Η πολική έρευνα ενισχύει την κατανόηση του κλίματος και του παγκόσμιου μας περιβάλλοντος

28 Μαρτίου 2011—Το «Κατανοώντας τις Πολικές Προκλήσεις της Γης» παρουσιάστηκε στην Εβδομάδα Κορυφής της Αρκτικής Επιστήμης στη Σεούλ της Δημοκρατίας της Κορέας. Η περίληψη που εκπονήθηκε από το Διεθνές Συμβούλιο για την Επιστήμη (ICSU) και τη Μικτή Επιτροπή του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού (WMO) παρουσιάζει τα ευρήματα από το Διεθνές Πολικό Έτος - μια τεράστια ερευνητική προσπάθεια που περιλαμβάνει περίπου 50,000 συμμετέχοντες από περισσότερα από 60 έθνη μεταξύ Μαρτίου 2007 και Μαρτίου 2009.

Η έρευνα παρείχε πειστικά στοιχεία για τις εκτεταμένες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στις πολικές περιοχές σε μια εποχή που το παγκόσμιο περιβάλλον αλλάζει ταχύτερα από ποτέ στην ανθρώπινη ιστορία. Το χιόνι και ο πάγος μειώνονται, επηρεάζοντας τα μέσα διαβίωσης των ανθρώπων, τη φυτική και ζωική ζωή, την ατμοσφαιρική και ωκεάνια κυκλοφορία, σύμφωνα με τη σύνοψη.

Τμήματα της Αρκτικής και της Ανταρκτικής Χερσονήσου θερμαίνονται δύο φορές πιο γρήγορα από ό,τι αλλού στη Γη. Η θέρμανση στην Ανταρκτική είναι πολύ πιο διαδεδομένη από ό,τι πιστεύαμε πριν από το Διεθνές Πολικό Έτος. Τα στρώματα πάγου της Γροιλανδίας και της Ανταρκτικής χάνουν μάζα συμβάλλοντας στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Οι δραστικές αλλαγές στον Αρκτικό Ωκεανό αποδεικνύονται από την ελάχιστη θερινή έκταση του θαλάσσιου πάγου το 2007, την οποία ακολούθησαν άλλα δύο καλοκαίρια χαμηλού πάγου στην Αρκτική, σύμφωνα με τη σύνοψη.

«Το Διεθνές Πολικό Έτος ενθάρρυνε την πολική επιστήμη, οδήγησε σε ένα άνευ προηγουμένου επίπεδο δράσης και προσέλκυσε την παγκόσμια προσοχή στις πολικές περιοχές σε μια κρίσιμη στιγμή της μεταβαλλόμενης σχέσης μεταξύ της ανθρωπότητας και του περιβάλλοντος», δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας του WMO Michel Jarraud και η Πρόεδρος ICSU Catherine. Bréchignac στον κοινό τους Πρόλογο στην περίληψη 720 σελίδων. Οι δύο οργανισμοί συνυποστήριξαν το Διεθνές Πολικό Έτος.

Συγκεντρώθηκε από περίπου 300 συγγραφείς και κριτικούς, η περίληψη αποκαλύπτει πώς η έρευνα δημιούργησε σύνολα βασικών δεδομένων μεγάλης κλίμακας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση και την πρόβλεψη μελλοντικών αλλαγών σε περιοχές όπως τα πολικά περιβάλλοντα και οι ωκεανοί, η βιοποικιλότητα και οι διεργασίες του οικοσυστήματος. Προώθησε συντονισμένες δορυφορικές παρατηρήσεις πολικών παγετώνων και νέα συστήματα μέτρησης για το μόνιμο πάγο και την πολική ατμόσφαιρα.

Μερικά βασικά ευρήματα:

• Μελέτες του Διεθνούς Πολικού Έτους τεκμηρίωσαν βασικές συνδέσεις μεταξύ των πόλων και των παγκόσμιων ωκεανών και ατμοσφαιρικών διεργασιών. Οι αλλαγές στον Αρκτικό Ωκεανό μεταδίδονται μέσω των υποαρκτικών θαλασσών, επηρεάζοντας την κυκλοφορία των ωκεανών στον Βόρειο Ατλαντικό. Τα στοιχεία αποκάλυψαν άνευ προηγουμένου αλληλεπιδράσεις μεγάλης κλίμακας που οδήγησαν σε μια θερμότερη Αρκτική και ψυχρότερες συνθήκες στα μεσαία γεωγραφικά πλάτη (τα οποία περιλαμβάνουν πολλές κατοικημένες περιοχές).
• Το Διεθνές Πολικό Έτος παρείχε νέα δεδομένα για τον ρόλο των τεκτονικών πλακών στους κύριους πολικούς διαδρόμους για την ωκεάνια κυκλοφορία. Ως αποτέλεσμα, ο τεκτονικός χάρτης της Ανταρκτικής επανασχεδιάζεται.
• Χρησιμοποιώντας την Ανταρκτική ως μοναδικό πλεονέκτημα, με βάση τα δεδομένα του Νότιου Πολικού Τηλεσκοπίου, οι αστρονόμοι εντόπισαν μια προηγουμένως άγνωστη κατηγορία σμήνων γαλαξιών. Αυτή η ανακάλυψη επεκτείνει σημαντικά τις γνώσεις μας σχετικά με την αφθονία των σμηνών γαλαξιών στο σύμπαν και την ηλικία τους.
• Το Διεθνές Πολικό Έτος αύξησε την κατανόηση των μικροβιολογικών διεργασιών και της απελευθέρωσης αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα από εδάφη που υποφέρουν από υποβάθμιση του μόνιμου παγετού. Αυτό, σε συνδυασμό με ένα αναβαθμισμένο δίκτυο σταθμών για μετρήσεις μόνιμου παγετού, θα βελτιώσει την παρακολούθηση των μελλοντικών αλλαγών.
• Τα βιολογικά συστήματα και στις δύο πολικές περιοχές βρέθηκαν να συνδέονται στενότερα μεταξύ τους από ό,τι αναμενόταν. Αυτό υποστηρίζεται από τον εντοπισμό περισσότερων από 1000 προηγουμένως άγνωστων ειδών θαλάσσιων ζώων - από τα οποία 250 αναγνωρίστηκαν ως κοινά και στις δύο πολικές περιοχές - και την αξιοσημείωτη ομοιότητα των μικροβιακών συστημάτων μεταξύ των πόλων.
• Η ανακάλυψη νέων πολικών μικροοργανισμών παρέχει θεμελιώδεις γνώσεις για τους πολικούς τους βιότοπους και την εξέλιξή τους κάτω από ένα μεταβαλλόμενο κλίμα.

Στον κοινωνικό και ανθρώπινο τομέα, η πολική έρευνα θα προσφέρει μακροπρόθεσμα οφέλη σε πολλούς ενδιαφερομένους, συμπεριλαμβανομένων των κατοίκων των πόλεων και των αυτόχθονων πληθυσμών. Αύξησε την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η γνώση των ιθαγενών θα μπορούσε να συνδυαστεί με δεδομένα για την παρακολούθηση των αλλαγών στον πολικό πάγο, το χιόνι και τη βλάστηση, τις θαλάσσιες και χερσαίες μεταναστεύσεις ζώων, τα πρότυπα συμπεριφοράς των πολικών ζώων, των πτηνών και των ψαριών.

Το Διεθνές Πολικό Έτος δημιούργησε μια κρίσιμη δυναμική με τη μορφή σημαντικής νέας χρηματοδότησης για προγράμματα πολικής έρευνας και παρακολούθησης, νέων τεχνολογιών παρατήρησης και προβλέψεων. Βοήθησε στην εδραίωση μιας νέας διεπιστημονικής προσέγγισης που περιλαμβάνει τη βιολογία, την ανθρώπινη υγεία, τις κοινωνικές και ανθρωπιστικές επιστήμες, εκτός από τη μετεωρολογία, την παγετωνολογία, την ωκεανογραφία, τη γεωφυσική, τη γεωλογία και άλλα παραδοσιακά πεδία πολικής έρευνας.

Τελευταίο, αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, το Διεθνές Πολικό Έτος εκπαίδευσε μια νέα γενιά επιστημόνων και ηγετών που είναι αποφασισμένοι να μεταφέρουν αυτή την κληρονομιά στο μέλλον. Προσέφερε ένα εμπνευσμένο παράθυρο στις δυνατότητες της σύγχρονης διεπιστημονικής και διεθνούς επιστήμης.

Σημειώσεις για συντάκτες:

Η συνοπτική έκθεση, «Κατανοώντας τις πολικές προκλήσεις της Γης» θα παρουσιαστεί στην Εβδομάδα Κορυφής της Arctic Science Summit 2011, που διοργανώνεται από το Korea Polar Research Institute στη Σεούλ, Δημοκρατία της Κορέας, από 28 Μαρτίου έως 1 Απριλίου. Το κύριο θέμα της Συνόδου είναι «Η Αρκτική: Νέα σύνορα για τις παγκόσμιες επιστήμες»

Θα υποβληθεί επίσης στην υπουργική σύνοδο του Αρκτικού Συμβουλίου στο Nuuk της Γροιλανδίας τον Μάιο του 2011. στην 34η Συμβουλευτική Συνάντηση της Συνθήκης της Ανταρκτικής στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής τον Ιούνιο του 2011. Πολικοί ερευνητές και υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα συναντηθούν ξανά τον Απρίλιο στο Μόντρεαλ του Καναδά τον Απρίλιο του 2012 για μια τελική διάσκεψη IPY με θέμα «Γνώση για δράση».

Η ψηφιακή έκδοση της περίληψης της Μικτής Επιτροπής του Διεθνούς Πολικού Έτους θα διαδοθεί από το Πανεπιστήμιο της Αρκτικής και θα χρησιμοποιηθεί ως βασικό υλικό μαθημάτων για πολλά τοπικά πανεπιστήμια και κολέγια στα συστήματα του Πανεπιστημίου της Αρκτικής και του Διεθνούς Ινστιτούτου Ανταρκτικής. Το πλήρες κείμενο του τόμου της περίληψης είναι διαθέσιμο στη διεύθυνση (παρακαλούμε δώστε το WMO και http://www.icsu.org/publications/reports-and-reviews/ipy-summary). Ο δημοσιευμένος τόμος που παράγεται από το Canadian Circumpolar Institute στο Έντμοντον του Καναδά σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Αρκτικής θα κυκλοφορήσει τον Μάιο του 2011

Το Διεθνές Πολικό Έτος (IPY) 2007–2008 ακολούθησε τα βήματα των προκατόχων του, το πρώτο Διεθνές Πολικό Έτος 1882–1883, το δεύτερο Διεθνές Πολικό Έτος 1932–1933 και το Διεθνές Γεωφυσικό Έτος 1957–1958.

Για περισσότερες πληροφορίες, παρακαλώ επικοινωνήστε με:

Στο WMO, Επικοινωνίες και Δημόσιες Υποθέσεις:

Carine Richard-Van Maele, Αρχηγός, Τηλ: +(41 22) 730 8315; +(41 79) 406 47 30 (κελί); ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ: [προστασία μέσω email]

Clare Nullis, Υπεύθυνος Τύπου, Τηλ: +(41 22) 730 8478; ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ: [προστασία μέσω email]

Στο Διεθνές Συμβούλιο για την Επιστήμη (ICSU):

Κυρία Jacinta Legg, Υπεύθυνη Επικοινωνίας Επιστημών, Τηλ: +33 (0)1 45 25 57 77, Email: [προστασία μέσω email]
www.icsu.org