Το "Transdisciplinarity" (A Rose) με οποιοδήποτε άλλο όνομα θα μύριζε το ίδιο γλυκό

Καθώς γραφόταν αυτή η έκθεση, διεξήγαγα συνεντεύξεις και έρευνα για μια άλλη μελέτη με θέμα «Οργανωτικές και διαχειριστικές προκλήσεις των Διεπιστημονικών Επιστημών της Αειφορίας για την Ανθρωποκαινία». Αυτή η μελέτη βασίζεται στην εξέταση οργανωτικών ρυθμίσεων που έχουν καταστήσει επιτυχημένα μακροπρόθεσμα, μεγάλης κλίμακας, αποτελεσματικά επιστημονικά προγράμματα. Οι περιπτωσιολογικές μελέτες που εξέτασα περιελάμβαναν τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) της NASA, το China's Belt & Road Initiative Science (BRIS) και το Εθνικό Ίδρυμα Καινοτομίας της Ινδίας (NIF). Εξετάζω επίσης παγκόσμια ερευνητικά προγράμματα αειφορίας που βασίζονται σε πανεπιστήμια και συντονίζονται από τα προγράμματα Future Earth και BRIDGES της UNESCO.

Τα επιστημονικά προγράμματα στο ISS, BRIS και NIF έχουν πολύ πρακτικούς στόχους. Λειτουργούν σε πολύπλοκα περιβάλλοντα ή οικοσυστήματα πολλαπλών ενδιαφερομένων. Οι διαχειριστές αυτών των προγραμμάτων δεν βλέπουν την εντολή τους ως παραγωγή γνώσης, αλλά παράγουν δραστηριότητες μετρήσιμες με αποτελέσματα: είναι φορείς δράσης επιφορτισμένοι με την παραγωγή συγκεκριμένων αποτελεσμάτων. Για παράδειγμα, ο σκοπός του ISS είναι η δημιουργία και η διατήρηση ενός διαστημικού σταθμού ικανού να κάνει επιστημονικά πειράματα στο διάστημα. Οι διαχειριστές της BRIS επιδιώκουν να κατασκευάσουν υποδομές και εγκαταστάσεις της πρωτοβουλίας Belt & Road. Οι διευθυντές NIF επιδιώκουν να εντοπίσουν και να αξιοποιήσουν τις καινοτομίες βάσης στον παραδοσιακό τομέα της γνώσης. Αυτές οι επιδιώξεις δράσης παράγουν νέα γνώση και αυτή η γνώση διασχίζει και ενσωματώνει πολλούς κλάδους, αλλά τα πιο σημαντικά αποτελέσματα της επιδίωξης είναι οι ενέργειες και οι επιπτώσεις. Είναι ενδιαφέρον ότι τα προγράμματα δεν καθορίζονται από τη γνώση που παράγουν, ούτε η «γνώση» είναι ο κύριος στόχος του προγράμματος. Είναι σαν η νέα γνώση να είναι σχεδόν ένα υποπροϊόν της επίτευξης των πρακτικών τους στόχων. Οι περισσότεροι από τους διευθυντές επιστήμης με τους οποίους μίλησα, δεν χρησιμοποίησαν τον όρο «διεπιστημονικό» για να περιγράψουν αυτό που κάνουν. Ορισμένοι από αυτούς αναφέρθηκαν σε διεπιστημονικές ή διεπιστημονικές έρευνες, αλλά στο σύνολό τους δεν περιέγραψαν καθόλου τη δουλειά τους ως προς τους κλάδους. Ωστόσο, το έργο τους είναι σαφώς διεπιστημονικό.

Το ψευδώνυμο διεπιστημονικότητα είναι πολύ πιο δημοφιλές μεταξύ ακαδημαϊκών ερευνητών που εργάζονται σε πανεπιστήμια σε δίκτυα όπως το Future Earth και το BRIDGES. Πολλοί διαφορετικοί όροι εμφανίζονται στη θέση της διεπιστημονικής επιστήμης, όπως η έρευνα σύγκλισης, η ομαδική επιστήμη, η συνεργατική επιστήμη, η διεπιστημονική και πολυεπιστημονική, η μεταφραστική επιστήμη, η επιστήμη δράσης, η ολιστική επιστήμη και ακόμη και η απλή «επιστήμη» συν επιπλέον όροι στα κινέζικα και τα χίντι. Με επίκεντρο το πειθαρχικό, ο όρος μπορεί ακούσια να υποτιμά τη δράση, την εξουσία και τις επιπτώσεις. Για να προχωρήσουμε την επιστήμη, τη χρειαζόμαστε για να επηρεάζει τις ενέργειες και να έχει αντίκτυπο στα προβλήματα του πραγματικού κόσμου. Δεν έχει σημασία αν το αποκαλούμε διεπιστημονικό.