Καινοτόμες τεχνολογίες και οικονομική ανάκαμψη μετά τον κορωνοϊό: Μια προοπτική παγκόσμιων αλυσίδων αξίας

Ο Xiaolan Fu (傅晓岚) είναι ο Ιδρυτικός Διευθυντής του Κέντρου Τεχνολογίας και Διαχείρισης για την Ανάπτυξη (TMCD), Καθηγητής Τεχνολογίας και Διεθνούς Ανάπτυξης και Fellow του Green Templeton College. Διορίστηκε από τον Γενικό Γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών στην Δεκαμελή Συμβουλευτική Ομάδα Υψηλού Επιπέδου του Μηχανισμού Διευκόλυνσης της Τεχνολογίας των Ηνωμένων Εθνών και στο Διοικητικό Συμβούλιο της Τράπεζας Τεχνολογίας των Ηνωμένων Εθνών για τις Λιγότερο Ανεπτυγμένες Χώρες. Είναι επίσης μέλος του Συμβουλίου Ηγεσίας του SDSN των Ηνωμένων Εθνών με επικεφαλής τον Jeffrey Sachs και μέλος του Συμβουλίου για τον Παγκόσμιο Οικονομικό Μετασχηματισμό, υπό την συμπροεδρία των Joseph Stiglitz και Michael Spence.  https://www.qeh.ox.ac.uk/people/xiaolan-fu

Η πανδημία COVID-19 έχει ασκήσει σημαντικό αρνητικό αντίκτυπο στο παγκόσμιο εμπόριο και τις άμεσες ξένες επενδύσεις. Το κόστος του παγκόσμιου εμπορίου θα μπορούσε να αυξηθεί έως και το ένα τρίτο και αυτό των παγκόσμιων άμεσων ξένων επενδύσεων (ΑΞΕ) κατά 30% έως 40%, σύμφωνα με τον ΠΟΕ[1] και UNCTAD[2]. Στις αρχές Μαρτίου, όταν η πανδημία δεν είχε αναπτυχθεί παγκοσμίως, η UNCTAD ανέφερε ότι ο κορωνοϊός είχε κοστίσει στην παγκόσμια αλυσίδα αξίας 50 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι εκείνο το σημείο[3]. Μια τόσο βαθιά πτώση του παγκόσμιου εμπορίου και των ΑΞΕ έχει εκτεταμένες επιπτώσεις στην οικονομία και την κοινωνία. Θα δούμε επακόλουθη πτώση των εισοδημάτων και των ευκαιριών εργασίας και διακυμάνσεις των τιμών. Καθώς το σοκ ποικίλλει μεταξύ βιομηχανιών και χωρών, οι ανισότητες εντός και μεταξύ των χωρών, ακόμη και η φτώχεια σε ορισμένες χώρες αναπόφευκτα αυξάνονται. Αυτό το δοκίμιο αναλύει τις ποικίλες επιπτώσεις του COVID-19 στο παγκόσμιο εμπόριο μέσω μιας λεπτομερούς ανάλυσης των μηχανισμών μετάδοσης. Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στον ρόλο της ψηφιακής τεχνολογίας στην αλλαγή της έντασης επαφής του κλάδου, στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας των αλυσίδων αξίας και στην προσφορά λύσεων στην πρόκληση της κοινωνικής αποστασιοποίησης και στην προώθηση νέων κινητήριων δυνάμεων οικονομικής ανάπτυξης για την οικονομική ανάκαμψη μετά την πανδημία . Υποστηρίζει ότι οι αναδυόμενες τεχνολογίες θα αποτελέσουν κινητήρια δύναμη της παγκόσμιας οικονομικής ανάκαμψης μετά τον κορωνοϊό, ενώ η πρόκληση της ανισότητας και της απασχόλησης θα φτάσει σε ιστορικό υψηλό. Η διεθνής τεχνολογική, χρηματοοικονομική και πολιτική συνεργασία και συντονισμός πρέπει να τεθεί σε ισχύ τώρα, εάν είμαστε σοβαροί ως προς τον στόχο για την επίτευξη των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης του 2030 (SDGs) στους οποίους έχει δεσμευτεί η παγκόσμια κοινωνία.  

Πώς πλήττει η πανδημία τις παγκόσμιες αλυσίδες αξίας;

Μηχανισμοί

Η πανδημία COVID-19 πλήττει τις παγκόσμιες αλυσίδες αξίας (GVC) μέσω τριών καναλιών. Πρώτον, διαταράσσει σε μεγάλο βαθμό τα συστήματα μεταφορών και σχεδόν διακόπτει την επιμελητεία των αλυσίδων εφοδιασμού σε ορισμένες περιπτώσεις. Τις τελευταίες δεκαετίες, οι πολυεθνικές έχουν χωρίσει τη διαδικασία παραγωγής σε λεπτά τμήματα και μετέφεραν αυτά τα μικρά μέρη της παραγωγικής διαδικασίας σε διαφορετικές τοποθεσίες παγκοσμίως, προκειμένου να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη τους. Το ενδοβιομηχανικό εμπόριο ανταλλακτικών και εξαρτημάτων εντός των GVC αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 60% του παγκόσμιου εμπορίου. Σε ένα τέτοιο μοντέλο παραγωγής και εμπορίου, η σταθερή και έγκαιρη εφοδιαστική είναι πολύ σημαντική για την αλυσίδα εφοδιασμού. Όταν οποιοδήποτε μέρος της αλυσίδας είναι μπλοκαρισμένο, θα επηρεαστεί όλη η επακόλουθη παραγωγική δραστηριότητα. Για παράδειγμα, στην Ιαπωνία, η κατασκευή αυτοκινήτων επηρεάστηκε επειδή ορισμένα ανταλλακτικά που είχαν ανατεθεί σε εξωτερικούς συνεργάτες δεν μπορούσαν να παραδοθούν εγκαίρως και δεν είχαν απόθεμα λόγω του λιτού συστήματος παραγωγής που υιοθέτησαν. Καθώς οι χώρες έχουν υιοθετήσει διάφορα μέτρα κοινωνικής απόστασης και ελέγχου των συνόρων, οι μεταφορές μειώνονται σημαντικά. Το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, οι παγκόσμιες θαλάσσιες αποστολές μειώθηκαν κατά 20%[4]. Ως αποτέλεσμα, οι αλυσίδες εφοδιασμού έχουν διαταραχθεί σοβαρά.

Το δεύτερο κανάλι με το οποίο η πανδημία επηρεάζει τα GVC είναι μέσω της διακοπής της στην πλευρά της προσφοράς της παραγωγής. Εκτός από τη διακοπή της εφοδιαστικής αλυσίδας, έχουν εισαχθεί και άλλα μέτρα, όπως το κλείσιμο των χώρων εργασίας και το κλείσιμο των δημόσιων συγκοινωνιών, τα οποία θέτουν σημαντικούς περιορισμούς στις εισροές εργασίας στην παραγωγή. Το τρίτο κανάλι μέσω του οποίου ο COVID-19 επηρεάζει τα GVC είναι η απότομη πτώση της ζήτησης. Η πτώση της ζήτησης δεν ήταν σημαντική τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο, ενώ μόνο η Κίνα ήταν το επίκεντρο. Ωστόσο, από τον Μάρτιο του 2020, ο ιός εξαπλώθηκε παγκοσμίως και αυτό οδήγησε σε απότομη πτώση της ζήτησης. Ακυρώσεις παραγγελιών αναφέρθηκαν ευρέως, για παράδειγμα, ακυρώσεις παραγγελιών για εργοστάσια ενδυμάτων στη Σρι Λάνκα και το Μπαγκλαντές και για εργοστάσια ηλεκτρονικών ειδών στη Νοτιοανατολική Ασία. Μέσω αυτού του καναλιού, το σοκ της πανδημίας έχει μεταδοθεί σε περιοχές όπως η Αφρική, όπου η πανδημία δεν έχει ξεσπάσει. Οι παραγγελίες από τον παγκόσμιο βορρά ακυρώνονται, οι τιμές των εμπορευμάτων μειώνονται κατά 20% και το συνολικό ποσό των συναλλαγών προβλέπεται να μειωθεί κατά 50%[5].

Τομεακές και εθνικές παραλλαγές

Ωστόσο, η πανδημία έχει διαφορετικές επιπτώσεις σε διαφορετικούς τομείς και σε διαφορετικές χώρες. Γενικά, υπάρχουν τέσσερις παράγοντες που επηρεάζουν τον βαθμό του πανδημικού σοκ σε διαφορετικούς τομείς και χώρες. Αυτά είναι η ένταση επαφής του κλάδου, ο βαθμός κατακερματισμού του GVC, ο βαθμός ψηφιοποίησης της εταιρείας και της χώρας και τα μέτρα καραντίνας που υιοθετούνται από μια χώρα.

Πρώτον, εάν ένας τομέας έχει μεγαλύτερη ένταση επαφών, θα πληγεί περισσότερο από άλλους. Για παράδειγμα, τα κομμωτήρια, τα καταστήματα ομορφιάς, τα ξενοδοχεία και η τουριστική βιομηχανία επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό λόγω της έντονης επαφής μεταξύ πελάτη και παρόχου υπηρεσιών. Ωστόσο, για τον τομέα των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, τη συμβουλευτική επιχειρήσεων και ορισμένα τμήματα του κλάδου λιανικού εμπορίου, που μπορούν να μετακινήσουν τις επιχειρηματικές τους δραστηριότητες στο διαδίκτυο, ο αντίκτυπος σε αυτά είναι μικρότερος. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι νέες απαιτήσεις ενίσχυσαν επίσης την ανάπτυξη ορισμένων νέων τομέων όπως η ηλεκτρονική υγεία, η ηλεκτρονική μάθηση και η διαδικτυακή ψυχαγωγία. Δεύτερον, ο βαθμός κατακερματισμού των αλυσίδων αξίας είναι σημαντικός. Εάν μια αλυσίδα αξίας είναι λιγότερο κατακερματισμένη, θα επηρεαστεί λιγότερο. σε GVC που είναι πολύ κατακερματισμένα, όπως οι βιομηχανίες ηλεκτρονικών και αυτοκινήτων, ο αντίκτυπος θα είναι σημαντικός.

Τρίτον, έχει σημασία και ο βαθμός ψηφιοποίησης μιας εταιρείας και μιας χώρας. Εδώ παίζουν δύο παράγοντες. Ένας παράγοντας είναι η ψηφιοποίηση της παραγωγής και των υπηρεσιών. Ορισμένες επιχειρηματικές δραστηριότητες είναι περισσότερο ψηφιοποιήσιμες και άλλες λιγότερο ή ακόμη και μη ψηφιοποιήσιμες. Για παράδειγμα, οι επιχειρηματικές υπηρεσίες είναι πιο ψηφιοποιήσιμες, ενώ οι υπηρεσίες ομορφιάς όχι. Κατά μέσο όρο, η μεταποίηση είναι πιο ψηφιοποιήσιμη από την παροχή υπηρεσιών. Ο άλλος παράγοντας είναι η ικανότητα μιας χώρας ή μιας εταιρείας να ψηφιοποιήσει τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες. Οι εταιρείες που είναι πιο ψηφιοποιημένες και αυτοματοποιημένες έχουν λιγότερους εργαζόμενους και χρησιμοποιούν περισσότερα αυτοματοποιημένα μηχανήματα ή τεχνητή νοημοσύνη. Μπορούν να πραγματοποιήσουν περισσότερες παραγωγικές δραστηριότητες στο διαδίκτυο μέσω διαδικτυακών δραστηριοτήτων ή μέσω τηλεχειρισμού της παραγωγής στα εργοστάσια. Αυτές οι εταιρείες, είτε μεταποιητικές είτε υπηρεσίες, είναι λιγότερο πιθανό να επηρεαστούν. Για παράδειγμα, στο City του Λονδίνου, πολλές από τις επιχειρηματικές υπηρεσίες και τις χρηματοοικονομικές εταιρείες εξακολουθούν να λειτουργούν διαδικτυακά κατά τη διάρκεια της πανδημίας και της καραντίνας. Φυσικά, τα επίπεδα ψηφιοποίησης και η ψηφιακή υποδομή μιας χώρας επηρεάζουν σημαντικά τον βαθμό στον οποίο η ψηφιοποίηση των εταιρειών της μπορεί να φτάσει στην αγορά. Οι αναπτυσσόμενες χώρες με ασθενέστερη ψηφιακή υποδομή είναι λιγότερο ικανές να μεταφέρουν τις επιχειρηματικές τους δραστηριότητες στο Διαδίκτυο και, ως εκ τούτου, θα πληγούν περισσότερο από τις συνομήλικές τους στις πλούσιες χώρες.

Τέλος, τα μέτρα πολιτικής, ειδικά τα μέτρα καραντίνας που θα υιοθετήσουν οι κυβερνήσεις, θα καθορίσουν επίσης το βαθμό των κραδασμών που υφίστανται η οικονομία σε διάφορες χώρες. Τα μέτρα καραντίνας κυμαίνονται από πολύ αυστηρά μέτρα, όπως αυτά που εγκρίθηκαν στην Κίνα, έως πολύ πιο ευέλικτα μέτρα όπως αυτά που χρησιμοποιούνται στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ως αποτέλεσμα, ο αντίκτυπος στους τομείς των υπηρεσιών και της μεταποίησης είναι διαφορετικός σε διαφορετικές χώρες.

Επειδή οι διαφορετικές χώρες έχουν διαφορετικές βιομηχανικές δομές, ο συνολικός αντίκτυπος του COVID-19 θα είναι διαφορετικός λόγω των λόγων που συζητήθηκαν προηγουμένως. Οι περισσότερες από τις χώρες του παγκόσμιου Βορρά είναι βασικά οικονομίες υπηρεσιών. Στις ΗΠΑ και στο ΗΒ, το 70 -80% του ΑΕΠ και της απασχόλησης προέρχεται από τον τομέα των υπηρεσιών, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι υπηρεσίες έντασης γνώσης. Σε σύγκριση με άλλες χώρες που βασίζονται κυρίως στη μεταποίηση, οι οικονομίες τους θα επηρεαστούν λιγότερο εάν η αναλογία μετάδοσης της πανδημίας είναι ίδια σε όλες τις χώρες. Στις χώρες χαμηλού εισοδήματος κυριαρχεί ο άτυπος τομέας και οι κλάδοι παροχής υπηρεσιών υψηλής έντασης επαφών, όπως οι μικροί λιανοπωλητές, τα εστιατόρια, οι οικογενειακές μικροεπιχειρήσεις. καθώς και η γεωργία ή η εξόρυξη πόρων, για την οποία η παγκόσμια ζήτηση και οι τιμές των εμπορευμάτων θα μειωθούν σημαντικά. Επιπλέον, το επίπεδο ψηφιοποίησης είναι επίσης χαμηλό σε αυτές τις χώρες. Δεν διαθέτουν την ψηφιακή υποδομή και τις ψηφιακές ικανότητες για να επιτρέψουν την ταχεία μετάβαση στις διαδικτυακές επιχειρήσεις. Ως αποτέλεσμα, αυτές οι χώρες χαμηλού εισοδήματος θα επηρεαστούν σε μεγάλο βαθμό.

Εκτός από αυτούς τους παράγοντες, αυτή η πανδημία θα εμβαθύνει την προηγούμενη τάση. Αυτοί οι μακροοικονομικοί παράγοντες θα αλληλεπιδράσουν, θα ενισχύσουν και θα σχηματίσουν ένα συνολικό σοκ στις αναπτυσσόμενες χώρες. Πρώτον, η Τέταρτη Βιομηχανοποίηση και η τεχνική πρόοδος που σημειώθηκε στον αυτοματισμό και την ψηφιοποίηση κατέστησαν οικονομικά βιώσιμη την επαναφορά ορισμένων κατασκευαστικών δραστηριοτήτων στις βιομηχανικές χώρες. Δεύτερον, ο ανερχόμενος οικονομικός εθνικισμός και το κύμα απο-παγκοσμιοποίησης έχουν υποκινήσει αυτήν την τάση αναζωογόνησης με πολιτική υποστήριξη. Ως αποτέλεσμα, η περιφερειοποίηση ή ο εντοπισμός των αλυσίδων αξίας καθώς και η διαφοροποίηση των GVC εξετάζονται από τις πολυεθνικές εταιρείες. Τρίτον, τα τελευταία δύο χρόνια, αυτή η τάση ενισχύθηκε περαιτέρω από τον εμπορικό πόλεμο. Η πανδημία έχει βαθύνει αντί να αντιστρέψει αυτές τις τάσεις. Η οικονομική αυτάρκεια ή ακόμη και οι κρατικές οικονομίες συζητούνται συχνά στον πολιτικό και ακαδημαϊκό χώρο, παρά το γεγονός ότι δεν είναι οικονομικά αποδοτικές. Οι ηγέτες των επιχειρήσεων σκέφτονται τώρα να αλλάξουν τον τρόπο οργάνωσης των επιχειρήσεων. Η περιφερειοποίηση και η διαφοροποίηση των GVC μέσω ψηφιοποίησης είναι δημοφιλείς επιλογές.

Ο αυτοματισμός και η ψηφιοποίηση θα πρωταγωνιστήσουν στην οικονομική ανάκαμψη μετά τον κορωνοϊό

Προσβλέποντας στην οικονομική ανάκαμψη μετά τον κορωνοϊό, η αυτοματοποίηση και η ψηφιοποίηση είναι πιθανό να είναι τα κύρια χαρακτηριστικά. Πρώτον, υπάρχει σημαντικός ρόλος που έχουν διαδραματίσει η ψηφιακή τεχνολογία και ο αυτοματισμός στον αγώνα της παγκόσμιας κοινότητας κατά του COVID-19. Όχι μόνο απομακρυσμένη προσωρινή ανίχνευση, καθαριστικό ρομπότ στα νοσοκομεία, παράδοση φαρμάκων, ζωντανών υλικών και ειδοποιήσεων με drone και παρακολούθηση μολυσματικών προσώπων, αλλά και τηλε-υγεία, ηλεκτρονικό επιχειρείν, διαδικτυακή εκπαίδευση, διαδικτυακή ψυχαγωγία και διαδικτυακά συστήματα συνεδρίων και ηλεκτρονικών γραφείων όλα έχουν αναπτυχθεί γρήγορα και συμβάλλουν στην παγκόσμια ανταπόκριση στον COVID-19 και στην κοινωνία και την οικονομία.

Δεύτερον, ορισμένοι τομείς – ακόμη και ορισμένοι «νέοι» τομείς, όπως η παροχή διαφόρων διαδικτυακών υπηρεσιών – έχουν ήδη αναπτυχθεί ραγδαία κατά τη διάρκεια της πανδημίας λόγω της αυξανόμενης ζήτησης. Δεν θα είναι έκπληξη να δούμε νέες βιομηχανίες σταρ στον ανασχηματισμό και τη μετεγκατάσταση των GVC. Ορισμένες χώρες θα καλύψουν το κενό των μεταφερθέντων GVC επενδύοντας μεγάλες επενδύσεις στους κορυφαίους τομείς της ψηφιακής οικονομίας, στην καινοτομία στις ψηφιακές εφαρμογές στις παραδοσιακές βιομηχανίες και στην ανάπτυξη ψηφιακής υποδομής. Αυτοί οι τομείς θα αποτελέσουν νέους μοχλούς οικονομικής ανάπτυξης.

Τρίτον, τα μαθήματα από την πανδημία και τον εμπορικό πόλεμο θα ωθήσουν τις επιχειρήσεις να δημιουργήσουν πιο ανθεκτικά συστήματα παραγωγής και αλυσίδες εφοδιασμού. Ο ψηφιακός μετασχηματισμός των υφιστάμενων βιομηχανιών και συστημάτων παραγωγής θα είναι μια δημοφιλής επιλογή για εταιρείες τόσο στον κλάδο της μεταποίησης όσο και στον κλάδο των υπηρεσιών. Η ψηφιοποίηση συχνά σημαίνει μεγαλύτερη ένταση κεφαλαίου και τεχνολογίας και λιγότερη χρήση εργασίας. Οι μηχανικοί μπορούν ακόμη και να διαχειριστούν τη διαδικασία παραγωγής με τηλεχειρισμό. Αυτό καθιστά τη διαδικασία παραγωγής λιγότερο έντονης επαφής, και ως εκ τούτου λιγότερο επηρεασμένη από την κοινωνική απόσταση και τους περιορισμούς στην ανθρώπινη κινητικότητα. Ως εκ τούτου, ο ψηφιακός μετασχηματισμός, συμπεριλαμβανομένης της έξυπνης κατασκευής, των έξυπνων υπηρεσιών, της ηλεκτρονικής διακυβέρνησης και του ψηφιοποιημένου πράσινου μετασχηματισμού που υποστηρίζεται από 5G, big data, cloud, internet of things και blockchain θα μεταμορφώσει ή ακόμη και θα φέρει επανάσταση στην κατασκευή και στην παροχή ιδιωτικών και δημόσιων υπηρεσιών.

Ωστόσο, η αύξηση της ανισότητας γίνεται ταυτόχρονα πρόκληση.

Λόγω των διαφορών στις ψηφιακές δεξιότητες, δυνατότητες και υποδομή, καθώς και στις διαφορές στην ικανότητα επένδυσης σε νέα τεχνολογία και ψηφιακές υποδομές μεταξύ των χωρών, είναι βέβαιο ότι θα δούμε αυξανόμενες ανισότητες εντός και μεταξύ των χωρών. Το παράθυρο ευκαιρίας για τις χώρες χαμηλού εισοδήματος να καλύψουν τη διαφορά θα περιοριστεί. Αυτό θα επιδεινωθεί περαιτέρω από τον αυξανόμενο προστατευτισμό στην παγκόσμια οικονομία. Αν και η μετεγκατάσταση και η περιφερειοποίηση των GVC μπορεί να ωφελήσει μερικές χώρες, οι περισσότερες από τις αναπτυσσόμενες χώρες – ιδίως η Αφρική και η Νότια Ασία – δεν θα είναι σε καλύτερη θέση επειδή δεν βρίσκονται γεωγραφικά κοντά στις πλούσιες αγορές. Ούτε οι τρέχουσες βιομηχανικές τους δυνατότητες και οι συνθήκες υποδομής είναι κοντά στο επίπεδο που θα τους επέτρεπε να καλύψουν το κενό που άφησε η Κίνα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Αντίθετα, ενδέχεται να επηρεαστούν από τις αβεβαιότητες και τις αστάθειες στην αγορά λόγω του εμπορικού πολέμου.

Εν ολίγοις, οι αναδυόμενες τεχνολογίες, ιδίως η αυτοματοποίηση και η ψηφιοποίηση θα αποτελέσουν αποτελεσματικό μοχλό της παγκόσμιας οικονομικής ανάκαμψης μετά τον κορωνοϊό. Ωστόσο, την ίδια στιγμή, η αποστολή μείωσης της ανισότητας και προώθησης αξιοπρεπών θέσεων εργασίας για όλους θα είναι πιο δύσκολη από ό,τι αντιμετωπίζουμε τώρα. Απαιτείται επειγόντως διεθνής τεχνολογική, οικονομική συνεργασία και συντονισμός πολιτικών για να προετοιμαστούν οι αναπτυσσόμενες χώρες όχι μόνο να καταπολεμήσουν το σοκ της πανδημίας, αλλά και να αναπτύξουν τις ψηφιακές τους ικανότητες και υποδομές, ώστε να μην μείνουν πίσω στη μεταπανδημική οικονομική ανάκαμψη. Εάν αποτύχουμε να το κάνουμε αυτό, δεν θα επιτύχουμε τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης (SDGs) έως το 2030. 

Αυτό το δοκίμιο θα παρουσιαστεί στον Τόμο 27 των Transnational Corporations, 2020, Νούμερο 2 αργότερα μέσα στο έτος.