Το εργαστήριο θα εξετάσει τις αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με την εμπιστοσύνη στην επιστήμη για τη χάραξη πολιτικής, εστιάζοντας τόσο στην εμπιστοσύνη του κοινού όσο και στην εμπιστοσύνη των υπευθύνων χάραξης πολιτικής. Διοργανώνεται από το Διεθνές Συμβούλιο Επιστημών (ISC) και το Κοινό Κέντρο Ερευνών (JRC), το εργαστήριο συγκεντρώνει κορυφαίους ερευνητές, επιστήμονες και κυβερνητικούς παράγοντες για να εξερευνήσουν λύσεις για την ενίσχυση της εμπιστοσύνης στις επιστημονικές συμβουλές εν μέσω αυξανόμενης παραπληροφόρησης και πολιτικών προκλήσεων. Οι συζητήσεις θα συμβάλουν στη διαμόρφωση του μέλλοντος της επιστήμης για την πολιτική εντός και εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Sir Peter Gluckman, Πρόεδρος του ISC, άνοιξε σήμερα το εργαστήριο, τονίζοντας την αυξανόμενη δυσπιστία στην επιστήμη, η οποία οφείλεται στην παραπληροφόρηση, την πολιτική πόλωση και την κακή επικοινωνία. Τόνισε την ανάγκη να διακριθεί η επιστήμη από άλλα συστήματα γνώσης, αναγνωρίζοντας τις προηγούμενες επιστημονικές ζημιές και κάλεσε τους επιστήμονες να ενεργήσουν ως έντιμοι μεσίτες για την ανοικοδόμηση της εμπιστοσύνης στη χάραξη πολιτικής που βασίζεται στην επιστήμη.
Με χτύπησε τις προάλλες ένα σχόλιο έγινε από έναν ακροδεξιό Αμερικανό σχολιαστή που είπε «Δεν είμαι επίπεδη γη. Δεν είμαι στρογγυλός-γήινος. Στην πραγματικότητα, αυτό που είμαι είναι κάποιος που έφυγε η λατρεία της επιστήμης". Αυτές οι λέξεις έχουν πολλές προεκτάσεις. Αντιπροσωπεύουν ένα ακραίο παράδειγμα των θεμάτων που είμαστε εδώ για να συζητήσουμε. Λειτουργούν ως υπενθύμιση ότι, ενώ μπορούμε να δούμε ως αυτονόητο ότι η επιστήμη είναι ο καλύτερος τρόπος κατανόησης του παρατηρήσιμου κόσμου, η εμπιστοσύνη στο τι είναι η επιστήμη, αν και κρίσιμη, είναι υπό αμφισβήτηση. Και θα ήταν ανόητο να απορρίψουμε αυτού του είδους τη δήλωση ως καθαρά αμερικανική ασθένεια ή να υποστηρίξουμε ότι δεν είναι ένα γενικό ζήτημα. Ανεξάρτητα από τον αριθμό της επιστήμης της προσωπικής δυσπιστίας, η επιρροή τους είναι τέτοια που σαφώς επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι κοινωνίες λαμβάνουν αποφάσεις για πολλά θέματα, ακόμη κι αν ο πραγματικός αριθμός των δυσπιστών είναι κατακερματισμένος – αλλά αυξάνεται χωρίς να μειώνεται σε μέγεθος. Όπως τόνισαν οι Evans και Collins στο βιβλίο τους Γιατί οι δημοκρατίες χρειάζονται την επιστήμη, Ένας βασικός ρόλος της επιστήμης στις δημοκρατίες είναι να βοηθά τις κοινωνίες να λαμβάνουν καλύτερες αποφάσεις.
Φαίνεται ότι αξίζει τον κόπο να ξεκινήσουμε υπενθυμίζοντας στον εαυτό μας τι είναι η επιστήμη: Ένα οργανωμένο σύστημα γνώσης – αυτό που βασίζεται στην παρατήρηση και τον πειραματισμό. Οι εξηγήσεις μπορούν να βασιστούν μόνο στην αιτιακή πραγματικότητα, τη λογική και τις παρατηρήσεις του παρελθόντος – μερικές φορές αποκαλούμενες «ρηχές» εξηγήσεις. Εξαιρούνται οι εξηγήσεις που βασίζονται σε απλώς υποκειμενικές και μη εμπειρικές εκτιμήσεις, είτε προέρχονται από θρησκεία ή πεποιθήσεις είτε «βαθιές» εξηγήσεις. Ισχυρισμοί χωρίς αξιολόγηση ποιότητας από επίσημους ή άτυπους εμπειρογνώμονες δεν πρέπει να θεωρούνται μέρος της επιστήμης. Αυτές οι αρχές, όχι οι μέθοδοι ή οι αλήθειες, ορίζουν την επιστήμη που επιτρέπει την επαναληπτική αναθεώρηση και την προοδευτική τροποποίηση της γνώσης καθώς γίνονται και ενσωματώνονται νέες παρατηρήσεις. Αυτές οι αρχές είναι που κάνουν την επιστήμη καθολική. Είναι σημαντικό να ισχύουν παντού και σε όλους τους πολιτισμούς.
Η επιστήμη είναι ξεχωριστή στις αρχές της, επιτρέποντας στην επιστήμη να παρέχει τον πιο αξιόπιστο και περιεκτικό τρόπο κατανόησης του σύμπαντος και του κόσμου γύρω και μέσα μας.
Υπάρχει όμως πιθανός κίνδυνος. Όπως έγραψαν οι Clark, Pinker και άλλοι2:
ThΗ θεμελιώδης αρχή της επιστήμης είναι ότι τα στοιχεία - όχι η εξουσία, η παράδοση, η ρητορική ευγλωττία ή το κοινωνικό κύρος - θα πρέπει να θριαμβεύουν. Αυτή η δέσμευση καθιστά την επιστήμη μια ριζοσπαστική δύναμη στην κοινωνία: αμφισβητεί και διαταράσσει τους ιερούς μύθους, τις αγαπημένες πεποιθήσεις και τις κοινωνικά επιθυμητές αφηγήσεις. Κατά συνέπεια, η επιστήμη βρίσκεται σε ένταση με άλλους θεσμούς, προκαλώντας κατά καιρούς εχθρότητα και λογοκρισία.
Αυτό δεν είναι αποκλειστικό σε ένα ακραίο άκρο του πολιτικού φάσματος. το έχουμε δει προηγουμένως στα μεταμοντερνιστικά και σχετικιστικά επιχειρήματα σχετικά με την εγκυρότητα της επιστήμης.
Πρέπει ωστόσο να διακρίνουμε τι είναι επιστήμη από τα επιστημονικά συστήματα που εξελίχθηκαν για να παράγουν ή να χρησιμοποιήσουν την επιστήμη3. Οι τελευταίες ποικίλλουν πάρα πολύ και επηρεάζονται από το πλαίσιο, την κουλτούρα και τα κίνητρα. Περιλαμβάνουν τα ιδρύματα που χρηματοδοτούν, διδάσκουν, δημοσιεύουν ιδρύματα επιστήμης, τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και έρευνας. περιλαμβάνουν τον αμυντικό και τον ιδιωτικό τομέα και άλλες συνιστώσες της κοινωνίας των πολιτών. Εδώ πρέπει να είμαστε ειλικρινείς και να αναγνωρίσουμε ότι η θεσμοθετημένη επιστήμη έχει συμβάλει τόσο καλά όσο και κακά και έχει τη δική της δυναμική ισχύος.
Αλλά η επιστήμη δεν είναι το μόνο σύστημα γνώσης που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι. Στην καθημερινή τους ζωή οι άνθρωποι εφαρμόζουν και συνδυάζουν μια ποικιλία συστημάτων γνώσης, συμπεριλαμβανομένων αυτών που καθορίζουν την ταυτότητα, τις αξίες και τις κοσμοθεωρίες τους. Αυτά μπορεί να είναι τοπικής, αυτόχθονης, θρησκευτικής, πολιτιστικής ή επαγγελματικής προέλευσης. Η επιστήμη θα είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιηθεί όταν οι επιστήμονες αναγνωρίσουν τα όριά της και κατανοήσουν ότι για να είναι αξιόπιστη και βέλτιστη η χρήση της επιστήμης, πρέπει να επιτρέπουν άλλα συστήματα γνώσης να παίζουν συχνά ρόλο στον τρόπο με τον οποίο ζούμε και η κοινωνία λαμβάνει αποφάσεις.
Μας απασχολούν ορισμένα κάπως αλληλοκαλυπτόμενα και αλληλένδετα στοιχεία όταν μιλάμε για εμπιστοσύνη στην επιστήμη. Επιτρέψτε μου να απαριθμήσω τη δική μου ιδιότυπη ταξινόμηση παραγόντων που πρέπει να λάβετε υπόψη.
1. Η παραγωγή αξιόπιστης γνώσης – πολλά έχουν γραφτεί γι' αυτήν. Σίγουρα δεν είναι όλα καλά στον κλάδο της επιστήμης, αλλά αυτό δεν είναι ο πρωταρχικός μας στόχος σήμερα. Υπάρχουν πάρα πολλά κίνητρα για να βγάλουμε πρόωρα συμπεράσματα, να έχουμε προχειρό σχεδιασμό έρευνας και να την εξαλείψουμε εντελώς η επιστημονική απάτη. Αλλά τα ιδρύματα των επιστημονικών συστημάτων εργάζονται σκληρά με κατευθυντήριες γραμμές και διαδικασίες για να εξαλείψουν όσο το δυνατόν περισσότερο τις κακόβουλες συμπεριφορές στην επιστημονική κοινότητα, αλλά είναι μια ανθρώπινη προσπάθεια και τα πιο κραυγαλέα παραδείγματα δημιουργούν εξαιρετικές ιστορίες μέσων.
2. Το δεύτερο είναι η επικοινωνία όσων γνωρίζουμε ή πιο ειλικρινά τι νομίζουμε ότι γνωρίζουμε. Υπάρχει μεγάλη τάση οι επιστήμονες να αγνοούν το διαφορικό χάσμα, όπως το περιγράφει η Heather Douglas4, μεταξύ αυτού που γνωρίζουμε και αυτού που συμπεραίνουμε. Οι υποθέσεις συχνά δεν γίνονται δεκτές, οι αβεβαιότητες αγνοούνται -όπως είδαμε τόσο συχνά στην επικοινωνία Covid. Οι επιστημονικές διαφωνίες μπορούν να εκδηλωθούν δημόσια, η ύβρις αποπνέει, η ορολογία χρησιμοποιείται υπερβολικά. Οι επιστήμονες και τα ιδρύματά τους είναι εξαιρετικοί στην υπερβολή. Μικρά μοριακά ευρήματα μπορούν να μετατραπούν σε πρωτοσέλιδα που θεραπεύουν τον καρκίνο ή τον διαβήτη. Μια μελέτη στην Αυστραλία έδειξε πώς τα τμήματα Δημοσίων Σχέσεων των πανεπιστημίων και των νοσοκομείων συμβάλλουν σε τέτοιες υπερβολές και το κοινό δεν είναι ανόητο και το αντιλαμβάνεται. Η κοινότητά μας σίγουρα συμβάλλει στις δικές της προκλήσεις.
3. Έπειτα υπάρχει το θέμα της αντίληψής του από τον παραλήπτη. Πολλές δημοσιευμένες μελέτες και κριτικές σχετικά με την εμπιστοσύνη προέρχονται από φιλοσόφους και ψυχολόγους που επικεντρώνονται στην ατομική σχέση – πώς αυτή χτίζεται και διατηρείται. Πώς δύο σύντροφοι σε μια επιχείρηση ή σε μια ρομαντική σχέση διατηρούν την εμπιστοσύνη τους ο ένας στον άλλο. Εδώ είναι κάποια μορφή ανταπόδοσης. Αλλά όταν κάποιος μετακινείται από έναν προς έναν στις αλληλεπιδράσεις συστήματος σε κοινωνία, είμαι λιγότερο σίγουρος, στον βαθμό στον οποίο μπορούμε να επεκτείνουμε από αυτό το είδος μελέτης εμπιστοσύνης στις προκλήσεις που συζητάμε. Αλλά πάρα πολλά από την επιστήμη αγνοούν ή επιδεικνύουν ύβρις σε οποιαδήποτε όψη σχέσης με την κοινωνία.
4. Έπειτα, υπάρχει το θέμα της αγκύρωσης των προκαταλήψεων και αυτή η υποκείμενη ψυχολογία που πρέπει να συζητήσουμε. Μια μορφή αγκύρωσης μεροληψίας αυξανόμενης σημασίας έγκειται στη συγχώνευση ταυτότητας – όπου ένα άτομο υποθέτει τις δικές του απόψεις ως αυτές της ομάδας με την οποία θέλει να συγχωνευθεί. Καθώς οι φιλελεύθερες δημοκρατίες έχουν γίνει πιο πολωμένες, η συγχώνευση ταυτότητας παίζει μεγαλύτερο ρόλο στα άκρα, όπως βλέπουμε να συμβαίνει με πολλούς τρόπους.
Είναι σαφές ότι στην Αμερική και σε άλλες λεγόμενες φιλελεύθερες δημοκρατίες η ευθυγράμμιση της επιστήμης με τις πολιτικές δεσμεύσεις είναι πιο έντονη. Η επιστήμη της κλιματικής αλλαγής έχει προταθεί ως επιταχυντής. Υπάρχουν όμως και βαθύτερα ζητήματα. Όπως αναφέρεται πρόσφατα ο Schoufele5:
Η επιστήμη βασίζεται στην αντίληψη του κοινού ότι δημιουργεί γνώση αντικειμενικά και με πολιτικά ουδέτερο τρόπο. Τη στιγμή που χάνουμε αυτή την πτυχή της εμπιστοσύνης, γινόμαστε απλώς ένας από τους πολλούς θεσμούς,..., που έχουν υποφέρει από ταχέως διαβρωμένα επίπεδα εμπιστοσύνης του κοινού.
5. Και εδώ ερχόμαστε σε πιο άμεσα ζητήματα. Τα αλληλένδετα ζητήματα της συναισθηματικής πόλωσης, της απώλειας της οριζόντιας εμπιστοσύνης μέσα στην κοινωνία (μερικές φορές αποκαλείται κοινωνική εμπιστοσύνη όπου οι ομάδες δεν εμπιστεύονται πλέον η μία την άλλη και δεν θέλουν να συνεργαστούν) και ιδιαίτερα, το ζήτημα της ραγδαίας πτώσης της θεσμικής εμπιστοσύνης. Υπήρξε απώλεια εμπιστοσύνης τόσο στους θεσμούς όσο και στους φορείς τους εντός των φιλελεύθερων δημοκρατιών. Το πιο εμφανές στους πολιτικούς, τα μέσα ενημέρωσης, τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, την αστυνομία, αλλά τα πανεπιστήμια και τα επιστημονικά ιδρύματα είναι εξίσου παγιδευμένα σε αυτό. Ενώ η εμπιστοσύνη στην επιστήμη τείνει να είναι υψηλή σε σχέση με άλλους θεσμούς της ελίτ, έχει ακολουθήσει την ίδια γενική πτώση.
Όμως το ερώτημα παραμένει. Μπορούμε να αποσπάσουμε την πτώση της εμπιστοσύνης στην επιστήμη από τη γενική πτώση της θεσμικής εμπιστοσύνης; Ο παραλληλισμός στις γραμμές τάσης υποδηλώνει ότι θα ήταν δύσκολο. Αλλά δεδομένου ότι έχει διατηρήσει ένα υψηλότερο επίπεδο εμπιστοσύνης σε σχέση με άλλες ελίτ, μπορεί να είναι δυνατό. Μεγάλο μέρος της πιο πρόσφατης εργασίας της ομάδας μου αφορά παράγοντες που επηρεάζουν την κοινωνική και θεσμική εμπιστοσύνη στο πλαίσιο της συζήτησης για την κοινωνική συνοχή6. Δεν μπορούμε να αγνοήσουμε τα ζητήματα της ανισότητας και του αποκλεισμού στην υπονόμευση της θεσμικής εμπιστοσύνης.
6. Εφευρέθηκε μια νέα τεχνολογία που ανταγωνιζόταν ένα υπάρχον προϊόν. Η κληρονομιά βιομηχανία οργανώθηκε αμέσως, παρήγαγε ψεύτικη επιστήμη, ανέλαβε μια ενεργή εκστρατεία παραπληροφόρησης, στρατολόγησε πολιτικούς και η συνδυασμένη προσπάθεια είχε μια μακροχρόνια κληρονομιά. Ήταν η ιστορία της μαργαρίνης εναντίον του βουτύρου, όπως είπε ο αείμνηστος Callestous Juma στο υπέροχο βιβλίο του, Η καινοτομία και οι εχθροί της.
7. Αλλά πέρα από τα προφανή συμφέροντα που οδήγησαν στην υπονόμευση της μαργαρίνης από τη γαλακτοβιομηχανία, αξίζει να τεθεί το ερώτημα τι παρακινεί τόσους πολλούς ανθρώπους να ασχοληθούν με την υπονόμευση της επιστήμης; Είναι πάντα κάτι συγκεκριμένο και πολιτικό ή αυτό δεν διαφέρει από τις αταξίες που βλέπουμε τόσο συχνά στα social media; Ποια είναι η ψυχολογία του προμηθευτή παραπληροφόρησης. Έχουν πάντα ενδιαφέροντα στο παιχνίδι. Σίγουρα, επί χιλιετίες, σαμάνοι και ιερείς, δικτάτορες και αυταρχικοί έχουν χρησιμοποιήσει την παραπληροφόρηση και την προπαγάνδα για να διατηρήσουν την εξουσία με πολλούς τρόπους.
Και τώρα, λόγω της ευκολίας των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και του επιχειρηματικού μοντέλου των επιρροών, η παραπληροφόρηση χρησιμοποιείται επίσης ως μια μορφή ανατρεπτικής ψυχαγωγίας.
Φαίνεται ότι έχουμε προχωρήσει πέρα από την επιλεκτική αποδοχή της επιστήμης – αυτή των πράσινων κινημάτων που θα αποδέχονταν την κλιματική αλλαγή αλλά απέρριπταν τη γενετική τροποποίηση ή της συντηρητικής δεξιάς που θα αποδεχόταν τη ΓΤ και όχι την κλιματική αλλαγή στην πλέον ευρεία απόρριψη της «λατρείας της επιστήμης».
Έτσι, για το μεγαλύτερο μέρος των αποπληροφορητών, είναι τώρα απλώς αυτό το εργαλείο για την επίδειξη πίστης στην ομάδα ταυτοποίησης (ενωμένη από ενδιαφέροντα ή συναισθήματα) – να υπονομεύσει οτιδήποτε βρίσκεται έξω από την ομάδα; Οι θεωρίες συνωμοσίας και η δυσπιστία, η συγχώνευση ταυτότητας και η πόλωση πάνε χέρι-χέρι. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν επισπεύσει όλα αυτά τα στοιχεία και έχουν ενισχύσει την επίδραση και τον αντίκτυπό τους.
8. Ένας άλλος παράγοντας μπορεί να προσθέσει καύσιμο στο μείγμα. Η επιστημονική κοινότητα συχνά ξεχνά βολικά ότι η επιστήμη και η τεχνολογία κάνουν επίσης κακό. Η θαλιδομίδη, η ευγονική, το πείραμα του Tuskegee - αποτελούν παράδειγμα που δεν παίζουν καλά τη γλώσσα ως κακή επιστήμη. Και φυσικά, μεγάλο μέρος της επιστήμης και της τεχνολογίας στον κόσμο αναπτύσσεται ταχύτερα στο στρατιωτικό πλαίσιο. αλλά υπάρχουν πολλά άλλα που είναι αποτέλεσμα της ακούσιας συνέπειας της καλής επιστήμης. Η κλιματική έκτακτη ανάγκη είναι τελικά το αποτέλεσμα της επιστήμης και της μηχανικής που δημιουργούν κινητήρες και βιομηχανία που βασίζονται σε ορυκτά καύσιμα. Η παχυσαρκία έχει να κάνει πολύ με την επιστήμη της βιομηχανικής παραγωγής τροφίμων, τα θέματα ψυχικής υγείας στους νέους τροφοδοτούνται από τις ψηφιακές επιστήμες και την εφαρμογή τους. Η οικονομική επιστήμη έχει οδηγήσει σε πολιτικές που τροφοδοτούν την ανισότητα.
Καθώς η επόμενη σειρά τεχνολογιών αναδύεται με αποσταθεροποιητικό ρυθμό και σε μεγάλο βαθμό χωρίς κανένα ρυθμιστικό έλεγχο, τι θα φέρει η Τεχνητή Νοημοσύνη, η συνθετική βιολογία και το κβάντο, τουλάχιστον για να προκαλέσουν φόβους της κοινωνίας. Και οι φόβοι είναι το καύσιμο της συναισθηματικής πόλωσης και της στροφής προς την απολυταρχία.
Είμαστε εδώ γιατί προσφέρουμε διαφορετική τεχνογνωσία σε αυτές και σε άλλες προοπτικές που δεν έχω εξετάσει και επειδή συμφωνούμε ότι η απώλεια εμπιστοσύνης στη σύγχρονη επιστήμη πρέπει να περιορίσει τη χρήση της επιστήμης στη συλλογική λήψη αποφάσεων και αυτό πρέπει τελικά να βλάψει την κοινωνία και να αποτρέψει την πρόοδο.
Ανυπομονώ για μια ζωντανή συνάντηση και ευχαριστώ το ΚΚΕρ για τη φιλοξενία τους.
Το διήμερο εργαστήριο θα εξετάσει τα ακόλουθα ερωτήματα:
Το εργαστήριο στοχεύει επίσης να εξετάσει το είδος της μελλοντικής δέσμευσης του ISC σχετικά με το θέμα της επιστήμης της εμπιστοσύνης.
Εικόνα από Ο Terry Johnston στο Flickr
Διαβάστε περισσότερα για Δεκατρία έργα επιστημονικής πολιτικής για τη διαμόρφωση βιώσιμου μέλλοντος σε όλη την Ασία-Αυστραλία Διαβάστε περισσότερα για το Μπορεί η επιστήμη να διαμορφώσει το μέλλον της; Διαβάστε περισσότερα για την Πρόσκληση Υποβολής Αιτήσεων: ISC Civic Science Fellow | προθεσμία: 16 Αυγούστου 
