Young Girls In STEM – ένα δοκίμιο της Sofia Andersson

Είναι μια νέα εποχή για τις γυναίκες. Σήμερα, εμείς τα κορίτσια μεγαλώνουμε ακούγοντας ότι μπορούμε να κάνουμε τα πάντα, να είμαστε οτιδήποτε. Και όμως, εξακολουθούν να μην υπάρχουν αρκετές γυναίκες στην επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά (STEM) για να δημιουργήσουν ισότητα. Μόνο 29% των θέσεων εργασίας STEM καταλαμβάνονται από γυναίκες. Γιατί; Τα κορίτσια έχουν εξίσου πολλές δυνατότητες και τόσο μεγάλο ενδιαφέρον για το STEM όσο και τα αγόρια. Είναι απλό. Ασυνείδητη προκατάληψη του φύλου. Οι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν καν ότι το κάνουν. Η Helen Chiang, η οποία είναι επικεφαλής στούντιο για το franchise Minecraft, είπε ότι όταν ήταν στο σχολείο, «Δεν ήταν δημοφιλές για τα κορίτσια να είναι έξυπνα ή να ενδιαφέρονται για προκλητικά θέματα στο STEM». Υπάρχουν κοινωνικά και πολιτιστικά εμπόδια που συχνά κρατούν τα κορίτσια από την είσοδο σε θέματα STEM και σταδιοδρομίες. Η δημοτικότητα είναι ένα από αυτά. Ένα άλλο είναι η πίεση να αποδειχθούν σε μια αίθουσα γεμάτη άντρες, ενώ τους θεωρούν αουτσάιντερ.

Νιώθω ότι τα κορίτσια και τα αγόρια, όταν είναι μικρά, ενδιαφέρονται όλα για το STEM. Τα παιδιά θέλουν να χτίζουν και να δημιουργούν. Όμως, όσο περνά ο καιρός, γίνεται όλο και λιγότερο ίσος. Τα κορίτσια δεν ενθαρρύνονται με τον ίδιο τρόπο όπως τα αγόρια και, όταν τους δίνουν συμβουλές για τη σταδιοδρομία, τα κορίτσια συχνά λένε ότι δεν πρέπει να σπουδάσουν STEM. Η έλλειψη υποστήριξης από γονείς και δασκάλους είναι αποθαρρυντική. Η έλλειψη γυναικείων προτύπων στον τομέα που τους ενδιαφέρει δεν βοηθά, επίσης.

 Ο John Sheehan, συνεργάτης αρχιτέκτονας στο έργο Microsoft Windows, έχει μια μικρή κόρη που ενδιαφέρεται για τα μαθηματικά. Σχολιάζει ότι, αν και της αρέσουν τα μαθηματικά, σταμάτησε να προσπαθεί καθώς μεγάλωνε. Λέει ότι υπήρχε ένα «υπόκειτο συναίσθημα που η κοινωνία της έλεγε ότι τα αγόρια ήταν καλύτερα στα μαθηματικά». Η Chiang λέει ότι «πέρασε μια περίοδο που αναρωτιόταν αν (αυτή) έπρεπε να προσποιηθεί ότι δεν καταλαβαίνει θέματα ή να χαζεύω τον εαυτό μου για να (αυτή) αρέσει». Τα κορίτσια αντιμετωπίζουν τεράστια κοινωνική πίεση, όχι μόνο για να γίνουν αντιληπτά ως «θηλυκά», αλλά και για να αποδείξουν ότι αξίζουν, και αυτό σημαίνει ότι πρέπει να δουλέψουν δύο φορές πιο σκληρά στην τάξη ή στο χώρο εργασίας τους από τους άνδρες ομολόγους τους. Τα κορίτσια «αισθάνονται μεγάλη πίεση για να αποδείξουν επανειλημμένα την επαγγελματική τους αξία», ή ακόμα και ότι οι εργοδότες υποθέτουν αυτόματα ότι δεν πρόκειται να το μειώσουν.

Πιστεύω ότι οι γυναίκες και τα κορίτσια είναι εξίσου ικανά με τους άνδρες και ότι η ενδυνάμωση των νεαρών κοριτσιών είναι απίστευτα σημαντική εάν θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα βιώσιμο μέλλον για τον πλανήτη μας.

Σοφία Άντερσον

Ένα από τα κύρια σημεία της ισότητας των φύλων που πάντα θέτουν οι άνθρωποι είναι το χάσμα στους μισθούς. Αυτό επεκτείνεται και στο STEM, και οι γυναίκες μηχανικοί κερδίζουν 16% λιγότερα κατά μέσο όρο από τους άνδρες μηχανικούς που κάνουν την ίδια δουλειά. Αυτό αποθαρρύνει τα νεαρά κορίτσια από το να ακολουθήσουν μια καριέρα και ενισχύει την ιδέα ότι οι γυναίκες δεν είναι τόσο καλές όσο οι άνδρες στους τομείς STEM.

Ποιες είναι όμως οι συνέπειες λιγότερων κοριτσιών στο STEM; Για να απαριθμήσω μερικά: σε εργαστηριακά πειράματα, χρησιμοποιούνται σχεδόν αποκλειστικά αρσενικοί αρουραίοι, πράγμα που σημαίνει ότι τα αποτελέσματα δεν μπορούν ποτέ να ισχύουν πραγματικά για γυναίκες. ιατρικές έρευνες μελετούν τους άνδρες και δεν συνειδητοποιούν ότι το σώμα των γυναικών θα μπορούσε να αντιδράσει διαφορετικά. Η πρώτη γενιά αερόσακων κατασκευάστηκε για να προστατεύει τους ενήλικες άνδρες, πράγμα που σημαίνει ότι γυναίκες και παιδιά θα πέθαιναν από πρόσκρουση. Εν ολίγοις, τα περισσότερα από αυτά θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί εάν υπήρχαν γυναίκες μεταξύ των ερευνητών και των υποκειμένων.

Πώς λοιπόν μπορούμε να απαλλαγούμε από αυτά τα εμπόδια; Πώς αλλάζουμε το σύστημα; Όπως και το πρόβλημα, είναι μια απλή απάντηση, αλλά η εκτέλεση είναι δύσκολη. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε την προκατάληψη. Πρέπει να προσπαθήσουμε να μεταμορφώσουμε το σύστημα για να αναγνωρίσουμε την προκατάληψη. Πρέπει να δώσουμε στα νεαρά κορίτσια που ενδιαφέρονται για το STEM ένα ασφαλές και υποστηρικτικό περιβάλλον για να εξερευνήσουν αυτή την περιέργεια, είτε στο σχολείο είτε στο σπίτι. Πρέπει να τους δείξουμε πρότυπα, ώστε να ξέρουν ότι αυτό που θέλουν να κάνουν είναι δυνατό και ότι μπορεί να επιτευχθεί. 

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σήμερα, με την επανείσοδο στη Γη του αστροναύτη της NASA, Χριστίνα Κοχ, η οποία είπε ότι ήθελε να εμπνεύσει την επόμενη γενιά γυναικών εξερευνητών του διαστήματος αφού μεγάλωσε με λίγες γυναίκες ήρωες. Η Koch και η συνάδελφός της, Anne McClaine, δεν κατάφεραν να ολοκληρώσουν μια διαστημική βόλτα μαζί σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα λόγω της NASA χωρίς διαστημικές στολές για δύο γυναίκες, υπενθυμίζοντάς μας ότι το διάστημα είναι ακόμα παιχνίδι για αγόρια.

Όχι έτσι, σύμφωνα με Nichelle Nichols, μια ηθοποιός και συνεργάτης της NASA για τη διαφορετικότητα και τη στρατολόγηση, η οποία λέει «Η επιστήμη δεν είναι παιχνίδι για αγόρια. Η επιστήμη δεν είναι παιχνίδι για κορίτσια. Είναι το παιχνίδι όλων».

Πιστεύω ότι οι γυναίκες και τα κορίτσια είναι εξίσου ικανά με τους άνδρες και ότι η ενδυνάμωση των νεαρών κοριτσιών είναι απίστευτα σημαντική εάν θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα βιώσιμο μέλλον για τον πλανήτη μας.

The Διεθνής Ημέρα Γυναικών και Κοριτσιών στην Επιστήμη: Η αντιμετώπιση και ο μετασχηματισμός του χάσματος των φύλων θα πραγματοποιηθεί στην UNESCO στο Παρίσι στις 11 Φεβρουαρίου 2020.