσιμα σε όλους όσους επιθυμούν να τα εξετάσουν ή να τα χρησιμοποιήσουν. Επί του παρόντος, διατίθενται επαρκείς πόροι από δημόσιους χρηματοδότες για να γίνει αυτό πραγματικότητα (EUA Big Deal Survey Report, 2018) αλλά η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Υπάρχουν δύο λόγοι για αυτό. Πρώτον, αν και πολλά επιστημονικά περιοδικά και δημοσιεύσεις διατηρούν υψηλά πρότυπα, πάρα πολλά στερούνται σωστής συντακτικής εποπτείας, πολλά στερούνται αυστηρότητας και ακεραιότητας, μερικά επιδίδονται σε δόλιες πρακτικές, λίγα τηρούν τα πιο βασικά επιστημονικά στοιχεία, ότι τα αποδεικτικά δεδομένα και τα μεταδεδομένα για έναν ισχυρισμό αλήθειας πρέπει να εκτεθούν παράλληλα σε δημοσιευμένο έγγραφο και δεν υπάρχουν συμφωνημένα πρότυπα για τη συνολική διακυβέρνηση της διαδικασίας. Δεύτερον, τα επιχειρηματικά μοντέλα των εμπορικών εκδοτών βασίζονται στην ιδιοποίηση του επιστημονικού προϊόντος που στη συνέχεια πωλείται σε ιδρύματα αναγνωστών σε επίπεδα κερδοφορίας άνω του 30-40% (Buranyi, 2017) ένα οικονομικό εμπόδιο για τους αναγνώστες ή τους συγγραφείς ή και τα δύο που τιμωρεί ιδιαίτερα εκείνους σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος όπου η δημόσια χρηματοδότηση για την επιστήμη είναι περιορισμένη. Αυτό σπάει την παγκόσμια επιστημονική κοινότητα. Τα τρέχοντα γεγονότα έχουν επιστήσει την προσοχή σε αυτά τα προβλήματα, αλλά πρώτα, ένα μικρό υπόβαθρο.
Δύο διαδικασίες ανεβάζουν τις τιμές. Πρώτον, οι περισσότεροι συγγραφείς δεν πληρώνουν για τη δημοσίευση (η οποία γεννιέται κυρίως από χρηματοδότες της επιστήμης), ένας «ηθικός κίνδυνος» με οικονομικούς όρους που αποφεύγει τον κανονικό έλεγχο των τιμών από τους πελάτες. Δεύτερον, η επιστημονική δημοσίευση έχει εξελιχθεί από μια κατάσταση, πριν από μισό αιώνα, όπου η κυκλοφορία στην έντυπη έκδοση ήταν το σημαντικότερο εμπόδιο, σε μια τρέχουσα κατάσταση όπου σχεδόν κάθε άρθρο μπορεί να βρει έναν εκδότη. Η κύρια πρόκληση είναι να διαβαστεί. Τα λεγόμενα «ημερολόγια υψηλού αντίκτυπου» προσφέρουν τέτοια πρόσβαση, αλλά σε υψηλό κόστος. Το να βασιστείς σε μια τέτοια διαδικασία όταν οι αλγόριθμοι ταξινόμησης θα μπορούσαν εύκολα να δημιουργήσουν λίστες αγνωστικών πηγών σχετικών εγγράφων και τα συμφωνημένα ελάχιστα πρότυπα θα μπορούσαν να ασκήσουν ποιοτικό έλεγχο αντανακλά μια δραματική έλλειψη διακυβέρνησης συστήματος από την επιστημονική κοινότητα και μια σιωπηλή αποδοχή των ενεργειών των εμπορικών εκδοτών.
Υπάρχουν δύο βασικοί παράγοντες της ατομικής και θεσμικής συμπεριφοράς που δίνουν κίνητρα για την υψηλή τιμή και την έλλειψη λογοδοσίας για τα πρότυπα. Πρώτον, η αξία που δίνεται στους βιβλιομετρικούς δείκτες για την αξιολόγηση της απόδοσης και τον προσδιορισμό της επαγγελματικής ανέλιξης για τους ερευνητές κινητοποιεί μια κουλτούρα «δημοσιεύστε ή χάσετε» που δημιουργεί «υπερδημοσίευση». Δεύτερον, η σωρευτική συνολική και πειθαρχική κατανομή των βιβλιομετρικών δεικτών έχει καταστεί σημαντική για τα πανεπιστήμια ως ιδρύματα για τη δημιουργία πανεπιστημιακών κατατάξεων. Αυτά χρησιμοποιούν βιβλιομετρίες και άλλους δείκτες για τη δημιουργία τακτικών καταλόγων πανεπιστημιακής αριστείας και έχουν πείσει πολλές κυβερνήσεις να στοχεύσουν στη χρηματοδότηση με ρητό σκοπό τη βελτίωση της κατάταξης επιλεγμένων πανεπιστημίων. Ένα βασικό μέρος τέτοιων διαδικασιών είναι η παροχή κινήτρων για τη δημοσίευση από ακαδημαϊκούς για την αύξηση της συνολικής βιβλιομετρικής βαθμολογίας ενός πανεπιστημίου. Έχει συχνά επισημανθεί ότι αυτές οι διαδικασίες είναι στατιστικά βαθιά λανθασμένες (Boulton, 2010; O'Neill, 2012). Προκειμένου να καταρτιστεί μια κατάταξη, είναι απαραίτητο να γίνουν τόσες πολλές αυθαίρετες επιλογές μεταξύ εξίσου εύλογες εναλλακτικές ώστε το αποτέλεσμα να μην έχει νόημα (Brink, 2023). Τα λάθη δεν μπορούν να εκτιμηθούν, με συνέπεια να μην γνωρίζουμε αν η κατάταξη 50 είναι διαφορετική από την κατάταξη 100. Εκτός από τα μεθοδολογικά της σφάλματα, η κατάταξη έχει σκοπό να αποτυπώσει κάτι που δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι υπάρχει, μια μονοδιάστατη ταξινόμηση από την άποψη του ποιότητα όλων των πανεπιστημίων στον κόσμο. Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι τα πανεπιστήμια έχουν προετοιμαστεί να αποδεχθούν την κρίση των εμπορικών φορέων σχετικά με το τι συνιστά ένα «καλό πανεπιστήμιο» και ότι έχουν προσαρμοστεί σε αυτό που αυτοί οι ίδιοι οργανισμοί ισχυρίζονται ότι είναι βασικοί δείκτες. Αυτή η εξαιρετική επιλογή έχει περιορίσει τις προοπτικές των πανεπιστημίων έτσι ώστε να συγκλίνουν προς ένα ενιαίο εμπορικά καθορισμένο μοντέλο, αντί να εκμεταλλεύονται την ποικιλομορφία που χρειάζονται και αξίζουν τα διαφορετικά πολιτιστικά, κοινωνικά και οικονομικά περιβάλλοντα. Συμβάλλει σε πολλές διεστραμμένες συμπεριφορές.
Οι επιθυμίες των εμπορικών εκδοτών να διευρύνουν τα κέρδη τους, των πανεπιστημίων να ανέβουν βαθμολογίες, των ερευνητών να βελτιώσουν τη σταδιοδρομία τους έχουν όλα αυξήσει την εμμονή με τη δημοσίευση εργασιών. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μια αύξηση 47% μεταξύ 2016 και 2022 στον παγκόσμιο αριθμό δημοσιευμένων εργασιών (Hanson, et.al. 2023). Επιπλέον, θα πρέπει να περιμένουμε μια περαιτέρω άνοδο της ανάπτυξης μετά την ευρεία εμφάνιση μεγάλων γλωσσικών μοντέλων στα τέλη του 2022. Κατά την περίοδο 2016-2022 υπήρξε μικρή καθαρή αύξηση στον αριθμό των διδακτορικών φοιτητών παγκοσμίως ή στη χρηματοδότηση της επιστήμης, και οι δύο δείκτες επιστημονική δραστηριότητα. Η αυξημένη παραγωγικότητα χαρτιού συνεπάγεται είτε ότι οι επιστήμονες έγιναν ξαφνικά πολύ πιο δημιουργικοί κατά τη διάρκεια της περιόδου, είτε είχαν αφιερώσει περισσότερο χρόνο γράφοντας και επομένως αναθεωρώντας εργασίες: αύξηση της παραγωγικότητας χαρτιού αλλά μείωση της επιστημονικής παραγωγικότητας. Πόσες ώρες μεταφέρθηκαν στη συγγραφή χαρτιού από τη διδασκαλία, από την ενασχόληση με το κοινό, από τη διεπιστημονική εργασία, από την εμπορική καινοτομία και την παραγωγή τριών εργασιών όταν παλαιότερα θεωρούνταν απαραίτητη μόνο μία;
Από την πλευρά της επιστήμης, προτείνουμε ότι αυτή η εκρηκτική τάση καθοδηγείται από την ατομική και θεσμική ανταγωνιστικότητα. Από την εμπορική πλευρά προτείνουμε ότι καθοδηγείται από την ακαδημαϊκή ζήτηση (λόγω των παραπάνω παραγόντων) και την αναζήτηση κέρδους σε μια ήδη προσοδοφόρα αγορά. Η επιμονή των εκδοτών να αυξήσουν το ποσοστό δημοσίευσης στα περιοδικά τους οδήγησε στη χονδρική παραίτηση αυτών των συντακτικών επιτροπών (Koley, 2024) που αντιστάθηκαν στις εμπορικές απαιτήσεις να δημοσιεύσουν όλο και περισσότερες εργασίες. Το εμπορικό επιχειρηματικό μοντέλο έχει δώσει κίνητρα για την άνοδο των αποκαλούμενων «αρπακτικών εκδόσεων» – την παραγωγή άρθρων για χάρη τους, με μικρή επιστημονική αξία και χαμηλά εκδοτικά πρότυπα (Έκθεση IAP, 2022). Οι «Χαρτοποιίες» αναδεύουν χαρτιά και πλημμυρίζουν το εκδοτικό σύστημα με ψεύτικα άρθρα (Joelving, 2024). Είναι ενδιαφέρον ότι τα άρθρα της χαρτοποιίας συχνά φαίνονται εξίσου καλά με τα αξιόπιστα ερευνητικά άρθρα, μόνο ο λεπτομερής έλεγχος γραμμή προς γραμμή μπορεί να αποκαλύψει τις «βασανισμένες φάσεις[1]” χρησιμοποιείται γραπτώς, με ψεύτικους πίνακες και αριθμούς. Η πρακτική της πώλησης συγγραφέων έχει γίνει επίσης ευρέως διαδεδομένη. Οι συντακτικές επιτροπές διεισδύουν με μη αξιόπιστους ακαδημαϊκούς σε ορισμένα περιοδικά (Besser, 2024). Επιπλέον, πρακτικές όπως η τεχνητή ενίσχυση των αναφορών για να γίνουν τα προφίλ των ερευνητών πιο ελκυστικά αποτελούν πλέον κοινή πρακτική (Catanzaro, 2024). Δυστυχώς, μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει καμία αξιόπιστη και ευρεία δράση από την ακαδημαϊκή κοινότητα.
Ένα πρόσφατο σκάνδαλο αποτελεί παράδειγμα της μη δομημένης φύσης των επιστημονικών εκδόσεων, όπου οι εκδότες λειτουργούν σύμφωνα με τους δικούς τους κανόνες χωρίς σημαντικούς περιορισμούς από την επιστημονική κοινότητα. Οι Wiley & Sons μόλις αποφάσισαν να αναστείλουν το χαρτοφυλάκιο των περιοδικών Hindawi, το οποίο απέκτησαν το 2021. Αυτή η απόφαση λήφθηκε αφού η ακαδημαϊκή κοινότητα επισήμανε τα σοβαρά ζητήματα των ψεύτικων μελετών και των άρθρων τύπου χαρτοποιίας που δημοσιεύονται σε περιοδικά Hindawi, ειδικά μέσω των ειδικών τεύχης τους . Ο Wiley εξαγόρασε τον Hindawi, έναν ακαδημαϊκό εκδότη ανοιχτής πρόσβασης με έδρα την Αίγυπτο, σε μια στρατηγική κίνηση για να ενισχύσει τις προσφορές ανοιχτής πρόσβασης. Ωστόσο, οι ανησυχίες ξέσπασαν για άρθρα που δημοσιεύτηκαν σε ειδικά τεύχη πολλών περιοδικών που λειτουργούν με το εμπορικό σήμα Hindawi. Πολλά από αυτά παράγονται από χαρτοποιία. Ορισμένα έχουν σοβαρά σφάλματα και συχνά έχουν σοβαρές επιπτώσεις στον τομέα της ιατρικής ειδικότερα, όπως στο έγγραφο Η εξέταση της φαρμακευτικής αντοχής σε νεογνά με πνευμονία, το οποίο έχει πλέον ανακληθεί (Zhu, et. al, 2022). Οι Wiley και Hindawi έχουν ανακαλέσει περίπου 8000 άρθρα τον περασμένο χρόνο (Besser, 2024). Μια έκθεση που δημοσιεύτηκε στο Nature επισημαίνει το σκάνδαλο Hindawi ως την κύρια πηγή ανάκλησης το έτος 2023. ο έτος ανάκλησης προφυλακτήρα (Noorden, 2023). Έως και 19 περιοδικά Hindawi διαγράφηκαν από το Web of Science, τη βάση δεδομένων ευρετηρίου του Clarivate (Grove, 2023). Με σοβαρές αμφιβολίες για την αξιοπιστία της επωνυμίας Hindawi, τον Μάιο του 2023 ο Wiley έκλεισε τέσσερα περιοδικά Hindawi για να αντιμετωπίσει τη «συστηματική χειραγώγηση της διαδικασίας έκδοσης». Τον Δεκέμβριο του 2023, η Wiley ανακοίνωσε την πλήρη διακοπή της επωνυμίας Hindawi ενώ σχεδιάζει να ενσωματώσει τα υπόλοιπα 200 περίπου περιοδικά Hindawi στο υπάρχον χαρτοφυλάκιο της Wiley (Retraction Watch, 2023).
Αυτή η υπόθεση έχει σημαντικές επιπτώσεις για τις ακαδημαϊκές εκδόσεις και το ίδιο το επιστημονικό σύστημα. Όχι μόνο εγείρει ανησυχίες σχετικά με τους μηχανισμούς ποιοτικού ελέγχου σε μεγάλο μέρος του συστήματος επιστημονικών εκδόσεων, αλλά και την πιθανότητα διείσδυσης της δόλιας έρευνας στο επιστημονικό αρχείο. Οι συνέπειες της δημοσίευσης ψεύτικης και αναξιόπιστης επιστήμης μπορεί να είναι καταστροφικές μακροπρόθεσμα. Είναι ήδη γεγονός ότι η εμπιστοσύνη του κοινού στην επιστήμη συνεχίζει να διαβρώνεται. Μια έρευνα από το Pew Research Center το 2021 επεσήμανε πώς η εμπιστοσύνη μεταξύ των Αμερικανών στην επιστήμη και στους επιστήμονες συνεχίζει να μειώνεται, για παράδειγμα, μεταξύ των Ρεπουμπλικανών.Μόλις το 13% έχει μεγάλη εμπιστοσύνη στους επιστήμονες, από το υψηλό του 27% τον Ιανουάριο του 2019 και τον Απρίλιο του 2020»(Pew Survey, 2022). Η κατάσταση είναι παρόμοια παντού. Η πανδημία του COVID-19 υπογράμμισε πώς η εμπιστοσύνη της κοινωνίας στην επιστήμη μπορεί να είναι εύθραυστη, καθώς η διστακτικότητα των εμβολίων και η άρνηση άκμασαν (Baird, 2015), παρά την επίτευξη του εμβολιασμού ως μία από τις μεγαλύτερες ιστορίες επιτυχίας της σύγχρονης ιατρικής (πάνω από 95% μείωση της νοσηρότητας από διφθερίτιδα, ιλαρά, πολιομυελίτιδα, με την ευλογιά να μην ανησυχεί πλέον) (Betsch, 2017). Η μειωμένη εμπιστοσύνη στην επιστήμη είναι ένας από τους βασικούς παράγοντες πίσω από τέτοιους δισταγμούς εμβολίων (Cohut, 2022).
Η επιστημονική δημοσίευση είναι κεντρική σε όλη την επιστημονική προσπάθεια και θα πρέπει να διέπεται με τρόπους που να αποφεύγουν τις παθολογίες που περιγράφονται παραπάνω. Το τρέχον σύστημα εγκυμονεί κινδύνους για την αξιοπιστία και την ακεραιότητα της επιστημονικής προσπάθειας, ένα ζήτημα ζωτικής σημασίας όταν η σωστή λειτουργία της επιστήμης είναι τόσο κεντρική σε όλο το φάσμα των ανθρώπινων ανησυχιών. Γι' αυτούς τους λόγους είναι επιτακτική ανάγκη να τεθούν αποδεκτά πρότυπα για τη δημοσίευση, να εντοπιστούν και να επισημανθούν οι αντιανταγωνιστικές δραστηριότητες από τους εκδότες και να διευκολυνθούν οι συντονισμένες απαντήσεις από τα ιδρύματα παγκοσμίως όταν διαπραγματεύονται συμβάσεις με εκδότες.Gatti, 2020). Το κόστος δημιουργίας και λειτουργίας ενός τέτοιου συστήματος είναι πιθανό να είναι μικρό σε σύγκριση με τον παγκόσμιο κοινωνικό και οικονομικό αντίκτυπο που θα μπορούσε να έχει για την επιστημονική κοινότητα και τις αλληλεπιδράσεις της με την ευρύτερη κοινωνία. Θα πρέπει να καθοριστεί ένα ελάχιστο αποδεκτό πρότυπο δημοσίευσης στο οποίο τα πανεπιστήμια συμφωνούν το αποδεκτό πρότυπο για οποιοδήποτε έγγραφο που θα χρησιμοποιηθεί στην αξιολόγηση. Τα περισσότερα άλλα συστήματα διεθνούς ενδιαφέροντος, όπως σε νομικά, οικονομικά και εργασιακά θέματα, υπόκεινται σε μορφές συμφωνημένης διεθνούς διακυβέρνησης. Δεδομένης της σημασίας της επιστήμης στον σύγχρονο κόσμο και του κεντρικού ρόλου που διαδραματίζει η δημοσίευση, είναι προς το συμφέρον των δημόσιων φορέων που χρηματοδοτούν την επιστήμη, των πανεπιστημίων που αποτελούν την πηγή τόσο των καλύτερων όσο και των χειρότερων πτυχών της δημοσιευμένης επιστήμης και της διεθνούς επιστημονικής και επιστημονικής κοινότητας ότι η διακυβέρνηση πρέπει να βρίσκεται στα χέρια τους.
[1] Μια βασανισμένη φράση είναι μια καθιερωμένη επιστημονική έννοια που παραφράζεται σε μια παράλογη αλληλουχία λέξεων. Η «τεχνητή νοημοσύνη» γίνεται ψεύτικη συνείδηση». Δείτε: https://thebulletin.org/2022/01/bosom-peril-is-not-breast-cancer-how-weird-computer-generated-phrases-help-researchers-find-scientific-publishing-fraud/
Αποποίηση Eυθυνών
Οι πληροφορίες, οι απόψεις και οι συστάσεις που παρουσιάζονται από τους επισκέπτες μας είναι αυτές των μεμονωμένων συντελεστών και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις αξίες και τις πεποιθήσεις του Διεθνούς Επιστημονικού Συμβουλίου.
Πηγές εικόνας: cottonbro studio από την Pexels
Διαβάστε περισσότερα για το μέλλον των επιστημονικών εκδόσεων 
Διαβάστε περισσότερα για τη σύνοψη της Ανοικτής Επιστήμης: Το τρίτο κόστος της γνώσης Διαβάστε περισσότερα για το θέμα Η Αφρική έχει όραμα για επιστημονική ολοκλήρωση, αλλά μπορούν οι επιστήμονες της να μετακινούνται ελεύθερα σε όλη την ήπειρο; Διαβάστε περισσότερα για τη σύνοψη της Ανοικτής Επιστήμης: διατήρηση της ανοιχτότητας σε ένα μεταβαλλόμενο ερευνητικό οικοσύστημα 