Το ICSU φιλοξενεί συνέδριο για τους κινδύνους και τις καταστροφές

ΚΟΥΑΛΑ ΛΟΥΜΠΟΥΡ, Μαλαισία – Ο αριθμός των καταγεγραμμένων φυσικών καταστροφών έχει αυξηθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια, από περίπου 100 ανά δεκαετία το 1940 σε σχεδόν 2800 ανά δεκαετία τη δεκαετία του 1990. Δυστυχώς, η περιοχή Ασίας-Ειρηνικού δεν είναι ξένη σε τέτοια γεγονότα - ένα παράδειγμα είναι το τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό, το οποίο συνέβη στα τέλη του 2004. Άλλα παραδείγματα πρόσφατων καταστροφών περιλαμβάνουν τους τυφώνες Κατρίνα και Βίλμα, ένας σεισμός στο Κασμίρ και κατολισθήσεις στο Φιλιππίνες. Τέτοιες καταστροφές σκοτώνουν, τραυματίζουν ή εκτοπίζουν εκατομμύρια ανθρώπους το χρόνο και προκαλούν ζημιές εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το σημερινό συνέδριο συνδέεται με τον σχεδιασμό μιας μεγάλης νέας πρωτοβουλίας για τους κινδύνους που ξεκίνησε η ICSU πέρυσι. Αυτό το πρόγραμμα, το οποίο βασίζεται στο έργο της διεθνούς επιστημονικής κοινότητας μέχρι σήμερα, σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει την επιστήμη για να αποτρέψει τους φυσικούς και ανθρωπογενείς κινδύνους από το να γίνουν καταστροφικά γεγονότα. Αν και δεν μπορούμε να σταματήσουμε τις πλημμύρες και τους σεισμούς, θα πρέπει να είμαστε σε θέση να αποτρέψουμε αυτά τα γεγονότα από το να γίνουν οικονομικές και ανθρώπινες καταστροφές. Αλλά για να γίνει αυτό, οι επιστήμονες και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να συνεργαστούν πιο στενά.

Για παράδειγμα, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να λαμβάνουν περισσότερη προσοχή στα επιστημονικά στοιχεία που μπορούν να βοηθήσουν στην αποφυγή φυσικών κινδύνων από το να προκαλέσουν εκτεταμένη καταστροφή. Με τη σειρά τους, οι επιστήμονες πρέπει να βρουν νέους τρόπους επικοινωνίας της έρευνάς τους, ώστε οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής να κατανοήσουν καλύτερα πώς να την ενσωματώσουν στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων. Επιπλέον, απαιτείται επειγόντως νέα έρευνα για να μάθουμε περισσότερα για το γιατί αυξάνονται οι καταστροφές και ποιες ανθρώπινες δραστηριότητες θα μπορούσαν να επιδεινώσουν ή να μειώσουν την επίδρασή τους. Τέλος, το κοινό πρέπει επίσης να ενημερώνεται για τυχόν επικείμενους κινδύνους καθώς και για οποιεσδήποτε αποφάσεις λαμβάνονται από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής.

«Σε δέκα χρόνια, το αποτέλεσμα θα είναι ότι λιγότεροι άνθρωποι πεθαίνουν, λιγότεροι επηρεάζονται αρνητικά και γίνονται σοφότερες επενδύσεις», δήλωσε ο Gordon McBean, Πρόεδρος Πολιτική για το Ινστιτούτο για τη μείωση των καταστροφικών απωλειών στο Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο και Πρόεδρος της Ομάδας Περιβαλλοντικών Κινδύνων και Καταστροφών ICSU Scoping Group.

Οι ομιλητές στη σημερινή διάσκεψη επικεντρώθηκαν σε κινδύνους όπως ακραία καιρικά φαινόμενα, πρόβλεψη σεισμών, κατολισθήσεις και πυρκαγιές, συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για τσουνάμι και τις επιπτώσεις του τσουνάμι του 2004 στα μέσα διαβίωσης στην περιοχή του Ινδικού Ωκεανού. «Αυτό το συνέδριο είναι η πρώτη δραστηριότητα που διοργανώνεται από το Περιφερειακό Γραφείο της ICSU για την Ασία και τον Ειρηνικό», εξήγησε ο Mohd Nordin Hasan, Διευθυντής του Περιφερειακού Γραφείου. «Σηματοδοτεί επίσης την αρχή της μεγαλύτερης συμμετοχής επιστημόνων από αναπτυσσόμενες χώρες στον καθορισμό της ατζέντας και τελικά τη συμμετοχή στη διεθνή έρευνα για τους περιβαλλοντικούς κινδύνους και τις καταστροφές».