Απαντώντας σε νέες απειλές για την επιστημονική ελευθερία, το ICSU αναθεωρεί και επιβεβαιώνει τη δέσμευσή του για την «Παγκοσμιότητα της Επιστήμης»

SUZHOU, Κίνα – Μια δήλωση σχετικά με τις απειλές κατά της Αρχής παρουσιάστηκε επίσημα από τη Μόνιμη Επιτροπή της ICSU για την Ελευθερία στη Διεξαγωγή της Επιστήμης στην 28η Γενική Συνέλευση της ICSU στο Suzhou της Κίνας.

«Πιστεύουμε ότι είναι καιρός να ενισχύσουμε τη συνάφεια αυτής της αρχής στο σημερινό περιβάλλον», δήλωσε η Carol Corillon, μέλος της επιτροπής, η οποία είναι εκτελεστική διευθύντρια της Διεθνές Δίκτυο Ακαδημιών και Ακαδημιών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, καθώς και διευθυντής του Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Εθνικών Ακαδημιών των Η.Π.Α.

«Η επιστημονική έρευνα είναι πιο συνυφασμένη με την κοινωνία από ποτέ και καταλαβαίνουμε ότι η πιθανότητα κακής χρήσης της είναι ίσως μεγαλύτερη από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στην ιστορία», πρόσθεσε. «Αλλά πρέπει επίσης να καταλάβουμε ότι όταν οι απαντήσεις σε ανησυχίες για την ασφάλεια και τις πολιτικές αποδυναμώνουν τη δέσμευση για επιστημονική έρευνα, μπορεί να υπάρξουν σοβαρές συνέπειες για την επιστημονική πρόοδο και, δεδομένου του ρόλου της επιστήμης στην προώθηση της ανθρώπινης ευημερίας, για την εθνική και διεθνή κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη επισης."

Η αναθεώρηση της αρχής της καθολικότητας από την επιτροπή αναφέρει δύο διακριτές απειλές. Σήμερα υπάρχουν μεγαλύτεροι περιορισμοί στην ελευθερία του συνεταιρίζεσθαι, που οδηγούν σε μετεγκατάσταση ή ακύρωση επιστημονικών συνεδρίων. Υπάρχουν επίσης αυξανόμενοι περιορισμοί στην ελευθερία ενασχόλησης με την επιστήμη, συμπεριλαμβανομένων μποϊκοτάζ με πολιτικά κίνητρα κατά χωρών και επιστημονικών ιδρυμάτων και νέες πολιτικές ασφάλειας που έχουν ανατριχιαστικό αποτέλεσμα σε θέματα όπως αποφάσεις πρόσληψης, πρόσβαση σε εξοπλισμό και υλικά και επιστημονικές δημοσιεύσεις.

Σύμφωνα με την επιτροπή, η παρεμπόδιση της ελευθερίας του συνεταιρίζεσθαι θέτει σε κίνδυνο την επιστήμη επειδή είναι τόσο «θεμελιώδες μέρος της επιστημονικής προσπάθειας» καθώς «ακόμη και η δύναμη του Διαδικτύου δεν μπορεί να υποκαταστήσει τις προσωπικές αλληλεπιδράσεις και συζητήσεις». Η επιτροπή διαπίστωσε ότι «οι περιορισμοί και οι καθυστερήσεις έκδοσης βίζας, με βάση τη χώρα γέννησης, τη διαμονή ή την ιθαγένεια, τη θρησκεία, την εθνική καταγωγή και το πεδίο επιστημονικής εξειδίκευσης, αυξάνονται σε ορισμένες χώρες», διακόπτοντας τις συνήθεις επιστημονικές συγκεντρώσεις.

Εν τω μεταξύ, η επιτροπή παρατηρεί ότι μια ποικιλία νέων συνθηκών εμποδίζουν τη γενική ελευθερία επιδίωξης της επιστήμης.

Η επιτροπή σημειώνει ότι ορισμένοι επιστήμονες και επιστημονικά ιδρύματα σήμερα αποτρέπονται από σαρωτικά μποϊκοτάζ με σκοπό «αποκλειστικά να κάνουν πολιτικές δηλώσεις σχετικά με τις πολιτικές των χωρών με τις οποίες τυχαίνει να συνδέονται». Ταυτόχρονα, σε ορισμένα μέρη του κόσμου, η «δίωξη μεμονωμένων επιστημόνων»—που περιλαμβάνει φυλάκιση και βασανιστήρια—ως αντίποινα για τις ερευνητικές τους δραστηριότητες «συνεχίζει να παραβιάζει τα βασικά ανθρώπινα δικαιώματα».

Η επιτροπή επισημαίνει επίσης μια νέα έμφαση στην ασφάλεια που έχει επιβάλει περιορισμούς που, ακόμη και όταν οδηγούνται από θεμιτές ανησυχίες, καταλήγουν να «υπονομεύουν την Αρχή της Καθολικότητας». Σύμφωνα με την επιτροπή, «αυτά τα ζητήματα είναι συχνά περίπλοκα και μπορεί να εκδηλωθούν ως δυσκίνητες ή χρονοβόρες νέες διαδικασίες και κανονισμούς ή ακόμη και ως επανερμηνεία υφιστάμενων κανονισμών» που προκαλούν, μεταξύ άλλων, λογοκρισία από τις αρχές ή «αυτολογοκρισία από επιστημονικοί εκδότες».

«Επηρεάζουν μεμονωμένους επιστήμονες», παρατηρεί η επιτροπή, «αλλά έχουν επίσης ευρύτερες πολιτικές επιπτώσεις που περιλαμβάνουν προσεκτικές κρίσεις ως προς την κατάλληλη ισορροπία μεταξύ της ελευθερίας επιδίωξης της επιστήμης και των επιταγών εθνικής και διεθνούς πολιτικής».

Η επιτροπή πρότεινε στο ICSU να υιοθετήσει μια επαναδιατύπωση της Αρχής της για την Οικουμενικότητα της Επιστήμης που θα χρησιμεύσει ως ισχυρή έκκληση προς τους επιστήμονες να αναγνωρίσουν τις ευθύνες τους επιμένοντας στη διατήρηση των δικαιωμάτων τους. Η προτεινόμενη γλώσσα δηλώνει ότι:

«Αυτή η αρχή ενσωματώνει την ελευθερία κινήσεων, συνεταιρίζεσθαι, έκφρασης και επικοινωνίας για τους επιστήμονες καθώς και την ισότιμη πρόσβαση σε δεδομένα, πληροφορίες και ερευνητικό υλικό. Κατά την επιδίωξη των στόχων του όσον αφορά τα δικαιώματα και τις ευθύνες των επιστημόνων, το Διεθνές Συμβούλιο για την Επιστήμη (ICSU) υποστηρίζει ενεργά αυτήν την αρχή και, με τον τρόπο αυτό, αντιτίθεται σε κάθε διάκριση βάσει παραγόντων όπως η εθνική καταγωγή, η θρησκεία, η ιθαγένεια, γλώσσα, πολιτική στάση, φύλο, φύλο ή ηλικία».