Η διεθνής επιστημονική κοινότητα συμφωνεί στα πρώτα βήματα για τη δημιουργία μιας παγκόσμιας εικονικής βιβλιοθήκης για επιστημονικά δεδομένα

MAPUTO, Μοζαμβίκη – Περισσότερα επιστημονικά δεδομένα και πληροφορίες είναι πλέον διαθέσιμα από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στην ιστορία και ο όγκος αυξάνεται καθημερινά, ιδιαίτερα μέσω του World Wide Web. Ωστόσο, η ποιότητα, η μακροπρόθεσμη διαχείριση και η διαθεσιμότητα αυτών των δεδομένων είναι σε μεγάλο βαθμό αβέβαιες και μεγάλος αριθμός πολύτιμων επιστημονικών δεδομένων παραμένει απρόσιτος. Πριν από περισσότερα από 50 χρόνια, η ICSU δημιούργησε δίκτυα κέντρων δεδομένων και υπηρεσιών για να παρέχει πλήρη και ανοιχτή πρόσβαση σε επιστημονικά δεδομένα και προϊόντα για την παγκόσμια κοινότητα. Όμως ο κόσμος έχει αλλάξει πάρα πολύ μέσα σε 50 χρόνια, κυρίως με την πρόοδο της τεχνολογίας, και είναι καιρός οι υπάρχουσες δομές να ενσωματωθούν σε ένα νέο διευρυμένο σύστημα - ένα Παγκόσμιο Σύστημα Δεδομένων.

Η έκθεση εμπειρογνωμόνων που προτείνει το νέο σύστημα και παρουσιάζεται στη Γενική Συνέλευση της ICSU υποστηρίζει: «Υπάρχει ανάγκη για παγκόσμιες ομοσπονδίες επαγγελματικών ιδρυμάτων διαχείρισης δεδομένων τελευταίας τεχνολογίας, που θα συνεργάζονται και θα ανταλλάσσουν πρακτικές. Τέτοιες ομοσπονδίες μπορούν να παρέχουν διασφάλιση ποιότητας και να προωθούν τη δημοσίευση δεδομένων, παρέχοντας τη ραχοκοκαλιά για μια παγκόσμια εικονική βιβλιοθήκη για επιστημονικά δεδομένα». Η έκθεση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η ίδια η ICSU μπορεί να διαδραματίσει ηγετικό ρόλο αναδιαρθρώνοντας τα δικά της όργανα δεδομένων.

Ο Ρέι Χάρις, πρόεδρος της επιτροπής εμπειρογνωμόνων που εκπόνησε την έκθεση, είπε: «Τα δεδομένα είναι η ψυχή της επιστήμης και υπάρχουν πολλές συναρπαστικές εξελίξεις, πράγμα που σημαίνει ότι η πρόσβαση σε επιστημονικά δεδομένα τόσο για την επιστήμη όσο και για τη χάραξη πολιτικής θα πρέπει να είναι πολύ πιο εύκολη. Ωστόσο, σε πολλούς τομείς υπάρχει μικρή τάξη και η προέλευση και η αξιοπιστία όσων βρίσκει κανείς στον Ιστό μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο να προσδιοριστεί».

«Απαιτείται επειγόντως μια πιο στρατηγική και συστηματική διεθνής προσέγγιση, μαζί με σημαντικές οικονομικές επενδύσεις σε εθνικό επίπεδο, εάν θέλουμε να συνειδητοποιήσουμε το πλήρες όφελος της επιστήμης για την κοινωνία», συνέχισε ο Χάρις.

Ο Dave Carlson, Διευθυντής του Γραφείου Προγράμματος για το Διεθνές Πολικό Έτος (IPY)—ένα σημαντικό διεπιστημονικό ερευνητικό πρόγραμμα που χρηματοδοτείται από το ICSU που χρησιμοποιεί και παράγει τεράστιες ποσότητες δεδομένων— πρόσθεσε: «Υπάρχουν περισσότερα από 200 ερευνητικά έργα IPY, χρηματοδοτείται ύψους 1.5 δισεκατομμυρίων ευρώ και η κύρια κληρονομιά του θα πρέπει να είναι τα δεδομένα που θα ενημερώνουν την πολική έρευνα για τα επόμενα χρόνια. Αλλά ακόμα δεν γνωρίζουμε πώς θα χειριστούν τα περισσότερα από αυτά τα δεδομένα».

«Το νέο Παγκόσμιο Σύστημα Δεδομένων της ICSU θα πρέπει να βοηθήσει στην παροχή τουλάχιστον μέρους της απάντησης. Απαιτείται επειγόντως λίγος επιπλέον πόρος για τη διαχείριση δεδομένων για να διασφαλιστεί η μέγιστη απόδοση σε μια τεράστια δημόσια επένδυση στην IPY».

Η ICSU θα εφαρμόσει τις συστάσεις της έκθεσης τα επόμενα τρία χρόνια. Η έκθεση και περισσότερες πληροφορίες για τη Γενική Συνέλευση είναι διαθέσιμες διαδικτυακά (online).