Όταν οι προσπάθειες της Ινδίας για την εξάλειψη της πολιομυελίτιδας άρχισαν να γίνονται σε υψηλό επίπεδο στα μέσα της δεκαετίας του 1990, η χώρα έβλεπε έως και 150,000 ετησίως περιπτώσεις της νόσου.
Οι ειδικοί επεξεργάστηκαν εκ νέου τα πρωτόκολλα εμβολίων για να ταιριάζουν στο επιτόπιο πλαίσιο: χρησιμοποίησαν ανοσοποίηση σε ομάδες για να καλύψουν γρήγορα μεγάλες ομάδες, τροποποίησαν το πρόγραμμα εμβολίων όπου χρειαζόταν και δεν άφησαν καμία προσπάθεια πηγαίνοντας από πόρτα σε πόρτα και εντοπίζοντας ανθρώπους σε ανεπίσημες κατοικίες.
Αλλά μετά από μια αισιόδοξη αρχή, η φιλόδοξη εκστρατεία εμβολιασμού της παιδικής ηλικίας της χώρας άρχισε να καθυστερεί καθώς οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης αντιμετώπιζαν όλο και περισσότερο άτομα που αρνούνταν να εμβολιάσουν τα παιδιά τους.
Το κύμα άλλαξε όταν η εκστρατεία κινητοποίησε ανθρώπους από κοινότητες να πάνε από πόρτα σε πόρτα με εμβολιαστές, όπου άκουγαν τους ανθρώπους για τις ανησυχίες τους, προσφέροντας διαβεβαίωση και συλλέγοντας δεδομένα σχετικά με τον τρόπο τροποποίησης των μηνυμάτων.
Μέλη της κοινότητας, συμπεριλαμβανομένων θρησκευτικών ηγετών, γιατρών και μαθητών, βοήθησαν στη διεξαγωγή μιας καμπάνιας ανταλλαγής μηνυμάτων σε επίπεδο εδάφους – με ακόμη και κουρείς να αναπληρώνονται για να διαδώσουν τη λέξη στους πελάτες καθώς κάθονταν για κούρεμα.
Τα ποσοστά εμβολιασμού άρχισαν να ανεβαίνουν. Τώρα, η Ινδία δεν έχει καταγράψει ούτε ένα κρούσμα πολιομυελίτιδας εδώ και περισσότερα από 12 χρόνια.
Η επιτυχία του ινδικού προγράμματος εμβολιασμού υπογραμμίζει τη σημασία του πλαισίου και το πώς αυτό συμβάλλει στην εμπιστοσύνη στην επιστήμη – ένα βασικό μάθημα για τους επιστήμονες που εργάζονται στις «πονηρές προκλήσεις του 21ου αιώνα», υποστηρίζει μια νέα έκθεση από το ISC Center for Science Futures.
Με τίτλο «The Contextualization Deficit: Reframing Trust in Science for Multilateral Policy», αυτό νέο έγγραφο εργασίας από τη δεξαμενή σκέψης του Διεθνούς Επιστημονικού Συμβουλίου, εξετάζει τι έχει μάθει η έρευνα και η πρακτική σε μια σειρά πεδίων από τη δημοσιογραφία έως τη νομοθεσία σχετικά με την εμπιστοσύνη στην επιστήμη τα τελευταία χρόνια και τις επιπτώσεις αυτής της γνώσης για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής.
«Η έκθεση υποδηλώνει ότι οι αποτυχίες συμμόρφωσης με τις εντολές του COVID αντικατοπτρίζουν μακροχρόνια εδραιωμένα προβλήματα με την προσαρμογή της πολιτικής στα κοινωνικά πλαίσια», εξηγεί Νικ Ισμαήλ-Πέρκινς, ο οποίος ηγήθηκε της έκθεσης.
Το έλλειμμα συμφραζομένων: Αναπλαισίωση της εμπιστοσύνης στην επιστήμη για πολυμερή πολιτική
DOI: 10.24948/2023.10 «The Contextualization Deficit: Reframing Trust in Science for Multilateral Policy». The Center for Science Futures, Παρίσι. https://futures.council.science/publications/trust-in-science, 2023
Η έκθεση έρχεται καθώς έρευνες δείχνουν μια ανησυχητική μείωση της εμπιστοσύνης του κοινού στην επιστήμη. Μια έρευνα του 2022 στις ΗΠΑ έδειξε μείωση 10% στον αριθμό των ανθρώπων που δήλωσαν ότι είχαν εμπιστοσύνη στους επιστήμονες για να ενεργήσουν προς το συμφέρον του κοινού – στο 39% το 2020 σε 29% το 2022.
Αυτή η μείωση μπορεί εν μέρει να εξηγηθεί από την πανδημία COVID-19, αλλά πολλοί παρατηρητές πιστεύουν ότι αντανακλά μια ευρύτερη, παγκόσμια τάση, σημειώνει η έκθεση ISC.
Την ίδια στιγμή, μια πρόσφατη έρευνα της Elsevier διαπίστωσε επίσης τεράστια αύξηση στις διαδικτυακές απειλές και παρενόχληση που στοχεύουν επιστήμονες.
Όλα αυτά απειλούν επίσης τον βασικό ρόλο της επιστήμης στο πολυμερές σύστημα, υποστηρίζει η έκθεση. «Αυτό που βλέπουμε είναι ότι η επιστήμη, η οποία είναι μια από τις τελευταίες γλώσσες για την παγκόσμια διπλωματία, απειλείται», λέει. Ματιέ Ντενίς, Επικεφαλής του ISC Center for Science Futures.
Τα δεδομένα δείχνουν ότι η εμπιστοσύνη στην επιστήμη οφείλεται σε πολλούς παράγοντες, που συνδέονται με το πλαίσιο και την ιστορία. Αυτό που μπορεί να μοιάζει με δυσπιστία στην επιστήμη είναι στην πραγματικότητα συχνά έλλειψη εμπιστοσύνης στην κυβέρνηση ή στους θεσμούς, σημειώνει η έκθεση.
«Πρέπει να σκεφτούμε πολύ προσεκτικά τη διαμόρφωση της επιστήμης και στη συνέχεια να σκεφτούμε πώς αυτό θα οδηγούσε τους ανθρώπους να εκφράσουν εμπιστοσύνη ή δυσπιστία», λέει ο Ishmael-Perkins.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι κοινότητες έχουν καλούς λόγους να μην εμπιστεύονται τις αρχές. Η έκθεση σημειώνει τη διαβόητη μελέτη Tuskegee, στην οποία συμμετείχαν ερευνητές δημόσιας υγείας των ΗΠΑ που εξαπάτησαν τους μαύρους συμμετέχοντες στη μελέτη, αφήνοντάς τους σύφιλη χωρίς θεραπεία – οδηγώντας σε πολλούς θανάτους που μπορούν να προληφθούν και πρόσθετες λοιμώξεις.
Η μελέτη τελείωσε μόνο όταν αναφέρθηκε στα μέσα ενημέρωσης το 1972. Α πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι το 75% των μαύρων ενηλίκων στις ΗΠΑ γνώριζε τη μελέτη και ότι πολλοί δεν εμπιστεύονταν την ιατρική δεοντολογία για την προστασία από παρόμοια ανάρμοστη συμπεριφορά.
Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας εξάλειψης της πολιομυελίτιδας στην Ινδία, πολλοί γονείς που αρνούνταν τους εμβολιασμούς δεν είχαν πρόσβαση σε ακριβή υγειονομική περίθαλψη και ήταν καχύποπτοι για κάτι που η κυβέρνηση ήταν τόσο πρόθυμη να προσφέρει δωρεάν ή θυμήθηκαν εκστρατείες αναγκαστικής στείρωσης κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970. Άλλοι είχαν δει τα προς το ζην τους να εξαφανίζονται σε μια μεταβαλλόμενη οικονομία και, νιώθοντας ξεχασμένοι από τις αρχές, έκλεισαν την πόρτα όταν οι γιατροί της κυβέρνησης χτύπησαν.
Αυτές οι ίδιες σχετικές λεπτομέρειες εξηγούν επίσης γιατί τα άτομα που έχουν γενικά υψηλό επίπεδο εμπιστοσύνης στην επιστήμη μπορεί να μην υποστηρίζουν συγκεκριμένες πολιτικές που βασίζονται στην επιστήμη. «Αυτό που θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μια πλήρως αποδεκτή, καθιερωμένη επιστήμη σε μια κατάσταση μπορεί να αμφισβητηθεί ή να αντισταθεί σε μια άλλη», προσθέτει ο Ismael-Perkins.
Η έκθεση σημειώνει επίσης ένα κρίσιμο σημείο: ο σκεπτικισμός είναι το κλειδί για την επιστήμη. Και η επιστημονική διαδικασία περιλαμβάνει αναπόφευκτα λάθη και αβεβαιότητα. «Οι «αποτυχίες» είναι ένα φυσικό μέρος της επιστημονικής διαδικασίας και η επανάληψη και η προσαρμογή είναι αναμενόμενες», σημειώνει ο Denis.
Αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, όταν οι επιστήμονες προσπαθούσαν να επικοινωνήσουν την κατανόησή τους για μια ταχέως εξελισσόμενη κατάσταση - με μερικές φορές αντικρουόμενα μηνύματα σε θέματα όπως η αεροπορική μετάδοση και η κάλυψη.
Το "Listen to the science" έγινε μάντρα, σημειώνει η έκθεση - αλλά αυτές οι συνομιλίες έτειναν να επικεντρώνονται στην εμπιστοσύνη σε βασικά μηνύματα όπως η χρήση μάσκας ή η ασφάλεια των εμβολίων, και λιγότερο στη συνολική αξιοπιστία της επιστήμης και των θεσμών πολιτικής.
«Η παραπληροφόρηση δεν μπορεί να παραποιηθεί μόνο με μηνύματα. Ούτε έχει νόημα να υποστηρίζουμε μια γενική εμπιστοσύνη στην επιστήμη, χωρίς πλαίσιο», εξηγεί Σουτζάθα Ραμάν, ένας από τους συντάκτες της έκθεσης και κάτοχος της έδρας της UNESCO στην Επιστημονική Επικοινωνία για το Δημόσιο Καλό.
«Η επιστήμη είναι κρίσιμη για τη χάραξη πολυμερών πολιτικών και τη διπλωματία. Αλλά για να κάνουμε την καλύτερη χρήση της επιστήμης, πρέπει να επενδύσουμε χρόνο και προσπάθεια για να κατανοήσουμε και να ασχοληθούμε με τις πραγματικότητες των συμφραζόμενων και τις μορφές γνώσης», προσθέτει.
Όλα αυτά υποδηλώνουν την ανάγκη να επανεξεταστεί ο τρόπος με τον οποίο επικοινωνείται η επιστήμη και πώς οι επιστήμονες και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αλληλεπιδρούν με το ευρύ κοινό, υποστηρίζει η έκθεση.
«Πώς μπορούμε να αποκαταστήσουμε την ακεραιότητα της διεπαφής επιστήμης-πολιτικής και να έχουμε μια πιο εποικοδομητική ενασχόληση με τον πολιτικό λόγο;» ρωτάει ο Ισμαήλ-Πέρκινς. Η έκθεση διατυπώνει πολλές συστάσεις – μεταξύ αυτών, ότι οι επιστήμονες και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής επικεντρώνονται στην «απόκτηση αξιοπιστίας και όχι σε γενική εμπιστοσύνη».
Η αξιοπιστία είναι προϊόν «συνεχούς διαφάνειας και λογοδοσίας», σημειώνει η έκθεση. Η επικοινωνία είναι βασικό μέρος αυτής της διαδικασίας. «Το παραδοσιακό γραμμικό μοντέλο διάδοσης της επιστημονικής γνώσης στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και στο κοινό είναι ξεπερασμένο», υποστηρίζει η έκθεση.
Αυτή η προσέγγιση βασίζεται στην εσφαλμένη υπόθεση ότι «η εμπιστοσύνη στην επιστήμη είναι αποκλειστικά θέμα εκπαίδευσης του κοινού και αντιμετώπισης της παραπληροφόρησης». Αντίθετα, θα πρέπει να δοθεί έμφαση στην ενθάρρυνση της συμμετοχής του κοινού στην επιστήμη και στην ανάπτυξη πολιτικής, καθώς και στην ενθάρρυνση συνεργασιών που φέρνουν κοντά επιστήμονες από διαφορετικούς κλάδους.
«Η επικοινωνία της επιστήμης έχει γίνει πιο αντανακλαστική και εναρμονισμένη με τις γνώσεις και τις προτεραιότητες διαφορετικών παραγόντων και δημιουργώντας ευκαιρίες για διάλογο μεταξύ τους», εξηγεί ο Raman.
Η έκθεση σημειώνει ένα πρόσφατο καλό παράδειγμα από τη Νέα Ζηλανδία, όπου ένα «συνέλευση πολιτών», σύμφωνα με τις αρχές των Μαορί, συγκέντρωσε κατοίκους του Ώκλαντ και ειδικούς στο νερό για να συνεργαστούν για να επιλέξουν τη μελλοντική πηγή νερού της περιοχής.
Στο έργο, το οποίο υποστηρίχθηκε από τη δημόσια υπηρεσία ύδρευσης του Auckland, Watercare, και το Koi Tū, The Center for Informed Futures στο Πανεπιστήμιο του Auckland, οι ειδικοί παρουσίασαν μια σειρά από επιλογές, απάντησαν σε ερωτήσεις και ενθάρρυναν τη συζήτηση. Οι κάτοικοι προτείνουν τελικά ανακυκλωμένο νερό, το οποίο τώρα δοκιμάζεται σε πιλοτικά σχέδια.
Εικόνα από Abhijith S Nair on Unsplash
Αποποίηση Eυθυνών
Οι πληροφορίες, οι απόψεις και οι συστάσεις που παρουσιάζονται στα ιστολόγια των επισκεπτών μας ανήκουν στους μεμονωμένους συντελεστές και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις αξίες και τις πεποιθήσεις του Διεθνούς Συμβουλίου Επιστημών.
Διαβάστε περισσότερα για τις διαπραγματεύσεις για τη συνθήκη για τη ρύπανση από πλαστικά σε μια κρίσιμη καμπή. 
Διαβάστε περισσότερα για την Πρόσκληση για σύμβουλο: Εκπρόσωπος της ISC στη Γενεύη | προθεσμία: 26 Οκτωβρίου Διαβάστε περισσότερα για τη Γεφύρωση της επιστήμης και της διακυβέρνησης στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική 