Vale FWG Baker, πρώην Εκτελεστικός Γραμματέας της ICSU

Ο FWG Baker, γνωστός ως Mike Baker, άγγιξε πολλές καρδιές και ζωές στις τρεις δεκαετίες που αφιέρωσε στο ICSU, όπου κατείχε τη θέση του Εκτελεστικού Γραμματέα από το 1966-1989. Η κληρονομιά και το έργο του εξακολουθούν να είναι ισχυρά στη ραχοκοκαλιά του Συμβουλίου.  

Σαράντα από τους συναδέλφους και τους φίλους του Mike του απέτισαν φόρο τιμής σε ένα ειδικό ενημερωτικό δελτίο του ICSU που δημοσιεύτηκε το 1989, τον αποκαλούσαν «Εκτελεστικό Γραμματέα Διακρίσεων». Σε αυτό, οι συνάδελφοί του και φίλοι του προκάλεσαν δέος για την αισιοδοξία, τον ενθουσιασμό και το ανοιχτό πνεύμα του, που παρέμεινε άθικτο σε όλα τα χρόνια της υπηρεσίας του στην επιστήμη. Ήταν φίλος και υποστηρικτικό χέρι για πολλούς, «κηπουρός της επιστήμης» και όπως το έθεσε ο John Kendrew ο προηγούμενος πρόεδρος, «ο εμπνευστής κάθε δραστηριότητας και ο ανταποδοτικός κάθε γνώσης». 

Ο Mike έφτασε στο ICSU το 1955 την παραμονή του Διεθνούς Γεωφυσικού Έτους (IGY), τότε το πιο περίπλοκο διεθνές επιστημονικό έργο που είχε επιχειρήσει ποτέ το Συμβούλιο. Ήταν μια τυχερή σύμπτωση για τον Mike και για το ICSU. Το IGY διοχέτευσε τα διάφορα ενδιαφέροντα και τους ενθουσιασμούς του σε μια δια βίου επιδίωξη. Το υπόβαθρό του στην επιστήμη, η πεποίθησή του ότι η διεθνής συνεργασία είναι απαραίτητη για τον πολιτισμό και την επιβίωση, η αγάπη του για τη γλώσσα και τις κριτικές εκδοτικές του ικανότητες, η ικανότητά του ως διπλωμάτης του διαδρόμου και η απόλαυση του να είναι ο κύριος χρονικογράφος της ιστορίας ενός ιδρύματος- όλα μαζί και βρήκαν έκφραση στο ICSU. 

Ο Mike εργάστηκε κυρίως σε διεθνή έργα πολυεπιστημονικής φύσης ή σε εκείνα που αφορούν φορείς της οικογένειας United Nauons που συνεργάζονται με το ICSU: 

• την Επιστημονική Επιτροπή για την Έρευνα της Ανταρκτικής (SCAR),
• την Επιστημονική Επιτροπή Ωκεανικής Έρευνας (SCOR)·
• το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Ατμοσφαιρικής Έρευνας,
• το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Έρευνας για το Κλίμα (WCRP).
• η Ομάδα Εργασίας για τις Επιπτώσεις του Πυρηνικού Πολέμου (ENUW AR) που συστάθηκε στο πλαίσιο της Επιστημονικής Επιτροπής για τα Προβλήματα του Περιβάλλοντος (SCOPE) και
• το Διεθνές Πρόγραμμα Γεώσφαιρας-Βιόσφαιρας (IGBP)

Το όνομα του Μάικ συνδέθηκε επίσης στενά με τη Μόνιμη Επιτροπή για την Ελεύθερη Κυκλοφορία των Επιστημόνων (SCFCS), το έργο της οποίας ξεπερνούσε κάθε πειθαρχικό και γεωγραφικό όριο εκείνη την εποχή. 

Malcolm Hadley, ο οποίος συνυπογράφει Οικολογία στην πράξη: Διαχείριση οικοσυστήματος με τον Mike Baker και τον Francesco Di Castri, απηχούσε τα συναισθήματα του προηγούμενου Προέδρου του ICSU, Sir John Kendrew, λέγοντας:

Πόσο πολύ λυπηρό, που έμαθα τον θάνατο του FWG Baker.

Οι δικές μου αναμνήσεις από τον Mike χρονολογούνται από τα τέλη της δεκαετίας του 1960, όταν η πρώτη μου δουλειά μετά το πανεπιστήμιο ήταν με το Διεθνές Βιολογικό Πρόγραμμα, γόνος του ICSU. Βρέθηκα στο Παρίσι και ήρθα σε επαφή με τον Mike κατά τις προετοιμασίες για τη Διάσκεψη της UNESCO για τη Βιόσφαιρα το 1968, η οποία οδήγησε στην Πρόγραμμα MAB. Οι επαφές συνεχίστηκαν και η φιλία ενισχύθηκε κατά τη διάρκεια των επόμενων δεκαετιών, συμπεριλαμβανομένης της συνεργασίας μας με τον Francesco di Castri για τη δημιουργία μιας δίτομης συλλογής εργασιών που δημιουργήθηκε από το συνέδριο «Ecology in Practice» του 1981.

Με τις πιο όμορφες αναμνήσεις ενός πολύ ιδιαίτερου ανθρώπου.

Μάλκολμ Χάντλεϊ

Το ISC εκφράζει τα θερμά του συλλυπητήρια στην οικογένεια του Mike, τη σύζυγό του Jacqueline (το γένος Laclavère) την κόρη Sarah και τον γιο Eric, την ευρύτερη οικογένειά του και όλους τους συναδέλφους του που εργάστηκαν μαζί του τα πολλά χρόνια που αφιέρωσε τη ζωή του στο ICSU και τη διεθνή επιστημονική συνεργασία .